В бой уходили десантники

3-я армия, в полосу которой вышла бригада, через штаб Центрального фронта подчинила себе десантников. Они получили задачу оборонять Мозырский укрепрайон от Копаткевичей до станции Птичь.

В Копаткевичах Вениамину Горемыкину и другим управленцам бригады понравился распорядительностью и организованностью райвоенком, который по своей инициативе готовился оборонять рубеж силами ополченцев.

Закаленные в боях десантники мужественно отстаивали свой участок. 1 сентября рота младшего политрука Павла Мосолова в бою у разъезда Коржевка сделала вылазку в тыл врага и уничтожила артиллерийскую батарею.

А еще 5 августа десантники майора Федора Антрощенкова атаковали фашистов в деревне Карповичи. В том бою отличился старшина роты сержант Федор Долгов. Увлекая роту, он шел впереди. По его инициативе десантники, совершив обход, вышли к деревне со стороны ржаного поля, которое подступало к садам и огородам.

Налет десантников на деревню, занятую фашистами, среди бела дня удался. Гитлеровцы в панике заметались по дворам. Беспорядочно отстреливаясь, они попытались убежать в поле, но огонь ручных пулеметов и ППШ, которые находились на вооружении многих десантников, довершил разгром врага. Десятки солдат были уничтожены, восемь попали в плен.

Бойцам Долгова здесь достались 18 верховых лошадей, 6 орудий, 10 батальонных минометов и около 30 велосипедов.

В обороне под Челюсчевичами отличились парашютисты Серафима Виноградова и радиовзвод Василия Мозжухина, которые уничтожили до роты солдат.

Журнал боевых действий бригады каждый день пополнялся данными о делах десантников.

От 6 августа есть запись, что разведчики Петра Поборцева атаковали роту 293-го пехотного полка. Почти все фашисты уничтожены.

Оба батальона отличились в первых боях на фронте. Бойцы, действовавшие до этого в основном по-партизански, и здесь показали себя с лучшей стороны.

Между тем обстановка по защите рубежей Гомельщины с каждым часом осложнялась. Противник, заняв Жлобин, стал угрожать тылам армии. И десантники, совершив 30-километровый марш, заняли оборону у железной дороги Жлобин — Калинковичи.

На командный пункт бригады прибыл генерал-майор Алексей Семенович Жадов. Здесь впервые встретил он свою 214-ю воздушно-десантную бригаду, познакомился с командирами и политработниками штаба. Интересовался боевыми делами десантников в период рейдов по тылам бобруйской группировки врага, затем рассказал о боевых действиях 7-й и 8-й воздушно-десантных бригад, которые с 30 июня обороняли переправы на Березине, потом, отходя с рубежа на рубеж, вели бои под Могилевом, а теперь продолжали сражаться в районе Кричева.

Так в бригаде А. Ф. Левашова стало известно о судьбе своих собратьев, с которыми они расстались на Березине.

В заключение их бывший командир корпуса, а теперь начальник штаба 3-й армии Центрального фронта дал совет, как действовать с зарвавшимися фашистами по опыту боев на Березине и Соже, где он с двумя бригадами сдерживал в почти месячных боях рвавшиеся на Москву дивизии Гудериана.

Вскоре по требованию генерала Жадова майор Сченснович убыл на новую должность. На его место заступил майор Мина Козунко, а Вениамин Горемыкин стал начальником разведки бригады.

При поддержке бронепоезда

Несколько суток десантники полковника А. Ф. Левашова вели бои при поддержке бронепоезда «Смерть фашизму».

— А бронепоезд — натуральный, как в гражданскую войну, воспетый в песнях, прямо сошедший с картинок в книгах, — заметил как-то Израил Гилевич. — Но трудненько ему придется при налете авиации, которой в гражданскую войну почти не было.

Только сказал об этом, как неожиданно увидел на горизонте группу «лапотников».

Бронепоезд ощетинился огнем зенитных счетверенных пулеметов. Но «юнкерсы», следуя за ведущим, начали пикировать: слишком уж цель приметная, такую не замаскируешь. Один за другим, поворачиваясь на крыло, почти отвесно, будто коршуны за легкой добычей, срывались они в пике, сбрасывали смертоносный груз на закованные в броню вагоны и паровоз. Бомбы ложились мимо. На месте их разрывов поднимался дым, воздух сотрясали громовые раскаты.

Ни одна бомба, однако, бронепоезд не поразила. Улетели «юнкерсы», и он снова, попыхивая, выдвинулся на позицию для поддержки огнем десантников, с которыми была установлена телефонная связь.

Вслед за первой группой Ю-87 через равные промежутки времени в небе появлялись новые группы пикировщиков. Железнодорожная станция Птичь, которую обороняли десантники, превратилась в объект постоянных налетов «лапотников».

Бои с поддержкой бронепоезда запомнились всем десантникам. Здесь они не только оборонялись, но и участвовали в контратаках. А курсанты Григория Яковлева так атаковали, что гитлеровцы бежали через три деревни, бросая на пути вооружение и боеприпасы, машины и повозки. В этом броске курсанты захватили и пленных, а в оставленном обозе увидели награбленное в белорусских селениях имущество, где было все: детские ботинки и штанишки, занавески, скатерти и домашняя утварь. Фашисты, как убедились десантники, являлись ко всему еще и мародерами.