В боях за Украину

Штаб армии перебрался на правый берег Южного Буга. На станции Зеленый Гай меня встретил командир 4-го гвардейского стрелкового корпуса Василий Афанасьевич Глазунов, генерал-лейтенант, Герой Советского Союза.

Он вкратце доложил обстановку. Противник пытался обороняться, но наши войска сбивали его оборону. Части корпуса захватили в плен около трехсот солдат и офицеров. Среди пленных оказались и румыны. Показания пленных помогли установить, что против нас действуют разбитые части 9-й, 17-й, 358-й, 294-й, 302-й, 325-й немецких пехотных дивизий и части 15-й и 24-й пехотных дивизий румын.

Противник отступал в панике, и свидетельством этого были по-прежнему бесчисленные трофеи. На станциях, на железнодорожных путях стояло множество составов с военной техникой, продовольствием, вином, сигаретами.

К 1 апреля войска армии вышли к Тилигульскому лиману. Часть их обошла лиман с севера, часть сил с ходу его форсировала. Здесь нам повезло. Дул северный ветер, уровень воды в лимане понизился.

Сбитый с позиций на Тилигульском лимане, противник весь день медленно отходил на юго-запад. Попытки приостановить продвижение наших частей арьергардами ни к чему не приводили. Арьергарды не только сбивались, но и начисто уничтожались. Враг нес большие потери. Наши войска продолжали продвигаться, преодолевая один водный рубеж за другим.

Приказом фронта от 1 апреля 8-й гвардейской армии предписывалось к исходу дня 2 апреля выйти на рубеж Добрянка — Алестарово. Группе Плиева было приказано, овладев станцией Раздельная, выслать разведку на Тирасполь, Ясски и вдоль железной дороги к Одессе.

Местами все же приходилось останавливаться. Переправив через очередной водный рубеж передовые отряды, необходимо было подтягивать и основные силы, ибо арьергарды противника, расположенные на выгодных позициях, артиллерийским огнем могли причинять неприятности вырвавшимся соединениям. Нужно было подтягивать наши артиллерийские части и боеприпасы.

6 апреля войска 8-й гвардейской армии, преодолев все реки и лиманы, бесчисленные мелкие заливы и заливчики, подошли к Хаджибейскому лиману на участке Белка — Старая Вандаловка.

Это была серьезная водная преграда. Самая узкая часть лимана равнялась восьмистам метрам. Глубина доходила до двух метров. Противник имел все основания рассчитывать, что именно здесь ему удастся закрепиться на правом берегу, организовать оборону, задержать переправу наших войск, несколько выиграть время и организовать оборону Одессы.

Войскам 8-й гвардейской армии удалось с ходу форсировать лиман, что привело в замешательство гитлеровское командование. Ворота на Одессу были открыты.

Конно-механизированная группа И. А. Плиева заходила в это время круто справа, нависая над Одессой с северо-запада.

Правое крыло 3-го Украинского фронта отрезало всю группировку противника, сосредоточившуюся в районе Одессы…

Войска изготовились к завершающему удару, к штурму Одессы.

Вся Одесская операция, несомненно, вошла в историю как одна из самых блестящих по отлично налаженному в ней взаимодействию крупных войсковых объединений 3-го Украинского фронта. Несколько армий действовали в одном ритме, в одном темпе, каждая на своем участке решая свою задачу.

_{Схема операции по освобождению Одессы.}

5-я ударная и 6-я армии двигались вдоль побережья Черного моря. Само по себе их движение — без охватывающего флангового марша нескольких других наших армий — было бы невозможно. В полосе действий этих армий лежали почти непреодолимые водные преграды. Но противник, опасаясь окружения, отступал. 5-я ударная и 6-я армии давили на него, не давая ему возможности где-либо закрепиться.

57-я, 37-я и 46-я армии отбрасывали гитлеровские войска на запад, свертывая его оборону, прикрывая охватывающий маневр на Одессу, с запада и юго-запада, 8-й гвардейской армии и конно-механизированной группы генерала И. А. Плиева.

В ночь на 28 марта войска правого крыла 3-го Украинского фронта, используя захваченные плацдармы на западном берегу Южного Буга, перешли в наступление, 57-я, 37-я и 46-я армии прорвали фронт, расширили прорыв до 45 километров по фронту и от 4 до 25 километров в глубину. Фланговые соединения 6-й немецкой армии покатились на запад. В это же время войска 2-го Украинского фронта подходили к Яссам… 6-я немецкая армия начала отход по всему фронту.

Итак, 9 апреля войска фронта изготовились к штурму Одессы. Позади были и трудные бои, и преодоление водных преград, позади был массовый подвиг солдат и офицеров нескольких армий. Бойцов вдохновляло, что они должны принять участие в освобождении последнего крупного города Украины, еще занятого захватчиками.

Призыв «Впереди Одесса!» творил чудеса. Люди шли по грязи, шли по пояс, а то и по грудь в ледяной воде. Гитлеровское командование не ожидало, что наши войска сумеют в такой короткий срок преодолеть столь трудные природные препятствия.

8-я гвардейская армия и конно-механизированная группа И. А. Плиева были направлены на Одессу в обход с запада и юго-запада.