В боях за Молдавию. Книга 6

Батальон тем временем приступил к установке противотанковых и противопехотных минных полей в районе плацдарма, прикрывая ими наиболее танкоопасные направления. Днем подвозили на повозках, ночью — ползая на животе по переднему краю и нейтралке, роты капитанов В. С. Иванова, С. И. Иванцова, старшего лейтенанта И. К. Голубчика закладывали мины в грунт, нередко прямо под носом противника. Создавая плотность 0,8–1,0 минных полей на километр фронта, за период с 16 по 28 апреля батальон всего установил около 14 тысяч мин, что и помогло нашим бойцам успешно оборонять плацдарм.

В конце апреля в результате реорганизации инженерных войск 116-й Криворожский был переведен в состав вновь формирующейся 61-й армейской инженерно-саперной бригады 5-й ударной армии, которой вскоре стал командовать генерал-лейтенант Николай Эрастович Берзарин. Ее воины занимали оборону на правом крыле фронта, удерживая полосу шириной 120 километров.

Вначале наш батальон совершил марш в полосу 5-й ударной армии. Начальник инженерных войск полковник Фурса Дмитрий Трофимович, старый кавалерист, дотошно осмотрел конский состав, упряжь, повозки. Комбриг поинтересовался настроением личного состава, проверил состояние вооружения и шанцевого инструмента. В целом, как я понял, батальон ему понравился. Солдаты стояли в строю подтянутые, выглядели молодцевато, хотя многим из них было уже под пятый десяток, на гимнастерках сверкали ордена и медали.

С. П. ПИЛЮТИН, полковник в отставке, бывший командир 776-го стрелкового полка 214-й стрелковой дивизии У БЕЗЫМЯННОЙ ВЫСОТЫ

На берегу Днестра привольно раскинулось село Пугачевы. Еще несколько дней назад этот населенный пункт был для нас лишь малозаметной точкой на карте. А теперь мы расположились на его южной окраине, где по ночам действует паромная переправа. В нескольких километрах выше по течению — село Делакеу, освобожденное накануне. Из-за близости к передовой жители почти не выходят из подвалов, укрытий, только изредка мелькнет женский платок — это какая-то хозяйка пробежит к сараю.

Наблюдательный пункт, где мы находимся, представляет собою щель длиной в 6–8 метров с ячейками для наблюдения. Кроме меня и замполита майора Бирульчика, с которым мы подружились еще под Сталинградом, здесь собрались командир поддерживающего артиллерийского дивизиона капитан Тайдаков, начальник артиллерии полка капитан Лымарев, ординарцы и связисты. Накануне первый эшелон нашего 776-го стрелкового полка во взаимодействии с другими частями дивизии переправился на плацдарм, утром атаковал противника и захватил высоты, на которых устроили сейчас НП.

1-й стрелковый батальон капитана Шерстюка располагался впереди нас перед небольшой лощиной. Местность была неровной, со складками, и боевые порядки стрелковых рот просматривались плохо. Зато опушка за лощиной, где засел противник, была видна как на ладони, и нам сразу удалось обнаружить несколько окопов, несмотря на их тщательную маскировку. Активности он пока не проявлял, и в воздухе стояла тишина, нарушаемая лишь стуком лопат, доносившимся с огневой позиции батареи дивизионной артиллерии.

Земля полностью не оттаяла, и расчеты не смогли, за ночь окопать орудия. Стволы с дульными тормозами и щиты пушек резко выделялись на фоне голого косогора. Это и вынудило командира батареи старшего лейтенанта Шабалина продолжать работы и днем, на виду у гитлеровцев.

— До Кишинева уже немного осталось, — заметил замполит. — Всего один хороший рывок.

Удивительно: я тоже об этом подумал.

— Но его-то мы пока не можем сделать… За зиму прошли с боями до Днестра, сил маловато, — продолжил Бирульчик свои размышления.

— Снаряды необходимо подвезти, пополнить материальную часть, — включился в разговор капитан Лымарев. — Нас теперь не остановить. Передохнем малость, соберемся с силами и вышвырнем врага с молдавской земли.

Солнце клонилось к закату. Казалось, тихий весенний день так и закончится без грохота и стрельбы. Но тут со стороны рощи донесся слабый шум моторов, сразу заставивший нас взяться за бинокли.

Гул танковых двигателей усилился, однако противник огня не открывал. «Не иначе рассчитывает внезапным ударом захватить врасплох», — мелькнула мысль. Дал указания командиру дивизиона насчет заградительного огня.

Пока Тайдаков передал команду подчиненным, из рощи показались бронетранспортеры и танки. Они двинулись в сторону батареи Шебалина. С бронетранспортеров начали бить скорострельные универсальные пушки «эрликоны». Передний край сразу покрылся фонтанчиками разрывов малокалиберных снарядов.