В боях за Молдавию. Книга 5

Удерживаясь за колючие кусты терновника, воины вскарабкались на высоту. Слева монастырь помещичьего имения Рознавану, у которого гитлеровцы разворачивают батареи. Сержант немедленно доложил об этом командиру. Расчету приказал готовиться к бою. Через несколько минут вражеская батарея перестала существовать: ее уничтожили наши минометчики.

Бой на плацдарме разгорелся с новой силой. Батальон отразил девять яростных атак. Сотни вражеских трупов валялись на подступах к окопам.

Когда противник бросил на наши позиции десятки танков и до двух батальонов пехоты, Рыбалко, как и другие воины, храбро сражался. Пехоту удалось остановить. А танки продолжали наседать.

Вот две вражеские машины подошли совсем близко к окопу минометчиков. Рыбалко схватил припасенные гранаты и по ходу сообщения двинулся навстречу машинам.

Метнул гранату под гусеницу ближней. Раздался взрыв. Танк с черным крестом на борту дернулся и остановился с перебитой гусеницей. Сержант бросил еще гранату. Танк загорелся.

Из другой вражеской машины ударили по окопу, где находился отважный воин. Рыбалко изловчился и бросил одну за другой две гранаты. Танк окутался черным дымом, а затем вспыхнул.

Трудный поединок с танком продолжался около часа. Третью вражескую машину минометчик подпустил совсем близко к своей позиции. Когда до нее оставалось не более тридцати метров, Рыбалко метнул связку гранат. Гусеница перебита.

В этот момент возле нашего окопа разорвался вражеский снаряд, Командира расчета отбросило в сторону.

Над головой появился танк. Рыбалко и его солдаты плотнее прижались к стенке окопа. Как только танк перевалил через траншею, сержант вскочил, бросил связку гранат…

Четыре танка уничтожил гранатами партийный активист Василий Рыбалко. Эта весть с быстротой молнии облетела наши подразделения. Следуя примеру героя, самоотверженна дрались все воины.

За мужество и отвагу, проявленные при форсировании Прута, захвате, расширении и удержании плацдарма, вместе с капитаном Василием Филипповичем Новожилиным и другими бойцами 116-й стрелковой дивизии 52-й армии сержант Василий Иванович Рыбалко удостоился звания Героя Советского Союза.

Много других подвигов совершил отважный воин-коммунист. Однажды, например, он действовал в тылу, отыскал вражескую батарею. Гитлеровцы обнаружили смельчака. Тогда он вызвал огонь на себя.

В другой жестокой схватке при отражении вражеской контратаки, пренебрегая смертельной опасностью, спас жизнь офицеру. За смелость и отвагу на гимнастерке сержанта Рыбалко засверкал орден Отечественной войны 2-й степени.

Основой его успехов в боях были крепкая дисциплина, исполнительность, нерушимая верность присяге и уставам, горячая любовь к Советской Родине.

Трудное испытание

Радостной и волнующей оказалась эта неожиданная встреча.

Служебные дела привели меня к начальнику отдела кадров Белорусского государственного университета имени В. И. Ленина. Когда наша беседа подходила к концу, открылась дверь и в комнате появился невысокого роста коренастый человек. Лицо его показалось мне знакомым. На правой щеке шрам. Слева тоже отметины от разрывов вражеских снарядов и мин.

«Голос знакомый», — пронеслось в голове, когда услышал слова: «День добрый».

— Жмуровский, — здороваясь, представился вошедший.

— Дмитрий? Пулеметчик Жмуровский из 254-й?

— Так точно! Он самый…

Только накануне, знакомясь с книгой «Освободительная миссия Советских Вооруженных Сил во второй мировой войне», я еще раз вспомнил о Жмуровском, о тяжелых боях, в которых нашей дивизии пришлось участвовать тридцать два года тому назад. В книге на странице 139-й сказано:

«Один из примеров мужества показала группа автоматчиков и пулеметчиков во главе с командиром взвода 936-го стрелкового полка 254-й стрелковой дивизии 52-й армии сержантом Д. П. Жмуровским. Эта группа за день отразила 20 яростных атак противника, удержала плацдарм на правом берегу реки Прут до подхода наших войск и помогла этим их быстрому продвижению».

Я лично видел этот бой, вернее, бои. Будучи военным журналистом, по свежим следам писал о них. На страницах дивизионной газеты «За Советскую Родину» рассказывал о беспримерных ратных подвигах комсомольца Дмитрия Жмуровского.

Последний раз видел отважного пулеметчика тридцать два года назад за рекой Прут. Тяжело раненного, истекающего кровью, отправлял его командир полка подполковник Г. Ф. Короленко в медсанбат.

Вскоре в дивизию пришла радостная весть о присвоении сержанту Дмитрию Петровичу Жмуровскому звания Героя Советского Союза. Я попытался отыскать пулеметчика, чтобы поздравить его с высокой правительственной наградой, в медсанбате ответили: «Жмуровский отправлен в тыловой госпиталь».