В бой идут… Книга первая

– Ну, наконец-то. Я думал, вас там Алевтина в плен взяла. – Митрич в полном боевом прикиде сидел на табуретке и смотрел на нас… странно. Он как будто сверлил нас своими буркалами. – Ну и нервы у вас, однако. Я бы не удержался, минимум на полчаса раньше влез – любопытство бы замучило. А вы… Скучные вы люди.

– Ладно, – охотник встал. – Собирайтесь и уходить будем. Хорошенько собирайтесь – сюда мы больше не вернемся. Все более-менее ценное – на аукцион, весь хлам с собой. Сейчас к Анике-вендору зайдем, и всю эту чешую ему скинем. Он, конечно, закрылся уже, но завтра, боюсь, у нас такой возможности уже не будет. И еще не скоро появится.

– Ох, темнила, нарываешься ты… – пробурчала Семеновна, уже влезшая на аукцион через сумку. – Специально ведь это все говоришь, чтобы мы раскудахтались: «А почему мы не вернемся? А что случилось?». А ты будешь молчать и загадочно улыбаться, да? А вот фиг тебе! Из вредности ничего спрашивать не буду!

И она ткнула в сторону Митрича ловко скрученную дулю.

Я тоже изучил своего нового друга достаточно для того, чтобы понимать – он сейчас не скажет, что он там придумал. Он сейчас вообще ничего не скажет. Поэтому с вопросами тоже не лез.

При таком дружном молчании собрались мы довольно быстро, и уже в половину двенадцатого потихоньку вышли из дома. Визит к Анике тоже не занял много времени – с тех пор, как по соседству поселилась многочисленная банда Караташа, работы у деревенского лавочника прибавилось, и трудиться ему приходилось едва ли не круглосуточно. По крайней мере, удивляться ночным визитам игроков он давно перестал. Ограничился введением «ночного тарифа», по которому брал себе дополнительные 10 %. Плати и буди – любые капризы за ваши деньги!

В общем, к полуночи мы уже вытащили из кустов Цитамола и в полном составе шли по какой-то чащобе. Минут через пять Митрич остановился, огляделся, пробурчал под нос: «Да нормально вроде, чо», и велел нам перепривязаться на возрождение в этом овражке. Мы молча подчинились, только Семеновна пробурчала:

– Надеюсь, кирза, ты знаешь, что делаешь. Куда сейчас?

– Дальше на север, вестимо, – охотно пояснил Митрич. – К нашему участку, и побыстрее. Не забывай, Эрик с Андрюшкой на лошадях поскачут, а нам их опередить надо.

– Никак засаду устраивать собрался? – хмыкнула лекарша.

– Как говорили в моем детстве, «не торопи сказку»[148]! – Митрич даже назидательно погрозил подруге пальцем. – Вы все узнаете в нужное время или несколько позже.

* * *

Ни в какую засаду мы не сели. Когда мы пересекли границы своего бывшего участка, Митрич красноречиво прижал палец к губам и махнул рукой, призывая идти за ним.

– Так ты что нас – к данжу, что ли, ведешь?! – шепотом охнула Семеновна через несколько минут.

Митрич молча кивнул, еще раз прижал палец ко рту и одними губами произнес:

– Ждите, я на разведку. Только тихо мне!

Вернулся он минут через десять, не особенно таясь.

– Говно у Караташа рекруты. Они даже не спят – они вообще из игры вышли! Этих часовых хоть в… – он осекся и махнул рукой. – Пошли уже…

Возле входа в данж и впрямь обнаружилось два безжизненных тела. Вернее, с первого взгляда все казалось нормальным – в слабом синем мерцании мембраны портала две сидящие фигуры, казалось, бдительно несут службу. И только подойдя поближе, можно было разглядеть закатившиеся глаза – первый признак «эвея».

– Ну и какого хрена ты нас сюда притащил? – набычилась Семеновна. – Ты идиот? Ты не видишь, что вход синий, а не малиновый? Так как ты, как и Митя, гайды не читаешь, я тебе, дураку, объясню – этот цвет означает, что без разрешения хозяина этой земли мы сюда зайти не сможем. Нет! Вообще нет! Или пока нас не было, ты у Караташа пригласительные вымутил? Или тебе твой дружок Андрюшенька их сейчас в клюве принесет?

– Да тихо ты! – шикнул Митрич, вперившийся в карту – Все, Андрюха с Эриком уже в доме. Скоро начнется!

– Да что начнется-то?

– Помолчи… Эх, хотел бы я увидеть, что там сейчас происходит!

* * *

Меж тем в доме не происходило ровно ничего интересного. Караташ, сидящий за громадным столом, молчал и внимательно разглядывал расположившегося на хлипком стульчике Андрюшку. Рассматривал пристальным, немигающим, холодным, как у рыбы, взглядом. Андрюшка поначалу дерзко пялился в ответ, но не ему было играть в гляделки с многоопытным в психологической борьбе азербайджанцем. Вскоре «барин» смутился и опустил глаза.

Караташ удовлетворенно откинулся на спинку стула.

– Ты меня о встрече просил. Интересно попросил, правильно, так попросил, чтобы я пришел. Извини, парень, я не верю, что это твои слова. Кто тебя научил? – и олигарх вновь цепко впился взглядом в своего визави.

Андрюшку бросило в пот.

– Это… Я тут вот что хотел…

– КТО?! – с еще большим нажимом повторил Караташ.

Андрей опять сдался и отвел глаза:

– Папа, – еле слышно ответил он.

– Верю, – одними губами улыбнулся азербайджанец, глаза остались все теми же цепкими и колючими. Он встал и вышел из-за стола. Мягкие кожаные сапоги ступали по ковру практически беззвучно.

– Я вот что хотел сказать… – опять начал Андрюшка.