В боях рожденная...

Я выводил из окружения правую колонну дивизии, и нам пришлось гораздо труднее. Это было вызвано тем, что в составе колонны двигались тылы. Утром 16 октября тыловые подразделения начали отходить в направлении Грайворона, но вскоре застряли в пойме реки Ворсклица. Всю ночь на 17, весь день 18 октября мы вытаскивали из трясины автомашины и пушки. В результате этой задержки к исходу 19 октября колонна прошла всего 30 километров. Сделав двухчасовой привал в лесу северо-западнее Замостья, двинулись дальше, к утру достигли населенного пункта Ломная. Но тут высланная вперед разведка доложила, что противник занял Грайворон, его войска наступают на Борисовку. Значит, пути отхода нашей колонны перехвачены.

К этому времени в баках автомашин и тягачей осталось всего по нескольку литров горючего. Посоветовавшись с комиссаром, я приказал: слить все горючее из транспортных автомашин и заправить им тягачи 46-го гаубичного полка. Транспортные автомашины уничтожить, В ночь на 23 октября атаковать противника и выйти из окружения. В дождь и грязь, измученные беспрерывными переходами, мы прорвали вражеское кольцо и соединились со своими войсками.

Еще труднее приходилось в те дни подразделениям, прикрывавшим отход главных сил. Я хочу показать их мужество и героизм на примере действий первого батальона воронежцев.

14 октября комбат В. А. Петров получил приказ командира полка полковника Вайцеховского подготовить атаку в направлении хутор Мозговой, станция Боромля, Бездетково. Задача — сковать силы противника, отвлечь его на себя, дать возможность 331-му стрелковому полку дивизии оторваться от противника.

На рассвете 14 октября первый стрелковый батальон начал наступление на хутор Мозговой. Под прикрытием полковой артиллерии подразделения быстро достигли хутора. Противник, видимо, не ожидал атаки и не успел открыть огонь. Лишь после того как рота старшего лейтенанта И. С. Давыдова ворвалась в хутор, гитлеровцы начали стрельбу. Завязался упорный бой на улицах. Во второй половине дня населенный пункт был в наших руках.

Не задерживаясь на хуторе, батальон двинулся на станцию Бездетково. Солнце село, быстро сгущались сумерки. До станции Бездетково было около пяти километров пути. Петров повел батальон по широкой балке, а справа и слева двигались немецкие колонны. В то время фашисты редко отклонялись от наезженных дорог, мы это знали и этим пользовались. Правда, мы не теряли бдительности, высылали сильное боковое охранение, уделяли большое внимание разведке и арьергардному прикрытию.

Ночь была по-осеннему темной. Вскоре вернулись высланные вперед разведчики, доложили, что в Бездетково расположился большой отряд фашистов. Посоветовавшись с начальником штаба батальона капитаном Б. С. Бужинским и политруком батальона Н. К. Радченко, комбат принял решение атаковать станцию и поселок двумя эшелонами. В первом — две стрелковые роты, усиленные пулеметами и минометами, во втором — одна рота с частью батальонных минометов. В резерве — стрелковый взвод. Такое построение боевых порядков давало возможность быстро наращивать силы и тщательно прочесывать местность, что в ночных условиях имело важное значение.

Темная ночь скрыла наш маневр. Фашисты были захвачены врасплох. Хотя многим гитлеровцам под покровом ночи все же удалось удрать, но не менее сотни их было уничтожено. Батальону достались богатые трофеи, в том числе 80 лошадей. Большой обоз с имуществом захватили бойцы взвода Хромина. Среди пленных было пять офицеров.

Утром враг пошел в атаку. Густые цепи гитлеровцев двинулись на подразделения батальона. Фашистская артиллерия открыла сильный огонь по нашим боевым порядкам.

Первую атаку врага батальон отбил. Противник, подтягивая силы, начал охватывать наши подразделения о флангов. Так как сдержать натиск более крупных сил врага батальон не мог, а свою основную задачу он фактически выполнил, то Петров принял решение оставить Бездетково и двигаться на соединение с главными силами полка.

По той же самой балке воронежцы направились в обратный путь. Среди личного состава было немало раненых. Тут и пригодились трофейные лошади: тяжелораненых везли в повозках, легкораненые ехали верхом. Под утро подразделения батальона заняли круговую оборону в лесу. Боевое охранение возглавил политрук Н. К. Радченко. Когда он повел своих бойцов на указанную капитаном Б. С. Бужинским опушку леса, то заметил группу гитлеровцев. Это была вражеская разведка.

Охранение подпустило фашистов на близкое расстояние и по команде Радченко открыло огонь. Ни одному из 14 гитлеровцев не удалось спастись от точных выстрелов красноармейцев Игрунова, Богатырева, Яковлева, Черкасова и других. Старшина третьей роты Федотов и парторг этой роты красноармеец Шульгин уничтожили по три гитлеровца.