В числе пропавших (ЛП)

- Ничего. Не важно. Ты уверен, что это самоубийство?

- Я не коронер, но сказал бы, что можно не сомневаться. Пистолет находился у него в руке. Следов взлома и борьбы нет. Он оставил нам послание с подписью. Подпись соответствует многим другим образцам его подписей. В записке написано, что он сам убил свою жену.

- Он, - переспросила Пак, - убил ее?

- Я, конечно, в этом сомневаюсь. Видимо он чувствовал ответственность за то, что произошло. Чувство вины. За то, что отпустил ее из дому прошлой ночью. Что-то вроде комплекса.

- Я тоже так думаю.

- Я бы сказал, что данное самоубийство сомнений не вызывает.

- Отлично. Еще у нас есть здесь не вызывающее сомнения покушение на убийство.

- Где?

- Я нахожусь дома у Басса Пакстона. Четыре-три-два по Малфи-Стрит. Мы с Инной решили его проведать. Она звонила ему из своего дома, но он не отвечал. Поэтому мы решили проверить, все ли с ним в порядке. Он не подходил к двери, тогда я проверила заднюю дверь и обнаружила взлом. Я вошла. Баcca в доме не было, но кто-то устроил ему западню с дробовиком перед передней дверью. Через пять минут после того, как я обезвредила ружье, вернулся Басс.

- Счастливчик. Ему здорово повезло.

- Похоже.

- Такое впечатление, что наш убийца хочет убрать тех, кто видел его утром.

- Мне надо осмотреть место, - сказала Пак, - сделать фотографии, поискать улики.

- Прекрасно. Мы здесь почти закончили.

- Буду ждать.

- Я не хочу, чтобы ты пропустила ужин в «Файерсайде», - сказал Расти. - Если осмотр затянется, позвони мне. Я сразу приеду и подменю тебя.

- Хорошо, спасибо.

- Нет проблем.

- Пока, - сказала она, повесила трубку и вернулась в гостиную.

Через полчаса приехал помощник Озгуд с криминалистическим набором и камерой. Пак сфотографировала заднюю дверь. Осмотрев внутреннюю ручку, она обнаружила отпечаток большого пальца. Хотя Пак сомневалась, что он принадлежит человеку, который вломился в дом, но все равно сняла его с помощью специальной целлофановой ленты, разгладила ее на индексной карте и повесила бирку.

Стоя возле передней двери, она сделала снимок стульев с дробовиком. На дверной ручке Пак обнаружила еще несколько хороших отпечатков и сняла их. На спинках стульев также нашлись смазанные отпечатки. Как и на крашенном дверном косяке.

Дробовик же был абсолютно чист.

Пак отсоединила ружье и открыла патронник. Под пристальным взглядом Инны и Басса она достала ярко-красный патрон .12-го калибра.

Басс немного побледнел.

Пак отнесла дробовик вместе с пленкой, проволокой и шурупом с ушком, вывернутым из двери, в свой автомобиль, после чего вернулась в дом.

- Так будет безопаснее, - сказала она.

- Я очень рад, что ты вовремя приехала, - сказал ей Басс. Повернулся к Инне: - Ты - тоже.

Инна нервно улыбнулась. Она долго пропадала в ванной, и сейчас, кажется, полностью оправилась. Пак повернулась к Бассу и сказала:

- Тебе бы уехать куда-нибудь на ночь. Я бы на твоем месте здесь не осталась. Этот приятель может вернуться для второй попытки.

- Ты хочешь, чтобы я спрятался?

- Если не трудно.

- Не буду. Решено.

- Это необходимо.

- Ты можешь поехать ко мне и переночевать в комнате Фэй, - предложила Инна.

- Это мысль, - сказал он, - но мне бы не хотелось тебя стеснять.

- Я до смерти перепугана. После всего этого я не могу там оставаться одна.

- Тогда другое дело.

- Если вы что-либо узнаете о Фэй, - сказала им Пак, - позвоните мне. У тебя есть мой домашний телефон, Басс?

- Шутишь? Я знаю его наизусть.

- Я буду или дома, или в «Файерсайде».

- О, - выдохнул Басс, как будто внезапно вспомнил. - Точно! Большой праздничный ужин. Эй, поздравляю.

- Да, - сказала Инна.

Она выглядела немного сконфуженной.

- И передай мой сердечный поклон Харни, хорошо?

- О. Передам. Спасибо. А вы оба будьте поосторожнее, ладно?

- Будь уверена, - сказал Басс. - Прекрасного ужина вам обоим.

Пак кивнула, махнула рукой и вышла из дома. По дороге к машине она твердо решила ехать домой. Материалы можно изучить и утром, а если камера или набор криминалиста понадобятся кому-то раньше… ладно, они знают, где ее найти.

В машине она глубоко вздохнула, потерла лицо и зевнула. Взглянула на часы на приборной доске. Пятнадцать минут седьмого.

Больше двенадцати часов на дежурстве, - подумала она, - то-то я вся разбита.

Давненько ей не приходилось столько работать. Но и убийства у нас не каждый день случаются.

Сегодня она спасла жизнь Бассу. Это придавало ей сил.

Если бы только я смогла спасти Фэй.

Эй, прекрати. Рано еще хоронить ее.

Вероятно, Фэй жива, - говорила она себе, - она может быть на пути в Бурлингейм.

Но не верила в это.

Очевидно, Инна тоже сомневалась. Она горит желанием предоставить пристанище Бассу. Наверное, давно ждала такой возможности.

Но можно ли ее винить? Не будь Харни, Пак, наверное, сама попробовала бы соблазнить Басса.