В боях и походах

Он неторопливо подошел к воротам, подняв перед собой, поднял пустые руки в знак того, что он пришел с миром. Немного не дойдя до ворот он остановился немного приподнял забрало прозрачного щитка и не обращая внимание на целившихся в него стрелков громко крикнул на торговом:

— Я тоспернатер Саж по прозвищу Счастливчик, прошу Вашего гостеприимства для себя и моих людей.

— Надо же! Выговорил без запинки этот словесный перл! — порадовался он про себя.

За стеной послышалось пыхтение, и лучники торопливо втащили на неё толстого человека в богатой одежде. Тяжело дыша, он цепко оглядел воинство Сергея, потом его глаза остановились на нем самом.

— А почем я знаю, вдруг вы такие же разбойники, как и те? — он кивнул в сторону крепости, где вовсю сейчас шёл бой.

— По-моему, уважаемый вы бывалый человек и можете отличить горожан от воинов. Да и если бы мы были мятежниками, то вы были бы уже мертвы. Неужели вы думаете, что ваша охрана устоит против моих людей. К тому же мятежники — Сергей показал рукой назад — очень скоро будут тут, а мои бойцы прекрасно обучены и могут справиться с толпой многократно превосходящей ее.

— А почему… — снова начал толстяк, но тут звонкий женский голос перебил его.

— Господин тоспернатер прав. Хоста, пропусти его и его людей.

— Но госпожа… — запротестовал было Хоста.

— Я сказала пропустить! — в голосе невидимой женщины прорезался металл.

Хоста обречено махнул рукой, и створки ворот начали открываться. Сергей неторопливо снял с головы шлем и прошел мимо прислуги и немногочисленных охранников, которые неохотно расступились перед ним. Войско не дожидаясь команды, двинулось вглубь виллы. Он остановился около небольшой миловидной женщины лет тридцати.

Теро, причём чистокровная с жёлтыми глазами, сразу отметил он. На её шее под порывами ветра трепетал легкий белый шарфик. Дама, в свою очередь, с любопытством переводила свой взгляд то на странный шлем с прозрачным забралом, то на его светлые волосы.

— Благодарю вас госпожа, за то, что вы позволили мне воспользоваться вашим гостеприимством в это тяжёлое время. — Он слегка поклонился. — Позвольте мне и моим воинам быть вашими защитниками.

Глаза дамы неторопливо осмотрели его с ног до головы, видимо она осталась, удовлетворена осмотром, её жёлтые глаза немного потеплели. Сергей почувствовал, что женщина несколько расслабилась.

— Я Лошра кана Лидоро. Мои владения расположены неподалёку от старой столицы — пояснила она.

Никитин ещё раз вежливо поклонился, правда он так и не понял что означает «кана». Позже он узнал, что это означает вдову.

— Проходите в дом владетель, я сейчас распоряжусь насчет ужина.

— Благодарю вас! Я с радостью воспользуюсь вашим гостеприимством — поклонился Никитин.

— Но, к сожалению, мне сперва нужно подготовить этот дом к обороне.

Слитный рев толпы, в очередной раз, ринувшийся на приступ Верхнего города и дворца, заставил их обоих вздрогнуть. Они, не сговариваясь, оглянулись туда, где шёл бой. Густые толпы пытались штурмовать крепостные стены. В воздухе в обе стороны часто мелькали стрелы и копья. Отсюда было видно как с белых стен крепости временами падали, тела её защитников, но рвущиеся туда по приставным шестам и лестницам тела восставших летели вниз гораздо чаще.

Ворота, пропустив последнюю повозку, закрылись, охранники заложили их толстым брусом и тоже полезли на стены. Сергей быстро залез по узкой лестнице наверх и, сняв кожаную перчатку, обитую железом, помог даме взобраться наверх.

Она благосклонно приняла его руку и быстрым ловким движением запрыгнула рядом с ним. Отсюда было хорошо видно все подробности штурма. Первая волна этого штурма как раз откатывалась, назад оставляя за собой сотни тел, утыканных стрелами и дротиками. Откатившись на безопасное расстояние, восставшие начали перегруппировываться, вперед выдвигались цепочка мятежников в доспехах.

У многих из них были щитами, среди них иногда мелькали одетые в красное фигуры. Это были присоединившиеся к мятежникам стражники.

Внимание Сергея привлекли несколько всадников в сопровождении нескольких сот воинов, которые не торопясь двигались из города к крепости. При виде всадника толпа разразилась приветственными крикам:

— Созо! Созо! Довир Созо! Защитник веры! Смерть отступнику! Смерть Хромому!

Лошра коротко, чисто по-мужски, выругалась, её жёлтые глаза сверкнули…

— Похоже, мне придется задержаться в этом городе дольше, чем я рассчитывала.

Она кивнула на всадника и пояснила:

— Если бы это был обычный бунт, то владыка наверняка сумел бы его усмирить за несколько дней, но если во главе бунтовщиков становится его брат, то это может затянуться надолго. Очень надолго. — Лошра немного помолчала.

— Я немного знаю этого Созу! Этот хитрый малый достаточно осторожен и если он рискнул выбраться от своих горцев, и открыто прибыть сюда то — тут она подняла длинный палец с ухоженным ноготком — я думаю, он смог заручился поддержкой достаточно влиятельных лиц.