В белом плену

Он посветил на жену фонариком и попросил:

– Посмотри, пожалуйста, на меня. Вот так!

Весна повернулась на свет. На ее правой щеке виднелась кровавая рана. Олег взмолился, чтобы та оказалась от хлестнувшей ветки. Он приблизился и навел фонариком на ее руки. Перчаток на них не оказалось. Они покоились на куртке, лежащей рядом.

– Милая, я не вижу на тебе крови. Все хорошо, – произнес Олег.

– Я замоталась шарфом перед тем, как он на меня прыгнул. Я притворилась мертвой, и он отстал, – произнесла Весна и снова разрыдалась.

Олег снял куртку и укутал жену.

– Я… я боюсь, что что-то могло попасть на меня.

– Мам, если так, то ты бы уже ощутила это. Прошло достаточно времени для инкубации, – Артем стоял поодаль, боясь пошевелиться.

– Давай вернемся в машину! – Весна посмотрела на Олега с мольбой. – Без куртки я далеко не уйду. Второй у меня нет.

– Мы не можем вернуться. Я отдам тебе свою куртку. Будешь греть меня время от времени.

– Олег, там волки. Я слышала, как они воют. Дай мне ключи, мы с Артемом пойдем в машину, а ты иди, если хочешь.

Олег заколебался: вернуться в машину для него было равносильно добровольной смерти, но и жена права – она далеко не уйдет в таком виде. И бросать их он не мог.

– Пап, я тоже хочу в машину. Я хочу спать, я не хочу никуда идти, – рушил последние защитные кордоны сын.

– Я не уверен, что мы сможем поспать в таком кошмаре… Но ладно. Хорошо! – Олег сдался. – Пусть будет так! Мы вернемся в машину, а утром, когда кончится бензин, мы пойдем искать ту деревеньку… Или я пойду один.

Весна поднялась и вышла из-под еловых лап. Олег снова направил на нее фонарик и впился в нее взглядом. Он боялся увидеть сосудистые красные звездочки – предвестники начинающейся болезни. Но ее кожа оставалась ровной. Он поблагодарил всех святых, которых знал и смог вспомнить в то мгновенье. Больше всего на свете он не хотел по своей глупости снова потерять жену.

Где-то рядом шелохнулась ветка. Рассыпчатый снег слетел с нее и упал на землю.

Кирилл

– Сообщение от МЧС! – снова крикнул Кирилл.

– Звони! Не читай! Звони в 101, пока есть Сеть! – крикнула в ответ Лена.

Кирилл поерзал на ветке, пытаясь занять устойчивую позицию, и набрал на телефоне номер. В трубке раздалось: «Пи-пи-пи».

– Ну, чего там? – Лена стояла, задрав голову.

– Ничего. Идет сброс.

– Звони на сто два, сто двенадцать, просто на ноль один.

Кирилл перепробовал все варианты. Везде в ответ шли одни и те же короткие гудки. Он стал набирать номер матери. Пока шли гудки, его сердце колотилось, норовя выпрыгнуть из грудной клетки. Мать не взяла трубку. Кровь застучала в висках. Он нажал кнопку отбой.

– Ну что? – Лене, топтавшейся внизу, не терпелось узнать хоть какую-то новость.

– По тем номерам короткие гудки. Мама не берет трубку. Мне это все не нравится…

– Позвони моей маме! Номер помнишь?

– Нет, конечно! Диктуй.

Она назвала номер матери. Женский голос на том конце провода ответил: «Абонент временно недоступен». Кирилл набрал офисный номер одного из своих сотрудников. Он тоже не ответил. Он открыл последнее сообщение от МЧС, и волосы на всем теле встали дыбом.

Весна

Подходя к дороге, семья увидела множество стоящих между машинами существ. Они словно впали в спячку, не находя новых жертв, которым можно было бы передать смертоносный вирус. Несколько фигур стояли и мерно покачивались совсем рядом с «Фольксваген Поло»: один спереди автомобиля, два или три возле багажника.

– Тихо, стараемся не шуметь! – прошептал Олег.

Они осторожно начали подниматься с поля наверх. Подойдя к машине, Олег замешкался.

– Ты чего? – спросила его Весна.

– Сигнализация. Сейчас вам обоим надо подойти и взяться за ручку двери. Я нажму на кнопку, и вы тут же откроете двери и сядете. А я сяду следом за Артемом, потом перелезу на водительское сиденье. Все ясно?

Мать и сын поднялись к дверям и взялись за ручки, ожидая звука снятия сигнализации. Олег взглянул на дремлющих существ. Их открытые глаза подернулись белесоватой полупрозрачной пленкой. Одна из фигур на мгновенье показалась ему знакомой. Он набрал полную грудь воздуха и нажал на кнопку. Машина, издав два коротких сигнала, разблокировалась. Весна и Артем быстрыми движениями открыли двери и нырнули внутрь.

– Олег, ну чего ты встал?! – шикнула в приоткрытую дверь Весна.

Олег замер, глядя на что-то, будто змея на играющую дудочку. Этим «что-то» оказалось существо, в котором мужчина узнал Марину. Лицо, как и у остальных заболевших, оплыло, ногтевые пластины отошли от пальцев и отлетели, а волосы на голове торчали клочками, едва прикрывая образовавшиеся проплешины. Ее глаза, подернутые пленкой, вмиг очистились. Она проснулась от звука, как и остальные несколько существ, и вирус в ней продолжил стремление к экспансии в этот мир.

– Олег! – на грани крика шептала Весна.

Тот вздрогнул и в следующую секунду залез в автомобиль.

– Он же отправил ее к себе в машину! – задумчиво проговорил Олег.

– О чем ты? – жена непонимающе уставилась на него.

– То существо, что ближе всего к нам…