В боях за Карпаты

К началу наступления в корпусе было 23 200 человек, 495 орудий и минометов, включая и орудия ПТО, 920 пулеметов. Противник же, по данным разведки, имел перед фронтом корпуса 33 тысячи человек, 452 орудия и миномета, 1170 пулеметов. Сражение развернулось упорное. Фашисты оказывали яростное сопротивление. Они имели численное превосходство в людях, что позволяло создавать мощные ударные кулаки.

Однако высокая выучка советских воинов и большой энтузиазм, с которым они шли в бой, помогали сокрушать врага. Нигде не ата­куя в лоб, обходя опорные пункты противника, казалось бы, по недоступным склонам и умело маневрируя огнем артиллерии, диви­зии корпуса уже на второй день наступления прорвали два первых оборонительных рубежа гитлеровцев. Причем действовать нам прихо­дилось самостоятельно, не имея соседей ни справа, ни слева. Но это не пугало командиров. Они смело вели подразделения и части вперед.

В первый день нашего наступления произошел любопытный слу­чай. Поднимаясь по горной тропе на новый наблюдательный пункт возле Яремчи, я обратил внимание на высокого худощавого солдата. Он стоял, опершись на карабин, у старого заросшего окопа. По его щекам катились слезы.

—   О чем, друг, задумался? — спросил я.

—   Старину  вспомнил,  товарищ  генерал,— ответил  солдат.— Ведь это мой окоп, в котором я сидел еще в первую германскую, здесь и дружка моего тогда убило. Не довелось мне тогда через Карпаты пробиться, а ныне, чую, пройдем!

Бывалый воин принялся называть приметы этого памятного для него места: какой камень находится в тридцати шагах правее окопа и что левее сзади должны быть остатки блиндажа, а за ним раздвоен­ный дуб. Мой адъютант слушал с удивлением, а затем не преминул проверить указанные старым солдатом приметы. Они оказались точ­ными.

—   Да, друже, Карпаты нас не задержат! — сказал я на прощание. И не задержали. Однако приходилось брать с боем каждый метр.

Особенно упорные схватки развернулись на перевалах через Главный хребет Карпат. Как и было предусмотрено, левофланговая 138-я стрелковая дивизия, сматывавшая фронт противника от Красноильска на Жабье, вышла в район Ворохты и фланговым ударом помогла овладеть перевалами.

22 сентября 2-я гвардейская воздушно-десантная дивизия при со­действии 138-й стрелковой дивизии овладела мощным опорным пунктом противника Ворохтой, а за ним и Татарским перевалом. Против­ник предпринял отчаянные попытки восстановить положение. 2-я гвардейская дивизия отбила восемь контратак и сорвала все его на­мерения. 26 сентября 8-я стрелковая дивизия овладела вторым пере­валом — Яблоницким. В этих боях был нанесен тяжелый урон 10-й немецкой пехотной дивизии и 1-й венгерской горнострелковой бри­гаде.

Но наибольшие трудности были еще впереди — за перевалами. Тре­бовалось преодолеть одну из наиболее мощных горных крепостей ли­нии Арпада в районе с. Ясиней, запиравшую единственную дорогу на юг. Оценив сложившуюся обстановку, командование корпуса пришло к выводу, что фронтальными атаками взять эти укрепления будет очень трудно. Они приведут лишь к большим потерям личного соста­ва, вооружения и техники. Поэтому приняли решение совершить об­ходный маневр через считавшиеся недоступными хребты Свидовец и полонину Гермеску. Противник явно не ожидал с этой стороны нападения и оставил здесь слабое прикрытие. Уничтожив заслоны врага на хребтах, части корпуса создали реальную угрозу полного его окружения в укрепленном районе. Потеряв две третьих своего соста­ва, противник начал отходить.

28 сентября соединения корпуса овладели Ясинями и сразу же на­чали обход через хребты следующего узла сопротивления — Рахова, находившегося в 30 км южнее.

В результате обходного маневра через хребет Свидовец части кор­пуса разгромили только что переброшенную сюда на подкрепление венгерскую горнострелковую бригаду и 16 октября стремительным ударом овладели Раховом. Население исключительно тепло встречало наши войска. Крестьяне выносили на дорогу для проходящих наших бойцов ведра с молоком, фрукты и вино. В Рахове примерно через час после его освобождения я увидел такую картину: по главной улице шли артиллерия и пехота полка второго эшелона 138-й стрелковой дивизии. На тротуарах плотной стеной стояли жители с цветами и разной снедью. Лился звон колоколов. Но больше всего меня пора­зило полотнище, протянутое поперек улицы. На нем было написано по-русски: «От Ужгорода до Кремля — все русская земля». Так насе­ление выражало свою горячую признательность воинам-освободи­телям.

После овладения Раховом корпус повел наступление с вершин гор к подножию. 18 октября, преследуя противника, он овладел г. Сигетом на р. Тисе. Ближайший справа наш сосед, 95-й стрелковый кор­пус 18-й армии, к этому времени вел бои на южных склонах главного хребта в районе Свалявы. 17-й гвардейский стрелковый корпус в рай­оне Сигета впервые вошел в непосредственное соприкосновение с левым соседом — правофланговыми частями 2-го Украинского фронта.