В боях за Молдавию. Книга 2

Не успели отгреметь выстрелы на правом фланге, а левофланговый батальон капитана Григоркина уже ведет бой с отходящими из Бельц немецкими частями. Отступали они в беспорядке — дорога забита машинами, подводами. Большие группы гитлеровцев, не считаясь с потерями, как саранча, ползли на пулеметы, пытаясь прорваться на запад. Но все напрасно. Метким огнем бронебойщики подожгли несколько автомашин с боеприпасами и горючим. Взрывы и огонь еще больше увеличили панику и растерянность в рядах врага. Видя безнадежность атак, немцы по бездорожью повернули на юг, машины буксовали в грязи, останавливались. Образовались большие пробки, а со стороны Бельц непрерывным потоком отходили все новые разбитые части, обозы. Пробка росла как на дрожжах. Наши штурмовики с бреющего полета расстреливали мечущихся фашистов, поджигали технику. Гул боя на востоке с каждым часом нарастал, приближался.

Все внимание командира полка теперь было сосредоточено на том, чтобы выстоять, удержать позиции, наглухо закрыть врагу путь к отступлению. Но фашисты тоже отлично понимали, что сломить заслон — единственное их спасение. В бой вступила авиация. Семнадцать бомбардировщиков с небольшой высоты обрушили свой удар на позиции смельчаков. Свист бомб, огромной силы взрывы потрясли землю. Дым и пыль окутали окопы. Но и в этом аду солдаты не терялись. Рядовые Максимов и Неверов из ручного пулемета подожгли вражеский самолет.

— Горит, горит! — в радостном возбуждении кричал Максимов. При втором заходе осколками разорвавшейся бомбы оба они были тяжело ранены. К пулемету бросился капитан Григоркин, но едва успел открыть огонь, как упал, сраженный насмерть пулеметной очередью. Как только улетели самолеты, фашисты снова перешли в атаку. Они шли в полный рост, уверенные, что все живое уничтожено авиацией. И за это жестоко поплатились. Ливень свинца преградил им путь.

Бой разыгрался с новой силой. Понимая сложность обстановки, Капралов решил обратиться к солдатам.

— Боевые друзья! — говорил он. — Враг не должен пройти. Еще одно усилие, и наши войска придут на помощь. Вы слышите, они уже близко. Приказ Родины мы должны выполнить до конца!

И солдаты выстояли.

Утром 26 марта 1944 года советские войска освободили Бельцы.

В полдень командир дивизии полковник Сергеев поздравлял полк с отличным выполнением задания.

За этот бой подполковник Капралов и старшина Сыркин удостоены высокого звания Героя Советского Союза. Петр Андреевич Капралов вышел в отставку, живет в Одессе. Он по-прежнему полон сил и принимает активное участие в общественной работе, часто приходит в гости к молодым рабочим, школьникам, воинам.

А. Левин, гвардии полковник запаса «МАЛАЯ ЗЕМЛЯ…»

Преследуемый частями 3-го Украинского фронта, враг отходил от Южного Буга на запад. В апреле сорок четвертого 3-й гвардейский полк, которым я командовал, вышел к Днестру возле села Глиное. Переправившись через реку, мы вышли на рубеж атаки.

Днестровский плацдарм. Это был совсем крохотный клочок земли. Но каждый из нас прекрасно понимал: именно здесь готовится один из мощных ударов по врагу, а этот кусочек отвоеванной у захватчиков земли и был частью знаменитого Днестровского плацдарма.

Темной апрельской ночью 116 и 119-й полки 40-й дивизии форсировали Днестр. Опаленные в жестоких схватках с врагом, эти части, словно заново пополненные, натиском сбили противника с высот юго-западнее села Чобручи.

Вслед за ними недалеко от села Глиное переправился через реку и наш 3-й полк 4-й гвардейской стрелковой дивизии, входившей в 46-ю армию.

Мы с замполитом подполковником Гавриловым выбрались на бугорок вблизи наблюдательного пункта, еще и еще раз стали осматривать местность. За нашими спинами едва слышно катил свои воды Днестр, который мы недавно форсировали. Залегли в окопах солдаты. А там, впереди, сразу же за оборонительными позициями, — крутая возвышенность, глубокие балки, поросшие акацией и дубняком.

На самом гребне приднестровского плато — окопавшийся враг. Свой передний край он окружил густой сетью огневых точек. Прочность вражеской обороны пришлось испытать еще накануне; когда мы решили с ходу сбить противника сразу же после переправы через реку. Одна, вторая, третья атака… Но дальше километра от берега так и не удалось продвинуться.

А теперь о продвижении нечего пока и помышлять. Надо во что бы то ни стало удержаться: ведь противник не упустит момента выбить нас с этого пятачка!

Гаврилов, кажется, думал о том же. Словно в подтверждение своим мыслям, он, оглянувшись назад, на Днестр, на притихший в эти минуты левый берег с нашими главными силами, произнес:

— Дорога только одна…

И подбородком показал на возвышенность, с которой накануне выбили врага.

— Молодцы 116 и 119-й, — сказал я. — Теперь нас здесь три полка…