В чужой мякоти. Сборник

Время от времени звал на помощь, но в отверстии сверху так никто и не показался. Стояла полная тишина. Несколько раз за день мог идти дождь, так что Артур открывал рот, чтобы капли попадали в него. Но этого было мало. Под конец горло с языком полностью пересохли, говорить не было никаких сил. Голова кружилась от голода, тело исхудало.

Когда наступил новый вечер, то послышались шаги спасателей, их голоса. Артур пытался крикнуть, но язык не чувствовался. Удалось только открыть рот и начать сипло хрипеть, прерываясь на кашель. Через адскую боль получалось всё громче, шаги направились к нему. Отверстие залили лучи фонарей, спасение наконец пришло.

В клинике парень прошёл реабилитацию и лечение, вскоре ему установили металлический протез. Жертвам масштабного теракта давали жильё в новом городе, детей пристраивали в приёмные семьи. Скоро должна была дойти очередь и до Артура, но он не хотел этого. Никто не заменит ему маму с папой, никто не залечит душевную рану. Протез всегда останется ему напоминанием того, что он потерял. Что ему следует делать всю оставшуюся жизнь. В Артуре зародилась ненависть ко всем людям, каждого он считал за врага.

Юнец сбежал из центра реабилитации, начал выживать в мегаполисе как преступник, принося другим только боль и страдания.

Однажды Артур обрёл друга, семью, тьма на время отступила. Но чем голоднее зверь, тем он безжалостней…

– Н…Нет…всё не может так закончиться.

НИЧТО НИКОГДА НЕ КОНЧАЛОСЬ

– Я тоже так думал. Но зато, мы погибнем как братья.

БРАТЬЯ

Их было двое. Всегда.

Первый явился ссутулившимся худым мужчиной с грубой, тонкой, шершавой кожей. Его волосы небрежно спадали на отталкивающую физиономию. Раньше во взгляде этого человека было лишь чистое безумие, желание убивать. Но теперь он излучал лишь умиротворённость и сожаление о прошлых грехах.

Тут же перед ним появился двадцатилетний парень в потёртой футболке, джинсах того века, но самое примечательное – стальной протез вместо правой руки. Металлические мышцы, провода и платы заменяли ему конечность. Глаза излучали теплоту, чувство справедливости. Холод, агрессия, беспринципная решимость – всё это ушло в прошлое.

Они стояли друг перед другом, враг перед врагом, молодой перед старым, герой перед злодеем, в пространстве бесконечной темноты. Здесь не было времени и чего-либо ещё, кроме двух максимально противоположных, но так похожих людей.

– Вот, значит, как…я всю свою жалкую жизнь был готов к смерти, но почему-то именно сейчас не хочу умирать. – начал юноша. – Вырос преступником в пыльном теннисном клубе без семьи и друзей, лишь с роботом-грузчиком, заменившим мне всех. Но за последние два года всё изменилось! Профессор-псих, мутанты, постоянные битвы…а в конце я наконец-то получил то, к чему стремился! Получил возможность жить спокойно, счастливо…

Парень перевёл озлобленный взгляд на собеседника.

– Но ты… – сквозь зубы процедил он. – Отнял это у меня!

Юноша замахнулся стальным кулаком и врезал в челюсть стоявшего напротив. Человек отлетел, упав в распластавшуюся по чёрному полу дымку. Было слышно, как капает кровь. Копны волос мешали рассмотреть эмоции, но вдруг послышался смешок.

– Артур…мне, конечно, жаль тебя, но…ты ведь никогда не хотел человеческой жизни! Когда ты думал, что расправился со всеми врагами, счастья не прибавилось, а отбавилось! День за днём проходили без битв, опасных приключений. Вместо того, чтобы начать жить, вспоминал прошлое. Васю…Джо…меня. Даже когда ты был на волосок от смерти, даже когда твоего дядю могли убить…ты был счастлив. Как и я! Друзья, семья, всё это заставляло тебя думать, что маленький Артур Волкодав ещё есть, тот невинный мальчишка, не успевший стать преступником. Но я-то знаю твои истинные желания. Вернее…желания твоего второго я. Оно появилось, как только ты лишился семьи и руки. И с каждым годом становилось сильнее, захватывало потихоньку. И как только врагов не осталось, у него проснулся зверский голод. Ты думаешь, я хотел мести? О нет…крови жаждали именно ОНИ.

Артур стоял в замешательстве и непонимании, но тут же усмехнулся. Затем подошёл к сидящему на коленях собеседнику и протянул руку.

– Знаешь, я врезал тебе, как и мечтал, но не получил удовлетворения. Ты прав, Архиптер. Арбуз в моей башке появился задолго до эксперимента. Это было его желание, а не моё.

– Хорошее чувство, правда? – человек взялся за руку и поднялся. – Я Архип. Архип Терентьев.

– Да…сейчас я чувствую себя иначе. По-настоящему спокойно, легко, во мне много эмоций. Нет той томной тоски, какая была недавно.

– Именно так! Мы сейчас настоящие, какие были до обретения тёмной стороны много лет назад. Ты только что вспомнил, как во время бомбардировки внутри тебя появился зверь. Мне искренне жаль, что так вышло, но моими действиями тогда руководило тёмное я. Моё настоящее я в одно время тоже пыталось заглушить внутреннего зверя семейной жизнью, но ничего не вышло. Паразит каждый день захватывал тело всё больше и больше. Позволь рассказать тебе свою историю. Может ты поймёшь меня лучше…

…