В боях и походах

В хлопотах по обустройству прошло много времени. Ближе к вечеру спохватились, что не взяли с собой никого из поварих, и Никитину пришлось вместе с добровольными помощниками заняться приготовлением ужина. Как в старые добрые времена — шутили «старички».

Быстро нашлись котлы, из деревни привезли пяток бараньих туш, их тут же торопливо освежевали и вскоре оголодавшие бойцы уплетали рис с мясом. Из оставшихся костей он поставил вариться наваристый мясной суп. Местные, в особенности женщины, хихикая с удивлением, наблюдали за тем, как он собственноручно занимается готовкой.

Впрочем, может быть, женское внимание, как обычно, привлекли его невиданные в этих краях светлые волосы.

Никитин лично наложил всем голодным дружинникам солидные порции ужина и только после этого наложил порцию себе. На дне котла осталось ещё изрядно пищи, и кто хотел, мог самостоятельно взять себе добавку.

К тому времени подоспел и суп, так что все желающие смогли получить пару больших половников наваристого бараньего бульона с кореньями и разваренным рисом. Закончив с кухней, Сергей устало присел неподалёку от своего воинства и принялся ужинать.

Сегодня он не пожалел своих лично подобранных приправ, поэтому ужин вышел очень вкусным и необычным для многих рядовых бойцов, не избалованных подобными изысками.

— Куда же подевались эти паромщики? — думал Никитин, пережёвывая пищу. — Уж на трофейных лодках можно было за два-три часа пересечь всё озеро. Придётся завтра отправлять часть людей, что бы они перегнали паром обратно.

Под зубами неприятно захрустела косточка, Никитин выплюнул её, вертевшаяся рядом с ними мелкая собачонка бешено крутящая хвостом, тут же накинулась на угощение. В одно мгновение, проглотив кусок, она уставилась в лицо Сергея молящими взглядом и энергично заработала хвостом-пропеллером, вымаливая новую подачку.

Никитин, не обращая на неё особого внимания вновь принялся за еду, собака продолжала упорно смотреть на него. Он уже хотел было отогнать её, как кто-то кинул кость, и собачонка резво унеслась за ней. После чего стала вновь разыгрывать свою собачью пантомиму перед другим человеком.

Дождавшись пока все насытились, он свистом привлёк внимание сотников. Первым, на ходу, утираясь рукавом куртки, пришёл Добо, за ним появился Секо.

— Значит так ребята. Ставим охрану, двух десятков человек думаю, хватит.

Оба сотника утвердительно закачали головами.

— Под утро их сменит другая смена, и утром отберите ещё два десятка человек, пускай перегонят плот на ту сторону. С ними поедешь ты. — он ткнул пальцем в Себо. — А то при таких темпах мы неделю будем переправляться. Я останусь здесь, а ты давай поутру отправляйся на ту сторону и пускай грузятся! И скажи Бирту пускай поторгуется, а то чего-то тамошние грузчики дорого берут, в случае чего пускай им помогут наши ребята. Всё понятно?

— Да сэр. — одновременно ответили оба.

— Свободны.

Сотники отправились организовывать дежурство, а землянин отправился в свой фургон, где и завалился спать. Утром волей неволей ему пришлось рано вставать, в лагерь стали проникать вездесущие мальчишки с корзинками снеди и пронзительными голосами начали нахваливать свой товар.

Часовые гоняли их, но юные торговцы как вода легко поникали в любые щели, так что вскоре двадцатка часовых выбилась из сил, выгоняя их с территории лагеря. Впрочем, они не особо усердствовали в этом, понимая, что с назойливыми малолетками бороться бессмысленно.

Мальчишки обошли буквально каждый фургон и гулко били ладонями по их бортам, что бы привлечь внимание с их товару.

— Рыба! Рыба свежая рыба! Жирная! Вкусная… Ух ты!

В прозрачном окошке фургонам, которое Никитин самолично выложил добытым прозрачным материалом, показалась чумазая смуглая физиономия. Паренек, расплющив свой нос о пластик, принялся с любопытством оглядывать внутренности фургона.

— А ну пошёл прочь! — гаркнуло неподалёку и парень, резво нырнул под фургон, спасаясь от пинка бдительного телохранителя.

Землянин потянулся на своём мягком ложе и зевнул. Надо было вставать. Он несколько раз энергично потянулся, потом встал и побрёл к умывальнику. Плеснул себе в лицо прохладной водой и вытеревшись полотенцем распахнул дверь.

Яркие лучи, светившие прямо в глаза заставили его зажмурится. Небо было чистым, ни одной тучки на горизонте. Потеплело. По его ощущениям было градусов пятнадцать по Цельсию. Благодать!

Никитин немного побегал вокруг лагеря, на ходу здороваясь со своими бойцами, после чего начал отжиматься. Увидев своего командира, десятники и сотники начали зычными голосами подымать людей.

Наскоро умывшись, те тоже принялись заниматься физическими упражнениями, а ночная смена, зевая, полезла в фургоны досыпать своё.

Сергей проделал комплекс упражнений и отправился к озеру. Ему пришла в голову мысль искупаться, но подойдя поближе, он отказался от этого намерения. По мере приближения к озеру, почва становилась всё более и более болотистой, и идти можно было, только по выложенной гати к причалу.