В боях за Молдавию. Книга 2

После короткой паузы противник вновь открыл минометный и артиллерийский огонь, на опушке леса перегруппировывались остатки двух рот. Во избежание потерь Маковецкий вновь вывел пограничников на фланги. Но ураган вражеского огня и здесь сковал их действия и заставил укрыться в окопах.

Все понимали, что сидеть в окопах и ждать новой атаки нельзя, нужно сорвать ее. Бородулин снова решил использовать наблюдательный пункт на тополе. Нагрузившись патронами, он пополз к деревьям. Стометровый путь казался нескончаемо длинным. Вокруг рвались мины и снаряды, свистели пули, землю накрыло густое облако пыли. Но когда Бородулин дополз и поднялся на тополь, он понял, что рисковал не зря. Противник был как на ладони. Сразу же за рекой с открытой позиции вела губительный огонь вражеская минометная батарея. Слева, тоже с открытых позиций, обстреливала заставу артиллерия. Пехота уже приняла боевые порядки, готовилась к новому наступлению.

И все это против небольшой группы пограничников, измотавшихся за 8 суток непрерывных боев, но не потерявших мужества и стойкости.

Пока шел артиллерийский и минометный обстрел, короткие очереди пулемета Бородулина терялись в разрывах мин и снарядов. Пользуясь этим, он уничтожил расчет одного миномета, заставил бросить миномет и бежать в укрытие другой расчет. Не понимая, откуда по ним бьют, прекратили огонь и ушли на закрытые позиции расчеты еще двух минометов. Вне досягаемости огня ручного пулемета оставались артиллерия противника и его станковые пулеметы, стрелявшие из чащи леса. Но зато обе вражеские роты были в секторе огня, и Бородулин учел это. Одной очередью он рассеял группу офицеров, беспечно наблюдавших за ходом артподготовки, другой сразил замаскировавшегося над обрывом корректировщика. Затем одну за другой Бородулин стал поражать цели в боевых порядках вражеских рот.

Но так, к сожалению, не могло долго продолжаться. Прекратила огонь вражеская артиллерия, и сплошная пелена пыли стала медленно оседать. Фашисты вновь пошли в наступление. Теперь ручной пулемет Бородулина не маскировали больше разрывы мин и снарядов, и противник заметил, откуда ведется наиболее поражающий огонь. Вскоре длинные пулеметные очереди хлестнули по верхушкам деревьев. Пули не задели отважного политрука, и он продолжал косить врага.

Вдруг, к удивлению пограничников, наступавшие вражеские роты отошли назад, бросились к реке и укрылись в прибрежных зарослях. А артиллерия открыла сильный сосредоточенный огонь по деревьям, где находился Бородулин. По этой же цели стали бить и минометные батареи. Так вот для чего фашисты отошли к реке! Они во что бы то ни стало решили уничтожить одинокого пулеметчика, мешавшего наступлению двух рот.

Канонада длилась минут 20. Пыль и дым поднялись сплошной тучей, из которой обильно сыпались комья земли, осколки мин и снарядов.

Находясь в укрытиях, пограничники замерли в страхе за судьбу своего политрука. Когда огонь немного утих, командир отделения Дроздов и два пограничника побежали к деревьям. Страшная картина открылась перед ними. На месте, где раньше красовались раскидистые кудрявые тополя, торчали только жалкие обломки, заваленные свеже-зелеными ветками. Большой тополь, в листьях которого укрывался с пулеметом Бородулин, прямым попаданием снаряда перебит пополам. Под пулеметным огнем заметивших их фашистов пограничники ползком обшарили воронки вокруг тополя и отыскали полузасыпанного землей Бородулина. С невероятными трудностями они перенесли к своим изрешеченное осколками безжизненное тело политрука.

Молча, обнажив головы, стояли бойцы вокруг плащ-палатки, на которой лежал Бородулин. Скорбное молчание нарушил Маковецкий:

— Противник дорого поплатился за жизнь нашего друга. Но эта расплата далеко не полная. Враг потеряет еще не один десяток, не одну сотню своих солдат и офицеров, клянемся тебе в этом!..

Вскоре из леса вышла и короткими перебежками повела наступление свежая вражеская рота. Ее поддерживали те две, не раз уже битые пограничниками, роты противника. Из-за недостатка патронов советские бойцы не открывали огня. Видимо, это обстоятельство придало храбрости наступающим. В их боевых порядках поднялся какой-то галдеж, нечто вроде переклички. Затем вражеские цепи поднялись и во весь рост с воплями устремились к обороне пограничников. Подпустив их на ближние дистанции, пограничники открыли беглый перекрестный огонь. Цепи редели, но враг безрассудно рвался вперед. В ход пошли ручные гранаты. Но остервеневшие фашисты, подгоняемые офицерами, все лезли и лезли.

В одной из рукопашных схваток был тяжело ранен Маковецкий. Преодолевая боль, он продолжал руководить боем. Вскоре командир взвода станковых пулеметов доложил, что патроны на исходе. Не оставалось их больше и у ручных пулеметов, кончались они и у стрелков. Гранат тоже осталось всего по одной-две на бойца. Теперь вражеские атаки приходилось отражать больше штыком. И тут, в рукопашных схватках, бойцы поняли, что вражеские солдаты пьяны. Так вот в чем причина той безрассудной храбрости, с которой фашисты бросались под пулеметный огонь!