В боях за Ельню. Первые шаги к победе

С часу ночи началась основная разъяснительная работа: ротные командиры ставили боевые задачи командирам взводов, взводные — командирам отделений, младшие командиры обеспечивали, чтобы каждый красноармеец знал задачу своего взвода, роты, твердо уяснил свою роль, свое место в общем решительном наступлении. Переползая из окопа в окоп, младшие командиры собирали по два-три человека и объясняли им, где и как они должны действовать, в каком направлении продвигаться, кого поддерживать и на чью поддержку рассчитывать. Вслед за младшими переползали из окопа в окоп средние и старшие командиры, политруки и комиссары. Они проверяли, уточняли, разъясняли, подбадривали бойцов.

Настороженно вела себя сопредельная сторона, открывая то там, то здесь артиллерийско-минометный огонь.

По позициям 102-й танковой дивизии противник стрелял из пулеметов и минометов всю ночь, а на рассвете, в четыре часа утра, открыл ураганный огонь артиллерии. Немецкое командование или твердо знало, или догадывалось о предстоящем наступлении. Иначе чем объяснить записанную Гудерианом в своем дневнике 30 августа следующую фразу: «Ночь прошла относительно спокойно». Не каждую спокойную ночь отмечал он в своих записях, а эту отметил, потому что это была ночь ожидания активных действий советских войск на фронте группы армий «Центр». Он не ошибался.

Готовилась к наступлению не только 24-я армия, но и 43-я армия Резервного фронта. Ставка решила также задействовать Брянский фронт. Его командующему генерал-лейтенанту Еременко в ночь на 30 августа была направлена директива, которая обязывала его войска перейти в наступление, нанести удары в направлении Рославля и Стародуба, уничтожить группировку Гудериана, развивая в дальнейшем наступление на Кричев, Пропойск (Славгород), к 15 сентября выйти на фронт Петровичи — Климовичи, Новозыбков — Щорс.

В семь часов утра Резервный фронт двумя левофланговыми армиями перешел в решительное наступление. На ельнинском выступе около 800 орудий, минометов и реактивных установок в сильном тумане обрушили огонь на вражескую сторону (Баженов А.Н., Шевчук В.П. В боях под Смоленском. С. 48). В течение часа громили они обнаруженные разведкой опорные пункты противника, его огневые точки и живую силу. Весь передний край немецкой обороны заволокло черным дымом, от разрывов содрогалась земля, комья ее взлетали к небу, падали деревья и летели в воздух кусты. Казалось, что на сопредельной стороне все перемешалось, превратилось в безжизненную массу.

Вслед за мощным огневым валом решительно и смело пошла в атаку пехота. И тут, как уже бывало прежде, ожила немецкая оборона — застрочили пулеметы и автоматы, загрохотали черные разрывы мин, с дальних позиций начала бить артиллерия. Наши артиллеристы перенесли огонь на видимые цели, желая помочь стрелковым подразделениям. Бой принял жестокий, безрассудный характер. Летели в воздух и горели ярким пламенем крестьянские избы, колхозные фермы и складские помещения, гумна и пуни — все, что было создано на земле многолетним человеческим трудом.

Командующий фронтом Жуков и командарм Ракутин, управляя войсками с полевого командного пункта армии, ждали первых отрадных результатов. Но их не было. Командиры дивизий докладывали о стойком сопротивлении противника, особенно на правом фланге, где наносился главный удар.

Вот что происходило там.

Правофланговая 102-я танковая дивизия полковника Илларионова, начав наступление в 7.00 утра, наносила главный удар в район высоты 247,6 по направлению на деревню Беззаботы. Пехота шла в атаку вместе с танками, но предпринятые две атаки успеха не имели. Только в 16 часов части дивизии правым флангом подошли к северной окраине деревни Спас-Нежода, левым — на северные скаты высоты 247,6. Бой продолжался, однако к вечеру положение не улучшилось. Но потери были невелики: пять человек убитыми и девять ранеными.

После первой танковой атаки полковник Илларионов получил приказ Ракутина перебросить один стрелковый батальон, усиленный танками, в лес южнее Монина для формирования специальной группы, которая будет действовать по заданию Военного совета армии. Приказ был выполнен. Под частым минометным и пулеметным огнем батальон ушел с передовых позиций к месту назначения.

Соседняя 107-я стрелковая дивизия полковника Миронова тоже, как было приказано, начала наступление в семь часов утра. 765-й стрелковый полк подполковника Батракова вел бой на северной окраине деревни Садки, встречая сильное огневое сопротивление противника. Только вечером, наконец, он овладел этой деревней. 586-й полк полковника Некрасова, наступавший в направлении высоты 238,7, к 15 часам подошел к подковообразной роще юго-восточнее этой высоты, дальнейшего продвижения не имел. 630-й полк майора Меттэ находился во втором эшелоне, двигаясь за 586-м полком, к 15 часам вышел к хутору Дашино и в бой не вводился. К исходу суток положение не улучшилось.