В боях и походах

Арбалетчики, один за другим, закинув за плечи арбалет и без тяжёлых щитов, поднимались наверх и накапливались за камнем. Как только наверх поднималась очередная десятка, то следом начинали поднимать тяжёлые щиты, после чего десятка уже со щитами и арбалетами шла дальше по гряде, занимала там позицию и начинала отстреливать горцев.

Часа через три вся сотня арбалетчиков равномерно рассыпалась по каньону, и обменивались редкими стрелами с горцами. Те не в силах противостоять их убийственным стрелам попрятались, где только можно.

На помощь горцам, прибежали потрясая копьями, их сородичи, но арбалетчики, пользуясь дальнобойностью своего оружия быстро охладили их пыл, и оставшиеся в живых куда то исчезли.

Сергей, пользуясь наступившим затишьем, вместе с Биртом тоже быстро залезли наверх. Перепачканный в пыли боец торопливо схватил его за руку и втащил рядом с собой. Немного передохнув, он вновь скинул вниз свой канат, там торопливо привязывали к нему большой мешок с арбалетными стрелами. Снизу свистнули и он, аккуратно принялся втягивать мешок наверх, следя, что бы тот не застрял между камнями.

— Командир возьмешь их? — кивнул на мешок, втащивший его боец утирая пот. — А то там, у ребят стрел уже не осталось.

— Давай. — согласился землянин и не чинясь закинул мешок за плечо.

Бирту тоже достался мешок с болтами, они дождались когда им наверх закинут их щиты и под их прикрытием, стали пробираться среди копошившихся наверху бойцов. Вдвоём прикрываясь щитами, под редкими вражескими стрелами, они пробрались примерно до середины каньона. Здесь Никитин передал арбалетчикам стрелы и стал оглядываться вокруг.

Узкий каньон тянулся примерно километра на два, и отсюда было хорошо видно, как вдалеке расстилается плоская равнина вся покрытая, как причудливая мозаика вкраплениями бурых и зелёных пятен.

Выход. Такой близкий и далёкий. Землянин вздохнул и перевёл взгляд на противоположную гряду каньона. Тот находился примерно на одном с ним уровне. Отсюда было хорошо видно как время от времени небольшие фигурки горцев, вскакивали из-за камней и, натянув лук, быстро посылали в их сторону стрелы, после чего вновь быстро прятались за камнями. Вот только соревноваться с арбалетчиками они явно не успевали.

Время от времени незадачливый стрелок только успевал выпустить стрелу из своего лука, но скрыться уже не успевал и получал болт в грудь. Вскоре всякая активность со стороны горцев прекратилась, и они неподвижно застыли за камнями, время от времени быстро перебегая из одного укрытия в другое.

Сергей прикинул шансы каравана проскочить из каньона, и убедился что они не особо высокие. Даже если они будут держать под огнём арбалетов весь противоположный склон, то груды камней, наваленные в кучи на всём протяжении каньона, сводили на нет их преимущество.

Много ли нужно времени, что бы толкнуть одну из этих груд камней вниз и таких груд камней Никитин на всём протяжении каньона насчитал десятка четыре. А уж горцы постараются даже ценой собственной жизни отомстить им.

Получалось, что им придётся штурмовать противоположный склон и выбивать горцев оттуда и это всё надо будет сделать сегодня. Кто знает вдруг к ним завтра подойдёт помощь.

Сергей посмотрел туда, где глубоко в глубине каменного клина находилось горское селение, и поднимались частые клубы дыма. Придётся рисковать. Никитин хлопнул по плечу Бирта который, приложив арбалет на камень, азартно выслеживал неприятельских воинов, которые время от времени мелькали между отбрасывающими густую тень укреплениями.

— Ладно, хорош, переводить стрелы! Пойдём!

Тот с готовностью поднялся и низко пригнувшись пошёл за ним.

— Чего-нибудь придумал Саж?

— Да чего здесь придумывать! Надо будет выбивать их с того края! Иначе мы так здесь и застрянем и надо это делать сейчас, иначе к ним могут подойти подкрепления!

Бирт согласно качал головой в такт его речи, но в её конце печально вздохнул:

— Наших много можем положить! Может всё таки лучше вернуться и двигаться в обход.

— Много дней потеряем. Да и ты сам знаешь — у нас уже почти закончилась вода и корм для быков и лошадей. Придётся рисковать.

Его заместитель неопределённо покачал головой, но от комментариев отказался, до сих пор все планы их командир успешно реализовывал. Они, молча, проследовали в самое начало каньона, горцы уже не стреляли.

Никитин подошёл к скалолазу-теро с помощью которого они смогли так быстро захватить этот склон. При их приближении он быстро вскочил и застыл на месте, весело глядя на них своими жёлтыми глазами.

— Сиди! Сиди, а то стрелу получишь!

— Нет не получу — усмехнулся тот. — Сюда они не долетят!

Действительно высокий и длинный естественный выступ в этом месте хорошо закрывал их от вражеских стрел.

— Ты у нас молодец! — Никитин одобрительно похлопал парня по плечу. — Вечером получишь награду — десять золотых! Нет сейчас получишь!

Никитин, покопавшись в одном из боковых карманов, нашел небольшой мешочек с золотом и отсчитав десять полновесных «домиков» передал герою.