Никогда армия не будет иметь успехов в бою, если отсутствует стройное материально-техническое обеспечение, не налажена эвакуация и лечение раненых и больных воинов, не создано нужных запасов материальных средств, не производится подвоз войскам всего необходимого для жизни и боя. Одним словом, силы и средства частей и учреждений тыла неотделимы от войсковых частей и соединений. Без организованного тыла войска не могут успешно вести боевые действия.
Находясь в обороне, мы накопили к началу наступления 15 суточных норм продовольствия, три заправки горючего, четыре боекомплекта боеприпасов. Это теперь записано в историю и выговаривается довольно легко. А ведь за каждым килограммом материально-технических грузов, за каждым снарядом стояли живые люди, чей напряженный труд содействовал успеху операции. Особенно большая заслуга в этом деле принадлежала начальнику тыла армии гвардии полковнику Федору Петровичу Нестерову и его начальнику штаба подполковнику Петру Николаевичу Назаренко.
Военный Совет придавал большое значение организации подвоза, особенно боеприпасов, накоплению материальных ресурсов, питающих современную операцию. Из всех армий 3-го Украинского фронта 37-я была больше других насыщена техническими средствами и частями усиления. Примерно 70 % всех технических средств фронта было сосредоточено в нашей армии. Это объяснялось важностью роли, которая отводилась ей. Достаточно сказать, что армия имела на один километр фронта 240 орудий и минометов.
Если принять во внимание, что армия действовала в полосе девяти километров, то не составляет особого труда подсчитать, что в ходе артиллерийской подготовки одновременно работало свыше 2000 орудий и минометов. Необходимо было иметь большой запас боеприпасов, горючего, различных технических средств, инженерного имущества. Все это усложняло действия армейского и войсковых тылов, требовало от них маневренности и боевого напряжения.
Противник хорошо понимал это и держал наши базы снабжения и пути подвоза под постоянной угрозой артиллерийского обстрела и бомбежки с воздуха. Несколько раз враг безуспешно пытался разбомбить армейскую станцию снабжения в Мигаево и выгрузочные станции в Тирасполе и Ново-Савицком.
В целях маскировки приходилось менять направление колонн автомашин с боеприпасами и снаряжением. Дежурившие на перекрестках дорог регулировщики строго следили за тем, чтобы ни одна машина не сбилась с пути. К нарушителям порядка принимались самые строгие меры.
Расскажу об одном случае, имевшем место у деревни Константиновка, где располагался штаб тыла армии. Впереди меня шла грузовая машина. Регулировщица показывала ей поворот направо, но водитель стремился пробиться прямо. Она остановила машину, предупредила шофера об ответственности. Но шофер все же поехал прямо. Тогда девушка дала очередь из автомата по скатам машины.
В это время я подъехал к перекрестку. Увидев в открытой машине генерала, девушка растерялась и заплакала, думала, что ее накажут.
Разобравшись в существе дела, я одобрил действия регулировщицы. Вечером этого же дня в торжественной обстановке, когда собралось все подразделение, ей была объявлена благодарность командования. Это имело большое значение для укрепления дисциплины и воспитания чувства ответственности при выполнении задания.
Наша армия не получала извне сколько-нибудь серьезных подкреплений в личном составе. Приходилось внутри армии производить передвижение людей. Мы были также заинтересованы в сохранении бывалых воинов — творцов и носителей боевых традиций. Военный Совет армии предписал начальнику санитарного отдела полковнику медицинской службы Сук: раненых лечить в армейском тылу и за его пределы эвакуировать только в случаях особых медицинских показаний.
Приведу данные начальника госпиталя 2417 майора медицинской службы Маркович. Госпиталь возвратил в свои части 73,3 % и эвакуировал в другие госпитали для продолжения лечения 23,8 % раненых. Можно сказать, что два десятка госпиталей, которыми располагала армия, сумели практически выполнить возложенные на них задачи. Они лечили, выхаживали раненых и возвращали их в строй. Деятельность медицинских работников мы расценивали по количеству воинов, возвращенных в строй.
В силу особенностей дислокации и обстановки в стране армия пополняла свои зерновые ресурсы за счет заготовок ь отведенных ей районах. Граница тылового района по глубине была определена в 150 километров. По обстоятельствам военного времени высшая власть в полосе и границах армии принадлежала Военному Совету. Его указания являлись обязательными для гражданских властей. Все подчинялось интересам фронта.
Я лично объехал районы, отведенные нам для хлебозаготовок. При содействии райкомов и райисполкомов почти повсеместно удавалось найти возможности для выполнения довольно напряженных планов. Мы находили с гражданскими властями общий язык и по-хозяйски решали все вопросы.