В боях рожденная...

Наступление продолжалось без остановки, в высоком темпе. Стояли теплые, по-весеннему солнечные дни. Артиллеристы работали у своих орудий, сбросив шинели и ушанки, пехота шла вперед в одних гимнастерках. Каждый день гвардейцы мехкорпуса встречали ясный солнечный рассвет на новом, отбитом у противника рубеже. Трудная вьюжная зима кончилась. Наступила последняя военная весна. Теперь это отлично знали все — от маршала до рядового.

Для нас, советских воинов, — в большинстве своем жителей средней полосы России и Сибири — было непривычно видеть в эту раннюю весеннюю пору быстро зеленеющие поля и виноградники. Яркая молодая зелень радовала глаз, и, проезжая по дорогам меж оживших полей, я невольно думал: «Этот урожай будет собран под мирным небом. Крестьянам не придется с опаской глядеть на пролетающие самолеты, не будет слышно орудийной канонады. И как же давно шли мы по пылающим селам Белоруссии! Давным-давно брели по обочинам пыльных шляхов охваченные страхом жители белорусских городов и деревень и гибли на этих шляхах от пуль и снарядов гитлеровцев. Как же давно я воюю! Пора, пора ставить точку».

Ломая последний зимний лед, вздулись половодьем реки. Поднялась в каналах еще очень мутная и холодная вода.

23 марта пал крупный и сильный узел немецкой обороны в Венгрии город Секешфехервар. В течение нескольких месяцев этот город фигурировал в боевых приказах, сводках и донесениях. Гвардейцы пробивались к самому его центру и снова отходили — теперь он остался в наших тылах и последний раз был назван в приказе: Москва салютовала войскам 3-го Украинского фронта, и воины 1-го гвардейского мехкорпуса в числе других получили благодарность Верховного Главнокомандующего.

28 марта войска 3-го Украинского фронта форсировали реку Раба и освободили города Чорно и Шарвар. Еще один салют в родной Москве и еще одна благодарность Родины.

29 марта — третья благодарность Верховного Главнокомандующего за отличные боевые действия при овладении городами и важными узлами дорог Сомбателель, Капуваром и Кёсегом. Причем последний уже на границе Австрии.

Участвуя во втором этапе наступательной операции фронта (с 26 марта по 4 апреля), корпус 1 апреля 1945 года во взаимодействии с другими соединениями овладел городом Шопрон — важным опорным пунктом обороны гитлеровцев на подступах к Вене.

За отличные боевые действия при взятии города Шопрон всему личному составу корпуса приказом Верховного Главнокомандующего № 324 от 1 апреля 1945 года была объявлена благодарность. Все танковые полки механизированных бригад, личный состав которых проявил высокое мужество и воинское мастерство, были награждены орденом Александра Невского.

За отличные боевые действия юго-западнее Будапешта 1-й гвардейский ордена Ленина механизированный корпус был награжден орденом Кутузова II степени, а 382, 1463 и 1821-й самоходно-артиллерийские полки — орденом Суворова III степени. Все красноармейцы, сержанты, офицеры и генералы корпуса, принимавшие участие в боях по уничтожению окруженной в Будапеште группировки противника, были награждены медалью «За взятие Будапешта».

Успешные бои на венгерской земле за Чорно, Капувар, Кёсег были отмечены Советским правительством награждением 1-й гвардейской механизированной и 9-й гвардейской Запорожской танковой бригад орденом Суворова II степени.

В боях за освобождение Венгрии отдали свою жизнь командир 3-й гвардейской ордена Ленина механизированной бригады гвардии полковник К. Н. Вязников и его заместитель гвардии подполковник А. И. Грошев, командир 9-й танковой бригады гвардии подполковник В. А. Шудров и начальник политического отдела этой же бригады гвардии подполковник Н. К. Бодряков. Погибшие гвардейцы похоронены в столице освобожденной ими Венгрии — Будапеште; их имена высечены на граните величественного памятника на горе Геллерт.

Да, много наших замечательных однополчан осталось лежать в венгерской земле.

* * *

Итак, 1 апреля 1945 года части нашего корпуса, взаимодействуя с другими соединениями 3-го Украинского фронта, вышли к австрийской границе. Гвардейцы пересекали границу Австрии в четких походных колоннах, мотострелки встали в эту волнующую минуту в кузовах автомашин, офицеры взяли под козырек. Так мы выражали свое уважение к стране, к ее суверенитету, восстановить который нам предстояло, сокрушив фашизм.

Для гитлеровской Германии Австрия была мощной военно-промышленной и сырьевой базой. Ее столица представляет собой крупный узел коммуникаций: здесь сходятся десять железнодорожных и 12 автомагистралей, которые ведут во многие города Европы. Наконец через Вену протекает Дунай — важнейшая водная артерия Западной Европы.

Местность районов Эбенфурта и Вены представляет собой широкую котловину, изрезанную каналами и реками, слегка холмистую, поросшую лесами. В этой части страны очень хорошо развита дорожная сеть. В то же время наличие огромного количества рек и каналов представляет большие трудности для маневра механизированных и танковых соединений.