В боях за Молдавию. Книга 1

В такой обстановке дальнейшее сопротивление пограничников было бесполезным, и Стеблецов решил оставить заставу, чтобы сохранить силы для дальнейших схваток с врагом. Забрав боеприпасы, продовольствие и тела убитых товарищей, Стеблецов вывел свою группу в лес, а затем на опушку в сторону села Кетриш.

После продолжительной ночной стрельбы вражеские подразделения, окружив пустую заставу, бросились в атаку. Заняв помещение, противник не решился предпринимать каких-либо действий до рассвета.

На рассвете третьего дня войны одиннадцать пограничников вновь вступили в бой с двумя сильно поредевшими ротами противника. Организовав засаду, они почти полностью истребили вражеский взвод, двигавшийся по дороге от заставы на село Кетриш. На другой взвод, бежавший на помощь разбитому, группа Стеблецова напала с тыла и рассеяла его по лесу.

Меняя направление и позиции, Стеблецов в течение всего дня нападал на вражеские подразделения, расстраивал их боевые порядки, истреблял живую силу противника.

К вечеру он вывел свою группу из леса и, не замеченный противником, занял оборону на окраине села, обращенной к лесу и заставе. Условия местности позволяли вести наблюдение за территорией вплоть до самой заставы. На окраине села протекала река Каменка. Перекинутый через нее мост соединял село с единственной в этом районе дорогой. Здесь и расположил свой пулемет Стеблецов. Вправо и влево от него — попарно десять пограничников. С помощью местных жителей он разобрал настил моста и таким образом преградил путь противнику.

…Ночь прошла относительно спокойно. Утром на четвертый день войны противник тремя колоннами показался на дороге от заставы к селу. Стеблецов приказал не обнаруживать себя и стрельбу начинать только по его сигналу и только когда противник приблизится к реке.

Осматривая перед началом боя местность, Стеблецов подумал: «А что, если поставить пулемет на колокольне стоящей рядом церкви? Расстояние то же, а обстрел шире», — и он взобрался на колокольню.

К мосту подошел первый взвод, за ним другой, а затем собралась и вся рота. Солдаты стали готовиться к переправе. Тем временем к мосту подошла другая рота. По сигналу с колокольни, из укрытий и специально отрытых околов на вражескую толпу обрушился ливень огня. Солдаты заметались и бросились к лесу. Колонна третьей роты, находившаяся в трехстах метрах от моста, при первой же пулеметной очереди залегла, приняв боевой порядок, а затем открыла пальбу по селу.

Вдруг раздался раскатистый залп вражеской артиллерии. На окраину села густо посыпались снаряды противника. Один из них угадил прямо в угол колокольни, где только недавно сидел Стеблецов. В селе возникли пожары. С ближайшей опушки открыли огонь два станковых пулемета. Вражеская рота пошла в наступление. Начался огневой поединок группы пограничников с вражеской ротой.

Продвинувшись не более ста метров, рота снова залегла, а затем, неся потери от меткого огня пограничников, отошла на исходный рубеж. Открыли огонь еще два станковых пулемета, а из района заставы стали бить вражеские минометы. Мины рвались по скату бугра и по обоим берегам реки — вправо и влево от разобранного моста.

Во избежание потерь, Стеблецов снова отвел свою группу в укрытие.

Запас боеприпасов с каждым днем таял. Пограничники не знали, сколько им еще придется воевать одним, поэтому решили по возможности использовать и трофейное оружие.

Необходимо было подумать также и о продовольствии. Здесь им могли помочь местные жители.

— Тебя, Полукин, — сказал Стеблецов, — назначаю своим заместителем по вооружению и продовольствию, а тебя, Чеплаков, как заместителя секретаря комсомольской организации заставы, назначаю своим заместителем по политической части. Идите в село к Петру Харченко и Пантелею Кумпанич и с их помощью приступайте к выполнению своих обязанностей.

Отправив Полукина и Чеплакова к центру села, Стеблецов пошел к Макееву, наблюдавшему за противником. Макеев сообщил ему, что, отойдя на исходный рубеж, вражеская рота залегла, а через некоторое время отошла к лесу.

Вражеская артиллерия и минометы прекратили обстрел села. Кончился четвертый день войны.

Вечером в одном из дворов, вблизи от своих боевых постов, пограничники собрались послушать вернувшихся из центра села Полукина и Чеплакова.

— Продовольственный вопрос решен положительно, — начал Полукин, — ужин будет через час. Вооружением займемся после ужина. Лодка уже на берегу, команда подобрана.

— На границе всюду идут кровопролитные бои, — вступил в разговор Чеплаков. — На борьбу против гитлеровских захватчиков поднялся весь советский народ. По указанию из райцентра ночью все жители должны покинуть село и временно выехать в тыловые села района. Здесь остаются по одному человеку на каждые десять дворов и два уполномоченных сельсовета, один из них — для поддержания связи с пограничниками и оказания им помощи…