В боях рожденная...

Плацдарм на западном берегу реки Северский Донец дивизия прочно удерживала до 19 апреля. 19 апреля 1942 года 1-я гвардейская ордена Ленина стрелковая дивизия, сдав другим частям надежно закрепленный плацдарм, была выведена для отдыха и пополнения и эшелонами отправлена в Ливны.

«Холлидт» разгромлен «Сатурном»

В результате успешного проведения контрнаступления под Сталинградом основная группировка фашистских войск у Волги, состоявшая из 22 дивизий и более 160 отдельных частей 6-й и частично 4-й танковых армий, оказалась окруженной.

Внешний фронт окружения, образованный из соединений Сталинградского и Юго-Западного фронтов, к этому времени проходил по рекам Кривая, Чир до впадения его в Дон, по Дону, севернее Котельниковского. Таким образом, между окруженной немецкой группировкой и внешним фронтом наших войск был образован коридор шириной от 40 до 140 километров.

Однако немецко-фашистское командование, решив удержать за собой район Сталинграда силами двух армий, одновременно создавало сильные подвижные ударные группировки в районах Тормосин и Котельниково, с тем чтобы прорвать наш внешний фронт и деблокировать свои окруженные войска.

К этому времени в результате перестройки промышленности увеличилось производство боевой техники и боеприпасов. Во втором полугодии 1942 года, по сравнению с первым, производство самолетов, танков, орудий, автоматов возросло более чем в 1,5 раза. Эти успехи позволили не только восполнять потери, но и все более насыщать оружием, боеприпасами, боевой техникой действующую армию, формировать новые соединения и объединения.

1-я гвардейская ордена Ленина стрелковая дивизия в конце октября 1942 года с Брянского фронта была переброшена в Приволжский военный округ. Переброска имела большое значение. Поэтому она проводилась в строгой тайне, с соблюдением всех мер оперативно-тактической маскировки. Даже мы с комиссаром не знали, куда идут эшелоны дивизии с техникой и личным составом.

На станции Сватово ко мне явился военный комендант и вручил пакет с сургучными печатями Генштаба Красной Армии.

Это был приказ наркома обороны о переформировании дивизии в 1-й гвардейский механизированный ордена Ленина корпус. Успехи советской военной промышленности, особенно танковой, позволили вновь приступить к формированию подобных соединений.

В Поволжье с 1 ноября 1-я гвардейская стрелковая ордена Ленина дивизия стала разворачиваться в механизированный корпус, сохранивший номер и наименование дивизии — 1-й гвардейский ордена Ленина механизированный корпус. Командиром корпуса был назначен я, моим заместителем по политической части гвардии полковник К. И. Филяшкин, начальником штаба гвардии полковник И. П. Кузенный.

2-й гвардейский Краснознаменный стрелковый полк (бывший 85-й) развернулся в 1-ю гвардейскую механизированную бригаду, 4-й Воронежский и 7-й (бывший 331-й) послужили основой для формирования 2-й гвардейской механизированной бригады, 16-й гвардейский ордена Ленина стрелковый полк (бывший 355-й) стал 3-й гвардейской механизированной бригадой. В состав корпуса вошли пять танковых полков (16-й и 17-й отдельные и по одному — в каждой мехбригаде), 116-й артиллерийский полк, отдельный дивизион гвардейских минометов, отдельный пулеметный батальон, истребительный противотанковый дивизион, саперный и автомобильный батальоны, батальон связи и другие спецподразделения. Бывшая стрелковая дивизия стала мощным механизированным соединением. В соответствии с требованиями приказа народного комиссара обороны № 325 от 16 октября 1942 года оно предназначалось для ввода в прорыв в полосах общевойсковых армий, наступавших на направлениях главных ударов фронтов с задачами стремительного развития наступления в оперативной глубине обороны противника, разгрома его ближайших резервов и выхода в тыл основным группировкам противника. Корпус мог использоваться для преследования отходящего противника, удержания важных рубежей в оперативной глубине до подхода главных сил армий, нанесения контрударов в обороне по прорвавшимся подвижным соединениям противника.

На третий день мы уже начали получать, как это было предусмотрено оргпланом, самую лучшую по тому времени технику: танки Т-34, новые самоходные артиллерийские установки, противотанковые и полевые орудия, средства связи, гвардейские минометы БМ-13, «катюши», автомашины и другую технику, то есть все необходимое, чтобы бывшая стрелковая дивизия стала мощным механизированным соединением.

На меня вдруг свалилась целая куча дополнительных обязанностей. Одно дело командовать дивизией, где три, ну пусть четыре, как в нашей дивизии, полка. Другое дело командовать механизированным корпусом, где одних только танковых полков пять. Танковых полков… А ведь до сих пор в 100-й и в 1-й гвардейской дивизиях и танков-то практически не было.