В боях за Молдавию. Книга 1

Земля была сырой и холодной. Проснулся он от озноба, тело одеревенело. Едва держась на ногах, Ярлыков побрел опять к дороге, надеясь встретить крестьян. Спрятавшись в камышах, он стал следить за дорогой. Скоро из-за холма показалась подвода. На телеге сидел человек в шинели без погон. Ярлыков пристально всматривался в его лицо: «Кто он? Молдаванин, русский или немец?.. Нет, на немца вроде не похож…» И Ярлыков вышел ему навстречу. Они с минуту молча смотрели друг другу в глаза. Один с удивлением, другой с мольбой и тревогой. Наконец Ярлыков протянул руку:

— Здравствуй, товарищ!

Опять минута показалась Ярлыкову вечностью.

Наконец человек на подводе протянул руку:

— Ты пленный?

— Нет, — сказал Ярлыков, — какой же я пленный, я голодный да вот прозяб малость. Не найдется ли, браток, у тебя хлеба? Деревня далеко ли?

— Хлеба я тебе дам, и деревня тут близко, вот сразу за бугром. Но не вздумай туда показаться: немцы в каждом доме. И здесь стоять нам опасно. Приходи в лес, я тебя там подожду.

Скоро в лесу, сидя на телеге, Ярлыков ел хлеб с салом и отвечал на вопросы своего нового знакомого. Это был Иван Варфоломеевич Платонов — объездчик местного лесничества, житель села Иванча.

Уезжая, Платонов договорился с лейтенантом встретиться вечером на том же месте, обещал привезти ему одежду и пищу. Ярлыков сначала обрадовался этому, а потом его охватило сомнение: не устраивают ли ему ловушку? На всякий случай он перебрался в другое место, откуда и наблюдал за дорогой. Однако опасения его были напрасны. Платонов вечером пришел один. Предложил перебраться в село, к нему в дом. Ярлыков согласился.

Семь дней прожил он на чердаке. Кроме Ивана Варфоломеевича и его сына Валентина, никто больше не знал об этом. А между тем жандармы уже искали советских летчиков по всем окрестным селам. Начались обыски. Узнав об этом, Платонов спрятал лейтенанта в земляном птичнике. В тот же день полицаи пришли и к Платонову, перерыли все в доме, но найти Ярлыкова не смогли.

После обыска поздно вечером, когда в избах погасли огни, Платонов пошел к односельчанину Ивану Ивановичу Атаманюку посоветоваться, как быть дальше. Атаманюка он знал давно, был уверен в его добропорядочности.

Дверь отворил хозяин:

— Заходи, Иван Варфоломеевич. Что так поздно?

— Дело есть. Слыхал, обыск у меня был?..

— Слыхал. Летчика какого-то ищут…

— Ищут…

Помолчали. Каждый ждал. Наконец Атаманюк сказал:

— Давай-ка я с ним побеседую…

Следующей ночью Ярлыков был уже у партизан. В лесу их оказалось много — бежавшие из плена советские бойцы и командиры, крестьяне, румынские солдаты, не хотевшие воевать против страны Советов. Это были мелкие разрозненные группы. В короткое время он сколотил отряд из 80 человек. Атаманюк и Платонов помогали партизанам обмундированием и продовольствием. Во дворе, где жил Атаманюк, стояла немецкая походная кухня и интендантские повозки. К тому времени советские войска уже освободили город Оргеев, и линия фронта была совсем рядом с Иванчей. Каждый день немцы привозили с передовой оружие, шинели, сапоги. Учета всему этому не было. Атаманюк несколько раз подводой переправлял в лес для людей Ярлыкова немецкие трофеи. Обычно в повозку с оружием клали мешок картошки и борону, а сзади привязывали плуг. Всем, кто встречался по дороге, Атаманюк говорил, что едет сажать картошку.

За селом, возле самого леса, он впрягал лошадь в плуг и принимался за пахоту. В борозды прятал все, что привозил. Как только темнело, сюда приходили люди из отряда.

Вскоре в округе уже многие знали, что вдоль шоссейной дороги Оргеев — Кишинев в лесах действуют партизаны. Из уст в уста передавались рассказы о том, как они забросали гранатами немецкий обоз и взорвали склад боеприпасов.

Оккупанты неистовствовали. В деревнях арестовывали всякого, кто внушал подозрение. Чуть стемнеет — на улицах патрули. И все-таки Ярлыков приходил в Иванчу. Дважды его останавливали на улицах полицаи, но он ловко обманывал их.

Однажды Атаманюк доставил партизанам три мешка картошки. А когда собрался уезжать, Ярлыков велел обождать. Он ушел в лес и скоро вернулся совершенно неузнаваемым: грим и костюм сделали из него старика.

— Отвезешь меня, Иван Иванович, в село? Что-то немцы стали вести себя подозрительно. Еще вчера послал трех мужчин и двух женщин в разведку — никто не вернулся…

Ехали молча. И о чем было говорить, если каждый знал думы другого.

В Иванче все было спокойно. Но как только Ярлыков вошел в дом Атаманюка, дверь соседней комнаты распахнулась и его ослепил яркий свет фонаря.

Ярлыков отпрянул к стене: перед ним стоял офицер СС и требовал документы.

Документов не было. Ярлыков сказал, что он эвакуировался из оставленного немцами Оргеева, очень болен, жена и дети умерли, и теперь он вынужден просить по деревням милостыню. Немец неодобрительно покачал головой, подошел к Атаманюку и попросил подтвердить. Атаманюку он верил, потому что жил в его доме. Иван Иванович успокоил немца.

Когда офицер ушел, заторопился и Ярлыков:

— Ну, спасибо, Иван Иванович. За все… — сказал он, пожав хозяину руку, и скрылся за дверью.