В чем сила? (СИ)

— А ну-ка, дай мне штучку. — Колобок взял артефакт в руку и разочарованно выдохнул — Нет. Не вижу. Жужа, на, ты попробуй.

Колобок подал артефакт пулеметчику и Фома только сейчас заметил, что он все это время был рядом.

— Я ничего не вижу. — Сказал здоровяк — Как выглядит-то?

— Красноватое что-нибудь ищи. — Посоветовал Фома, но уже и сам догадался, что артефакт «Ведьмин шар» сугубо индивидуальная вещь и другим помочь не может.

— Держи. Нет ничего. — Жужа отдал артефакт.

Они собрались и направились к стоянке группы — вел Жужа, так как ему одному были известны координаты. Вел, кстати, неплохо. Никто не спрашивал его ни о чем, он и вел.

— Колобок, а как ты понял, что я не выдумываю? — спросил Фома.

— Запомни, если кто-то что-то утверждает, то это что-то нужно обязательно проверить, а не ржать как Жужа. Первый раз я тебя привел ради проверки к пустому месту, второй — к «воронке». Выводы сам делай.

— А почему вы оба ничего не видите с артефактом в руках?

— Забыл? Я ж тебе олуху рассказывал: Щеколда брал в руки такой же арт, но ничего не происходило. Ох, и сетовал он по этому поводу. Вещь-то уникальная, да только один хозяин ей может пользоваться. А он хотел ее заполучить, железно. Рассказывал мне о том арте, а сам аж слюной голодной плевал.

— А ты, хотел бы такой? — поддел его Фома.

— А сам как думаешь? Ясное дело, хотел бы. Ты ж представь, сколько артефактов можно достать из труднодоступных мест.

— Жмот ты, лысый! Можешь меня хоть убить, но жмот. Все о выгоде думаешь. Доведет тебя твоя жадность до ручки.

— Сам, думаешь, другим будешь? Как бы ни так.

— А я не думаю, я знаю. Схожу с очкастым и свалю. Денег хватит. А ты вот, неужели не накопил за все время достаточно денег, чтобы уйти и до старости в потолок плевать от безделья?

— А может, я за ощущениями сюда пришел?

— Ага, за ощущениями. — Нисколько не поверил Фома — Жадность твоя тебя сюда привела. Сам говорил, ты здесь не первый раз, но я что-то не вижу, чтоб ты на мутантов бросался да через аномалии скакал. Не-ет, здесь другое — жадность. Почуял, что тебе мало, и решил еще разок счастья попытать. Готов поспорить, что ты и в Припять пошел только ради денег, презрев опасность. Еще бы — такая сумма!

— Да незачем спорить. — Угрюмо выдохнул Колобок, опустив голову, и как будто стал ниже ростом — Наверное, ты прав.

— Я знаю.

— Все, давай ты веди! У тебя артефакт аномалии показывает, а я тут горбачусь! — пожаловался Жужа и пропустил Фому вперед.

— А… я точно… не налечу на что-нибудь? — замялся Фома.

— Не боись! — весело поддержал Колобок и подтолкнул его — Я знаю, о чем говорю. Арт надежный.

— Сдохну — с того света специально за тобой вернусь. Куда идти?

— По ПДА на северо-восток. — Подсказал Жужа — Там деревушка будет за холмами.

— Я так понимаю, в связи с артефактом все мои тренировки закончены? — Фома взял нужный курс и пошел прямиком на склон холма и сколько не ждал, не получил ответа.

Сталкеры уже полчаса шли молча. Фома иногда оглядывался на идущего следом Колобка, но тот был задумчив, угрюм и в разговорах участвовать не желал — как подменили сталкера. Жужа был занят прикрытием спины, и Фома не решался его тревожить или тем более отвлекать — в конце концов, от этого зависит жизнь каждого в группе. Мелкий и пакостный дождь, наконец, закончился и немного прояснилось. Но при этом тучи все так же нависали над Зоной тяжелым свинцовым одеялом.

Фома шел уверенно и быстро, лавируя между аномалиями — артефакт ни разу не подвел и показывал границы любых аномалий, будь то гравитационные или любые другие. Для наглядности Колобок один раз метнул гильзу далеко в сторону и в том месте, куда она упала, вверх с ревом взвился двухметровый огненный столб. Жар стоял такой, что в двух метрах от пламени плавилась и горела зеленая трава. Сталкеры остановились в нескольких метрах от пламени аномалии, разглядывая ее. Сделано это было для Фомы, чтобы он запоминал.

— Это «жарка». Когда неактивна, не так опасна. Определить пассивную «жарку» можно по теплому воздуху и чем она ближе, тем жарче вокруг нее воздух. — Объяснил Колобок и толкнул его в спину для продолжения движения.

Фома без спора пошел дальше, подозревая что-то неладное в сталкере. Это «что-то» прямо висело в воздухе и ощущалось едва ли не на физическом уровне. Колобок после «жарки» всю дорогу что-то печатал, задумчиво покусывая губы. В том, что он именно набирал текст, а не играл, Фома был уверен.

Из-за очередной вершины голого холма показалось небольшое, чуть меньше футбольного, поле. То, что увидел на нем Фома, повергло его в шок — такого видеть ему еще не доводилось…