В боях и походах

— Да господин знаю, он часто вертится здесь и пристает к моей подружке Хине.

— А Бирта ты знаешь, он такой со шрамом на щеке.

Девушка наморщила свой смуглый лобик, но так ничего и не вспомнила.

— Нет, господин его я не знаю.

— Иди-ка сюда — Сергей привлёк её к окошку и указал на сотника, который переругивался с артистами через ворота — видишь его.

— Да господин — томно прошептала она и попыталась прижаться к нему поближе.

— Подойди к нему и скажи, что его зовёт к себе капитан.

Никитин целомудренно поцеловал девушку в лобик, развернул и лёгким шлепком отправил за сотником. Несколько минут спустя, прибежал слегка запыхавшийся сотник, отдал честь и застыл, преданно пожирая капитана глазами.

— Что там такое творится? — поинтересовался Никитин, мотнув головой в сторону ворот.

— Да так ничего особенного, какие-то бродяги, хотят показать нам разные фокусы и просят, что бы их впустили вовнутрь. Обёщают за две серебряные монетки показать нам немало интересного. Может быть, стоит впустить, пускай ребята немного повеселятся, а то сидим здесь безвылазно, как крысы в норе.

— Хорошо. — Он не стал спорить, народ действительно нуждался в разрядке. — Сделаем так, впускать их не будем, пускай дают представление за воротами. Возьми всех свободных бойцов и, пускай отправляются развлекаться. Дождь уже прошел, так что пускай немного встряхнутся! Понял?

— Так точно сэр.

Никитин немного помолчал.

— И ещё Бирт, мне кажется, что они нападут сегодня, так, что эти артисты вполне могут быть их лазутчиками. Предупреди ребят, что бы, не трепали языками.

Сотник пристально взглянул на него и коротко кивнул.

— И ещё, пускай ребята развлекаются, но что бы без эдакого. — Сергей выразительно щёлкнул себя по горлу.

Лицо сотника перекосила недовольная гримаса.

— Иди теперь.

Через некоторое время прошелестели лёгкие шаги, это возвратилась служанка, которую он посылал. Никитин, покопавшись в кармане, протянул ей небольшую местную золотую монетку, без всякой задней мысли. Девица, впрочем, истолковал это несколько по-иному.

— Я сейчас занята господин, — прошептала она, чуть потупив глазки — но я постараюсь вскоре освободится, и тогда приду к вам господин.

Никитин небрежно махнул рукой.

— Это тебе подарок Мне вполне достаточно твоей хозяйки! Иди милая.

Девица с недоумением на него уставилась, по её миловидному лицу молниеносно промелькнула одновременно гримаса недоумения и недовольства. Получаются, что ей пренебрегают! Коротко поклонившись ему и с гордо поднятой головой, обиделась, она поспешила в апартаменты Лошры.

Никитин усмехнулся и пошел в свою комнату, откуда, хорошо был виден весь лагерь.

— Становись, бездельники! — долетел до него гулкий рык Бирта.

Палатки задергались, извергая полуодетых, застегивающихся на ходу одежду бойцов. Минуту спустя дружинники разбились по взводам и выжидательною уставились на Берга.

Он что-то негромко сказал. Шеренги приблизились к нем почти вплотную, видимо сотник хотел, чтобы лазутчики ничего не услышали. Пару минут он неторопливо ходил между рядами и энергично жестикулировал. Вскоре до Сергея долетел слитный, глухой стон, множества мужских глоток.

— Поняли никчёмные бездельники! — вновь рявкнул он в конце своей речи. — Разойдись!

— Видимо вначале сотник объявил, что сегодня они опять будут спать в броне, а что бы подсластить пилюлю объявил о культпоходе в местный цирк — додумался Сергей, глядя как народ, торопливо разбегается по палаткам, а, после, оживлённо переговариваясь, направляются к открывшимся воротам.

* * *

Местное солнышко неторопливо закатывалось за горизонт. Никитин, позевывая, наблюдал за ним с того же наблюдательного поста, Просидев здесь весь день, он незаметно следил за всем, что происходило в лагере и окрестностях.

Первыми исчезли мальчишки, вслед за ними в сторону города потянулись и растворились в его переулках четвёрка нищих. Им на смену пришел пяток довольно шустрых бродяг, которые время от времени осторожно старались заглянуть через стенку, как правило, они не попадались на глаза сторожам, но с этого места Никитину было достаточно хорошо видны их быстрые перебежки.

Лазутчики довольно ловко маскировались под безобидных и плохо одетых бродяг и попрошаек, но, наблюдая сверху за их скользящими, отточенными движениями, Сергей однозначно видел в них опытных бойцов. Да и подаяние они просили не очень жалостливо. С прибытием артистов, они тут же исчезли.

Артисты долго препирались с Биртом, жалобно прося, что бы их впустили вовнутрь, но тот остался непреклонен, и представление началось неподалёку от ворот. Длилось оно не долго, не дольше часа. Артисты лениво жонглировали маленькими топориками и ножами, рядом с ними крутились девицы, тряся бёдрами, раскручивая его бойцов на более щедрое подаяние.

Потом стали кидать на спор и на деньги в мишени. Вот и весь репертуар. Вскоре они уехали, забрав оговоренные деньги. Правда, судя по время от времени, доносящимся ругательствам его бойцов, эти парни заработали гораздо больше, кидая ножи на деньги.