В боях рожденная...

Правобережная часть канала была очищена перед рассветом. Противник отошел на другой берег, окопался и встретил наши передовые отряды шквальным оружейно-пулеметным и минометным огнем. Мост через канал был заминирован и простреливался сильным артиллерийско-минометным и ружейно-пулеметным огнем.

Стрелковые роты форсировали канал на подручных средствах. Пехотинцы переправлялись вплавь, по фермам моста, по волнорезам. У самого берега, стоя по колени в воде, они гранатами, автоматным огнем отбивали контратаки противника.

Во что бы то ни стало нужно было захватить плацдарм на противоположном берегу, зацепиться хотя бы за крохотный кусочек земли, чтобы потом могучим броском сокрушить и отбросить врага… Эта нелегкая задача была поставлена перед танкистами гвардии капитана Руденко. Первым на большой скорости попытался проскочить через мост танк гвардии лейтенанта Александра Кудрявцева. И сейчас же по боевой машине ударило несколько противотанковых пушек; по броне хлестали осколки и пули. На самой середине моста снаряд повредил ходовую часть танка. Машина остановилась, но героический экипаж продолжал вести огневой бой, расчищая путь другим боевым машинам. Когда второй вражеский снаряд вывел из строя экипаж, также раненный, лейтенант Кудрявцев один метко поражал вражеские орудийные расчеты, до последнего дыхания выполняя свой долг.

За героизм и высокое воинское мастерство, величайшую готовность к самопожертвованию Указом Президиума Верховного Совета СССР гвардии лейтенанту Кудрявцеву А. С. посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

На помощь Кудрявцеву пошел экипаж гвардии младшего лейтенанта Дмитриева. На максимальной скорости его танк прошел первые 400 метров. Неподалеку от машины Кудрявцева по танку ударил снаряд. Вспыхнуло горючее. Дмитриева обдало жаром, но танк еще двигался, и офицер приказал продолжать бой.

Взревел мотор. Объятый пламенем танк помчался по мосту. Пехотинцы, дравшиеся с противником на левом берегу, пошли в атаку. Грянуло «ура».

Начались бои в задунайских кварталах города. Мужественно и бесстрашно очищали гвардейцы от врага дом за домом, улицу за улицей.

«Взять Вену — приказ Родины», «Смелость города берет» — с такими призывами выходила в эти дни газета соединения «В бой за Родину». Рассказывая о подвигах гвардейцев корпуса, предоставляя им свои страницы для обмена боевым опытом, газета звала воинов с честью выполнить поставленную задачу.

Танк гвардии старшины Павла Воронина занял выгодную позицию и, замаскировавшись в зазеленевшем по-весеннему бульваре, вел бой из засады до подхода остальных экипажей. На предельной скорости врезался в оборону противника танк гвардии лейтенанта Колупина, экипаж которого уничтожил пулеметным огнем до полусотни фашистов. Отважно дрались с врагом в уличных боях экипажи гвардии лейтенанта Шапиро, гвардии лейтенанта Митюхина, самоходчики Парфенов, Васильев, Кормычев.

Умело поддерживала наступление пехоты артиллерийская батарея гвардии старшего лейтенанта Токарева. Расчищая дорогу стрелковым ротам, гвардейцы-артиллеристы за одну ночь подавили семь пулеметных точек противника.

Бои за Вену вступали в последнюю стадию. Уже были взяты районы Зиммеринг с его крупными химическими и механическими заводами, Альтманнсдорф, Лизинг, центральная часть города — старая Вена, Северный, Восточный, Южный вокзалы. Враг отошел на левый берег Дуная, взорвав за собой все мосты, кроме Имперского, который был теперь единственной нашей дорогой для соединения с войсками 2-го Украинского фронта.

Этот мост нужно было спасти. Противник, понимая его важное тактическое значение, заминировал все подходы к нему, на сваях и быках моста укрепил сотни килограммов взрывчатки. Мост мог в любую минуту взлететь на воздух, стоило только гитлеровцам на той стороне нажать кнопку и замкнуть электрическую цепь.

Всю ночь 11 апреля я провел на передовой и вернулся на свой командный пункт только с рассветом. Еле держался на ногах от усталости, но спать было некогда. По радио приказал вызвать на КП командира 11-го гвардейского мотоциклетного батальона гвардии майора Руденко и его замполита гвардии майора Губина. Когда вызванные доложили о прибытии, я пригласил их подойти к большому плану Вены, висевшему на стене.

— Вот он этот мост, Рейхсбргокен. Его надо взять, обезвредив мины и заряды взрывчатки. Значение моста объяснять не буду: понимаете сами. Одно скажу: если противник его взорвет, нам придется форсировать Дунай. А это сотни человеческих жизней, которые можно сохранить, если мост будет цел. Все!

Подойти к Дунаю в районе мосте было почти невозможно. Враг обстреливал прибрежную черту противоположного берега из орудий и шестиствольных минометов, автоматов и пулеметов. Все попытки обезвредить взрывчатку и спасти мост днем результата не дали. Посылали саперов — они уходили и не возвращались; посылали танкистов — вражеская артиллерия била по мосту прямой наводкой с дистанции 200–300 метров, боевые машины пылали.