В боях за Молдавию. Книга 3

Дмитрий поднялся еще раз, сделал в сторону дзота несколько шагов, бросил еще одну гранату.

Дзот замолк на мгновение, потом опять истошно застрекотал.

Тогда Дмитрий поднялся во весь рост и через мгновение судорожно вцепился обеими руками в разгоряченное дуло пулемета. Дуло стреляло ему прямо в грудь, но он не падал, какая-то неодолимая сила намертво притянула его к этому раскаленному вороненому куску железа.

И пулемет умолк.

Разведчики поднялись и быстро добежали до траншей.

В темноте они вынесли тело героя с нейтральной полосы. Захваченный «язык» рассказал: оборону по-прежнему держат части 320-й пехотной дивизии шестой немецкой армии. Никаких смен частей не было. Немецкое командование усилило политическую работу среди солдат. Недавно командир 30-го армейского корпуса генерал артиллерии Пико издал специальный приказ о солдатских письмах…

Через двадцать дней передовой отряд дивизии, стремительно продвигаясь к Кишиневу, захватит под Маренами документы штаба 30-го армейского корпуса. Там будет и этот приказ, в котором, в частности, говорилось:

«Еще раз указываю на необходимость систематической работы с солдатами относительно содержания и характера их писем на родину. Немецкий солдат должен писать домой жизнерадостные и зовущие к победе письма. Нужно помнить, что бодрые письма с фронта широко обсуждаются на родине. Наши семьи верят в то, что сообщает им отец или сын с фронта. Поэтому каждый фронтовик должен смотреть на это дело с чувством полной ответственности. Письма плачевного содержания с фронта привели к краху Германии в 1918 году. Кто сегодня из солдат пишет домой плачевные письма, тот саботирует победу».

Свиридов не успел хорошо допросить пленного, как того срочно затребовал штаб корпуса.

Через несколько дней в дивизию приехал представитель Ставки Верховного Главнокомандования маршал Советского Союза С. К. Тимошенко и командарм 5-й ударной Н. Э. Берзарин. Они в деталях ознакомились с обороной плацдарма, присутствовали на учениях штурмовых групп по прорыву обороны противника…

По всему ощущалось, что фронтовому затишью приходит конец.

18 августа по Шерпенам ударила советская артиллерия. Что это? Начало наступления? Разведка боем?

Противник терялся в догадках, а над траншеями и блиндажами переднего края немцев — от Дубоссар до Бендер — уже «работали» советские штурмовики.

И фашистское командование поверило: началось генеральное наступление Советской Армии.

Вспоминая 18 августа 1944 года, полковник запаса Г. Т. Луконин рассказывает:

«По планам командования в этот день дивизия должна была участвовать в организации ложного наступления. Для этого нам придали несколько дополнительных подразделений, авиацию, усилили артиллерию.

Наступление организовывалось для того, чтобы перед самым началом Ясско-Кишиневской операции отвлечь противника от ее главных направлений, продемонстрировать якобы подготовленный удар на кишиневском направлении.

Я был тогда на наблюдательном пункте у Федотова, командира 1040-го стрелкового полка. Не успели наши части подняться в атаку и сделать бросок к немецким окопам, как немцы открыли ураганный огонь из всех видов оружия. Такого шквального огня я не видел после Херсона. Особенно губительным был минометный огонь противника. За время длительной обороны немцы пристреляли наши траншеи и били по ним точным прицельным огнем.

К рассвету следующего дня все стихло. А утром 20 августа мы услышали: далеко от нас, у Бендер, стал нарастать могучий гул орудий — войска 3-го Украинского фронта с Кицканского (а не Шерпенского!) плацдарма пошли в решительное наступление».

На Кишинев. Ночью пошел мелкий теплый дождь. Солдаты из окопов слышали, как он шелестел в листьях яблонь, ласкал изрытую металлом землю.

Свиридов вышел из землянки, подставил лицо дождю. Теплая влага побежала за воротник гимнастерки.

Утром полковнику предстояло начать самую большую за последние месяцы работу. Утром… Бесчисленные документы, которые обрабатывал все эти дни штаб, должны будут выдержать суровую, безжалостную проверку — проверку боем. Не выдержат, и сотни людей заплатят за его ошибки жизнью.

В землянке, склонившись над аппаратом, за столом спал связист. Полковник не сделал и шага, как тот открыл глаза.

— Дай мне ноль первого.

Солдат крутнул ручку.

— Ноль первый на проводе.

У аппарата был подполковник Любко.

— Как у тебя там, Василий Николаевич?

— Постреливают.

— Слышу… Смотри в оба за передним краем.

Положил трубку.

Значит — утром?

Время для наступления было выбрано не случайно. Уже три дня успешно развивалось наступление фронтов на главных направлениях. Советские воины, прорвав главную полосу обороны противника в районе Бендер, уже продвинулись к Пруту на 60–70 километров. От Ясс вдоль Прута на юг шли соединения 2-го Украинского фронта. Через день у Хуши и Леово фронты должны будут соединиться, замкнуть кольцо окружения противника.

Конечно, немцы попытаются избежать окружения, будут стремиться уйти за Прут. Соединения 5-й ударной армии, по планам командования фронта, должны помешать организованному отступлению гитлеровцев.