В боях за Ельню. Первые шаги к победе

Жуков строго-настрого приказал Ракутину держать подготовку нового наступления в глубокой тайне, не дать никакого повода к тому, чтобы противник смог разгадать намерения командования 24-й армии. «Это значило, — пишет Жуков в “Воспоминаниях и размышлениях”, — что до начала наступления мы ничего не должны были менять в режиме наших оборонительных действий и продолжать наносить врагу потери прежним способом, главным образом изнуряя его постоянным артиллерийским, минометным и стрелково-пулеметным огнем. А тем временем скрытно произвести перегруппировку своих сил и средств для решительных действий» (т. 2. С. 112).

Руководствуясь требованиями командующего фронтом, штаб армии в своей директиве приказал всем дивизиям уничтожать противника методическим артиллерийским огнем, 103-й дивизии провести ушаковскую операцию по уничтожению противника, 102-й и 107-й дивизиям к исходу 22 августа полностью выполнить требования приказа № 021, исполнение которого было временно приостановлено, т. е. продолжить наступление.

Командиру 107-й полковнику Миронову Ракутин, кроме того, поручил оборудовать два противотанковых оборонительных рубежа: один по реке Ужа от Вязовки до Митина, второй по реке Ужица между деревнями Старое Рождество, Никифорове, Шушкино.

Таким образом, тишины на ельнинской земле, разделенной противоборствующими сторонами, и в этот день не было.

Согласно устным указаниям Раку тина командир 103-й дивизии генерал-майор Биричев проводил ушаковскую операцию силами 688-го полка подполковника Пяри, который уже неоднократно атаковал противника, вцепившегося в эту землю, занимал ее и опять сдавал врагу. И на этот раз, как и прежде, красноармейцы и их командиры ползком под сильным огнем пробирались вперед. Немцы отстреливались из автоматического оружия, били по красноармейцам из минометов. Около десяти фашистских самолетов в полдень нанесли по позициям 103-й дивизии бомбовый удар. Однако атакующие, где ползком, где короткими перебежками, приближались к окопам противника, намереваясь выбить его штыковым ударом.

К 15 часам подразделения подполковника Пяри продвинулись вперед на двести метров. Дальше ползти было невозможно: пехота наткнулась на минные поля и проволочные заграждения перед передним краем противника на восточной и юго-восточной окраине Ушакова и у деревни Олыпки. Второй и третий батальоны стали окапываться на опушке рощи юго-восточнее Ушакова. Первый батальон, демонстрировавший ложную атаку, продолжал артиллерийский огонь по немецким позициям, медленно продвигаясь вперед.

Полку Пяри оказывал поддержку 583-й полк майора Шарова, который заменил убитого Дудкова. Он активно действовал на рубеже: северо-восточная окраина Семешина — северные скаты высоты 235,3 — северная опушка леса юго-западнее Чужумова. Артиллерией дивизии за день было уничтожено до десяти огневых точек противника. 688-й полк потерял убитыми и ранеными 61 человека.

Командарм не разрешил Биричеву отводить полк Пяри на прежние позиции, приказав ему ночью продолжить наступление на Ушаково.

Грохотал бой и на правом фланге армии. В течение дня 765-й стрелковый полк подполковника Батракова продолжал сражаться за деревню Садки, на ее северной окраине овладел несколькими домами и дальнейшего продвижения не имел. 586-й полк Некрасова в результате ожесточенного боя продвинулся на 500–600 метров южнее Гурьева. 630-й полк майора Меттэ закончил дневной бой, сохранив за собой прежние позиции на юго-западной окраине Митина.

На других, более спокойных, участках шла перестрелка, действовали снайперы, и наши, и немецкие. Везде надо было держать ухо остро. Обстрелянные красноармейцы всегда были готовы к неожиданностям. Вот только один пример.

На участке 120-й стрелковой дивизии четвертая батарея 606-го гаубичного артиллерийского полка, как было приказано, вела методичный огонь по позициям противника. Управлял ее огнем командир батареи лейтенант B.C. Калашников. Вместе с ним на наблюдательном пункте находился разведчик красноармеец М.С. Красильников. Батарея с начала боев под Ельней уже уничтожила свыше двадцати укрепленных огневых точек противника, она поддерживала красноармейцев в атаках, от ее ударов порою не находила себе места фашистская пехота. Вот и сейчас лейтенант Калашников наблюдал в бинокль за позициями противника, подавал команды орудийным расчетам произвести огонь то по одной, то по другой предполагаемой цели и… сам оказался на мушке у немецкого снайпера. Красноармеец Красильников заметил фашистского стрелка, когда тот приготовился произвести выстрел. В мгновение ока самоотверженный воин кинулся к своему командиру, закрыл его собой. Жизнь лейтенанта Калашникова была спасена. Красильников получил ранение. Фашистскую «кукушку» уничтожил подоспевший командир отделения разведчиков Горохов. Калашников с телефонистом оказали Красильникову первую помощь, вызвали санитаров.

Когда красноармейца М.С. Красильникова, уже перевязанного, отправляли в госпиталь, к нему подошел политрук батареи А.А. Слюнявенко и поблагодарил за спасение командира.