В боях за Молдавию. Книга 6

— Вот ведь как бывает, братцы, — сказал друзьям Скоробогатов, — совсем как в той пословице: «Пошел по шерсть, а вернулся стриженым». А у этого фрица и того хуже вышло: вовсе головы лишился.

С приходом партизан у фашистов не только напрочь пропало желание ходить и ездить в местные леса, но даже и появляться вблизи. А между тем отряд быстро разрастался за счет солдат и офицеров, бежавших из плена, местных жителей. Партизаны нападали на вражеские обозы, мелкие подразделения, минировали железнодорожные пути, сбрасывая под откос эшелоны с живой силой, боевой техникой, боеприпасами. Вскоре командование отряда приняло решение перебазироваться в обширный лесной массив «Холодный Яр». Разведать обстановку, подобрать место для лагеря было поручено разведгруппе Скоробогатова. Они установили, что в лесу уже базируется отряд «Москва», связались с ним. В дальнейшем оба отряда действовали согласованно.

Немецкое командование, натерпевшись от партизан сверх всякой меры, решило покончить с ними одним махом. Была тщательно подготовлена большая карательная операция. Тысячи немецких солдат, полицаев блокировали лес, постепенно сжимая кольцо.

Партизаны приняли решение не прорываться из окружения, а занять оборону и дать бой неприятелю, доказать, кто в этих краях подлинный хозяин положения.

Враг наступал двойной цепью. Впереди полицаи, позади немцы. В 11 часов утра передовые партизанские дозоры завязали бой. Он шел до самой ночи.

Под покровом ночи партизанские командиры решили вывести из «мешка» основные силы. Прикрыть отход осталась группа заграждения и вместе с ней Скоробогатов.

— Когда послышался вдали грохот танковых моторов, мы заминировали лесную дорогу, — вспоминает Иван Федотович. — Один из танков взорвался на нашей мине. Другой открыл сильный огонь. Выполнив задание, наша группа прикрытия также вышла из боя, укрылась в овраге неподалеку. А в лесу продолжалась стрельба до самого утра.

Густая ночная мгла стала союзницей партизан. Не разобравшись в ситуации, передовые встречные цепи противника стали яростно поливать огнем друг друга. Результаты карательной операции были для немцев самые плачевные. Они потеряли около 800 человек убитыми и 400 ранеными. Партизаны не досчитались в том бою 22 своих товарищей.

Между тем линия фронта все дальше и дальше откатывалась на запад. Места, еще вчера считавшиеся глубоким тылом врага, сегодня уже вновь становились советскими. Двигаясь навстречу стремительно наступающей Красной Армии, партизаны форсировали Днепр, удерживали плацдарм до подхода передовых частей.

За образцовое выполнение ответственного задания в тылу врага командование предоставило Скоробогатову отпуск на Родину.

До сих пор помнится Ивану Федотовичу та длинная дорога домой, мимо разоренных городов и сел, мимо заросших бурьяном полей, разрушенных фабрик и заводов. В самой середине войны посчастливилось партизану побывать в родном селе, повидаться с родителями, земляками. И снова на фронт. Прибыв к месту назначения, попал, что называется, с корабля на бал.

Парашюты над Кодрами

В штабе, куда Скоробогатов зашел доложить о своем прибытии, сразу поставили боевую задачу:

— На этот раз, Иван Федотович, вам предстоит десантироваться с группой на занятой врагом территории Молдавии. Время на подготовку даем минимальное. Уложитесь?..

— Не впервой, товарищ командир.

В диверсионно-организаторскую группу будущего партизанского отряда имени Фрунзе вошло 6 человек. Командиром был назначен Иван Иванович Лысов, комиссаром — Николай Иванович Тетянко, начальником штаба — Иван Федотович Скоробогатов, радисткой — Мария Терентьевна Балабердина.

Десантироваться предстояло на базу партизанского отряда «Журналист», радиосвязь с которым к тому времени прервалась. Как позднее выяснилось, из-за поломки передатчика.

— Мы взлетели с мелитопольского аэродрома в ночь с 26 на 27 марта 1944 года, — вспоминает И. Ф. Скоробогатов. — Подлетая к месту выброски, обнаружили сигнальные костры. Самолет сделал круг, чтобы уточнить точку выброски. И в этот момент костры погасли. Маневр самолета, видимо, показался внизу подозрительным. Ведь не раз случалось, что на сигнальные партизанские костры прилетали вражеские самолеты. И тогда вместо парашютистов и обещанного груза вниз летели бомбы. Но поскольку рисунок расположения костра соответствовал заранее обусловленному, десантирование состоялось.

Перед прыжком Скоробогатов глянул в иллюминатор — внизу была кромешная тьма, нигде ни огонька. Выбросив за борт шесть грузовых мешков с оружием, боеприпасами, начальник штаба тут же отделился от самолета.

— Приземлился я на опушке леса, — вспоминает Иван Федотович. — Сразу сложил парашют, спрятал его под кучу хвороста, приготовил на всякий случай автотомат. Но кругом было тихо. Тогда я достал электрический фонарик, посигналил. Стали сходиться парашютисты…

Четыре мешка с грузом они нашли сразу, два как в воду канули. Решили отложить поиск до утра.