В чужом клане (СИ)

Хм. Причина явно заключалась в советнике. Амана думала, что он может сюда явиться?

Пожалуй, это была разумная предосторожность — и одновременно предупреждение.

Перед тем, как лечь спать, я убрал из памяти все то, что могло причинить вред мне или кому-либо другому, и все то, чем мне просто не хотелось ни с кем делиться. На всякий случай. Очень надеясь, что это не пригодится…

* * *

Шелест, шорох — на самом пределе слышимости…

Моя рука скользнула под подушку, пальцы сжались на рукояти клинка, я слетел с кровати — и уткнулся в невидимый барьер.

Тихо щелкнул засов на входной двери, закрываясь, тень в форме человека шевельнулась и по воздуху поплыли знакомые искры защиты от подслушивания.

— Оружие ни к чему, — сказал голос советника и рукоять ножа обожгла мне ладонь. Я разжал пальцы и раскаленный до красноты клинок упал на пол.

— Присаживайтесь, господин Менхард, — продолжил советник, подходя ближе и указывая на одно из стоящих у стола кресел, — нам с вами предстоит долгая беседа.

Глава 18

Я сел в кресло, наблюдая за тем, как советник зажег свечи, как пролистал лежащие на столе листы бумаги — мои записи, в основном касающиеся моментов, которые недостаточно подробно объяснялись в бестиариях и «Демонологии» и оставили у меня вопросы.

— Изучаете тварей, господин Менхард? — прокомментировал советник, выравнивая бумаги и убирая их на место. — Похвально. Всем бы такое внимание к деталям, глядишь, и жертв при прорывах стало бы меньше.

— К слову о жертвах, — подал я голос, — что случилось со стражниками, стоявшими у моей двери?

— Спят, — легко отозвался советник. — Устали, бедняги, вот сон и сморил.

Спят? Может и так, но вряд ли добровольно. Если маги умели заставлять говорить правду, то они также могли уметь усыплять.

— Что вам от меня нужно? — спросил я, пытаясь не дать раздражению проскользнуть в голос.

— Сразу к делу? И даже не будете объяснять мне, как я не прав, вломившись в покои личного гостя клана, и какие меня ждут за это неприятности? — советник насмешливо улыбнулся, его глаза блеснули.

А ведь он так развлекается — мелькнула у меня мысль. Для него, простолюдина, вознесенного почти на самую вершину, в удовольствие сбивать спесь с аристократов. Нарушать писанные и неписанные правила, а то и законы, выходить сухим из воды, и знать, что никто из надменных клановцев ничего не сможет ему сделать.

— Думаю, вы лучше меня понимаете, какие неприятности могут вас ждать, — я пожал плечами. — Лично я предпочел бы поскорее закончить эту беседу и вернуться ко сну.

— После бесед со мной людей обычно долго мучает бессонница, но вы оптимист, это хорошо, — советник одобрительно кивнул, развязал висевший на поясе мешочек и оттуда ему на ладонь выбежали мои пауки.

Я проводил их тоскливым взглядом. Вот ведь предатели! Оставили своего творца и переметнулись к какому-то чужаку!

— Меня интересует, как именно вы создали кровавых големов, — произнес советник доброжелательным тоном. — Мне нужны все детали процесса, все задействованные ритуалы.

Для этого что, нужны были какие-то ритуалы?

— Думаю, процесс их создания вы знаете лучше меня, — сказал я.

Фальшивая доброжелательность с лица советника исчезла.

— Не испытывайте мое терпение, господин Менхард.

Здравое предупреждение — не стоит злить мага с десятью камнями. Но что именно я мог рассказать?

— Я не проходил магическую инициацию, — сказал я, чувствуя, что в голос все же прорвалось раздражение. — И ничего не знаю ни о каких ритуалах. Эти пауки просто сами возникли из моей крови.

Советник нехорошо прищурился — явно не поверил — а потом атмосфера в комнате изменилась. Невидимая тяжесть легла мне на плечи, вдавливая в кресло, грудь сдавило так, что говорить стало тяжело.

— Кто научил вас созданию големов?

— Никто, — выдавил я. — Никто не учил.

Давление стало еще сильнее, и я скрипнул зубами.

— Это невозможно. Создание големов требует знания специальной методики. Они не могут «просто возникнуть».

— Могут, — возразил я и продолжил прежде, чем он успел еще что-нибудь сказать. — О каких техниках или ритуалах вообще можно говорить, если я не проходил инициацию? Сами подумайте!

Однако то, что мне казалось веским аргументом, советника не впечатлило.

— Для создания демонических големов инициация не обязательна, — бросил он небрежно. — Что ж, я дал вам возможность все рассказать добровольно, но вы предпочли потратить мою любезность впустую. Значит, продолжим беседу иначе.

Едва он договорил, реальность будто сдвинулась и изогнулась под неправильным углом — точно как когда меня допрашивал Хеймес. Потом в голове возникло ощущение странной пустоты, будто что-то, что было там всегда, вдруг исчезло — при допросе у Хеймеса я такого не ощущал.

— Кто научил вас созданию големов? — повторил советник свой прежний вопрос.

— Никто не учил, — слова вылетели из меня моментально и без моего на то желания, — это получилось случайно.

Советник уставился на меня так, будто я только что отрастил вторую голову, но во лжи больше не упрекал.

— Как именно это произошло?

Я начал отвечать еще до того, как он договорил.