В боях рожденная...

Наиболее успешно действовал 85-й стрелковый полк, которым теперь командовал капитан Н. Д. Козин. В результате ночного боя он прорвал оборону врага, подразделения полка глубоко вклинились во вражеские позиции.

Успех Козина я решил использовать для обеспечения выполнения главной задачи дивизии. В ночь на 3 сентября в полосу его полка были переброшены все подразделения соседнего слева 355-го полка.

4 сентября дивизия еще на несколько километров вклинилась в глубину вражеской обороны, а к исходу 5 сентября вышла к железной дороге Ельня — Смоленск, то есть на тыловые пути его группировки. Рано утром 6 сентября 85-й стрелковый полк выбил противника из деревни Гурьево, содействуя тем самым другим соединениям в овладении городом.

К этому времени немецко-фашистские войска, оборонявшиеся на выступе, были уже глубоко охвачены северной и южной группировками 24-й армии. Опасаясь окружения, гитлеровцы начали отходить из района Ельни. 5 сентября части 19-й стрелковой дивизии, наступавшие в центре, во взаимодействии с соседями ворвались в Ельню и к утру 6 сентября освободили город.

Началось преследование врага. К 8 сентября соединения армии продвинулись на 25 км и были остановлены гитлеровцами на заранее подготовленном ими оборонительном рубеже, проходящем по рекам Уснугом и Стряна. Полностью окружить и уничтожить врага не позволил нам лишь недостаток танков и авиации.

В боях под Ельней были разбиты две танковые, одна моторизованная и семь пехотных дивизий врага. Ельнинский выступ был срезан.

Под стенами Ельни и в прилегающих районах враг потерял убитыми и ранеными, пленными около 70–75 тыс. солдат и офицеров, много боевой техники.

Операция наших войск в районе Ельни, проведенная 30 августа — 8 сентября 1941 года, была одной из первых наступательных операций советских войск в Великой Отечественной войне, во время которой удалось прорвать мощную оборону врага, разгромить сильную группировку и освободить часть территории.

Войска, участвовавшие в операции, проявили исключительную доблесть и мужество. Были удостоены правительственных наград и части дивизии: 355-й стрелковый полк награжден орденом Ленина, 46-й гаубичный артиллерийский — орденом Красного Знамени.

В ходе боев за Ельню значительно возросло оперативно-тактическое мастерство командно-политического состава, улучшилось руководство частями и подразделениями.

Повысилось боевое мастерство рядового и сержантского состава.

Наши штабы научились умело организовывать разведку всех видов. Между частями, соседями и артиллерией значительно улучшились организация и взаимодействие.

Органы тыла, несмотря на большую растянутость наших коммуникаций, отсутствие хороших дорог и господство в воздухе авиации противника, хорошо обеспечивали снабжение войск всеми видами довольствия, вооружения и прочего имущества, необходимого для ведения непрерывных, затяжных, напряженных боев.

Политические органы, партийные и комсомольские организации умело и оперативно доводили до личного состава боевые задачи и обеспечивали их образцовое выполнение. Непрерывная партийно-политическая работа в ходе боев являлась могучим оружием мобилизации всего личного состава на образцовое выполнение сложных, ответственных боевых задач.

Командование Красной Армии получило выигрыш во времени. Это время было использовано для укрепления оборонительных рубежей на подступах к Москве, для формирования и подтягивания резервов, для их подготовки к решающей битве за столицу.

Каждый день боев за Ельню рождал новых и новых героев. Поистине героями были весь личный состав нашей дивизии — даже тяжелораненые не покидали поля боя. Героизм был присущ не только воинам, но и гражданам Ельни и ее окрестностей. Вот некоторые факты.

Когда я пишу эти строки, мне вспоминается большая, подчас связанная с риском для жизни, помощь советским войскам жителей Ельни. Они снабжали медсанбаты чистым бельем, бинтами и полотенцами для раненых. Они отдавали последний керосин, деготь для зарядки стеклянных фляжек и бутылок. Они отдавали лучшие помещения для госпиталей. Рискуя жизнью, они переходили линию фронта и снабжали нас необходимыми ценными сведениями о группировке противника, его силах и намерениях. Кроме того, они помогали ремонтировать боевую технику; так, пожилой кузнец из деревни Ополихино Михаил Никифорович Селиванов устроил в кузнице слесарную ремонтную мастерскую по ремонту оружия и техники связи — изготавливал новые телефонные катушки. Мы искренне благодарили патриота за помощь.

И не случайно, когда наши части громили фашистских оккупантов и освобождали населенные пункты, то колхозники встречали нас хлебом и солью. В воздухе еще посвистывали пули, а пожилая жительница деревни Булынь Зверева уже обнимала, целовала красноармейцев, приговаривая: «Сыночки вы наши, родненькие. Мы знали, что вы вернетесь». Старики, женщины, дети со слезами радости на глазах встречали своих освободителей и благодарили за освобождение от немецко-фашистского ига.

Таких примеров можно привести очень много.

Такое бывает раз в жизни