В чужом обличье

— Светлу, — прохрипел Реймонд, — и без свидетелей.

Мелькнула мысль об отце Агаты. Добраться, передать прищепку, Агата всё объяснит, отлежаться без раскрытия тайны. Но долина Кроссшлахт, находившаяся по горным меркам — рукой подать — сейчас была недосягаема, словно Вагрант. Всё, на что хватило Реймонда, — десяток шагов, привалиться к камню и зажать раны руками, по одной из которых ползла чернота.

А ритуалист всё не нападал.

Реймонд отдышался, ощутил, что тело успело впитать немного магической энергии, разлитой повсюду. Обычно ему всего этого не требовалось, иллюзии давались легко, энергия не иссякала, поэтому он никогда не утруждал себя приемами поглощения и концентрации.

Теперь настало время об этом пожалеть, потому что снизу по ущелью двигались люди. Легкие, привычные, родные заклинания давались с трудом, но Реймонд справился, придал себе облик деда. Раненую, чернеющую руку он скрывать не стал.

— Магистр Хатчет! — донёсся крик. — Я же говорил, что это лошадь уважаемого магистра!

Набежали, затормошили и тут же раздались в стороны, едва Реймонд застонал от боли.

— Мастер Светла Тарниш уже скачет, — прошептала Агата.

— Магистр Хатчет, что тут случилось? — толпа раздалась.

Лицо горца было знакомым, затем Реймонд все же вспомнил, что видел его рядом с князем Араласом. Макраниши и Тарниши, перестав драться за долину Кроссшлахт, с удвоенной силой возобновили мирную вражду на почве строящейся дороги.

— Я нашел убийц графа Непера, — выдохнул Реймонд.

Так это было или нет, он не знал. Но чем не версия? В любом случае в ближайшее время он вряд ли будет способен на расследования даже после помощи Светлы.

— Мы подрались, — добавил Реймонд.

— Да уж, — уважительно протянул Дындас Макраниш, оглядываясь вокруг. — Как вы их… размазали об камень.

Сцена схватки и правда выглядела так, словно «магистр Хатчет» своей магией камня сокрушил всех врагов, затянул их в землю, размазал и убил.

— Наверху… цетвертый, — добавил Реймонд.

Несколько самых шустрых и молодых тут же помчались по склону. Реймонд проводил их мутным взором, час назад он и сам смог бы не хуже.

— Есть! — донеслось сверху. — Проткнуло насквозь камнем!

— Ты же не колдовал на ритуалиста, — задумчиво произнесла Агата. — Надо будет осмотреть тело. Хотя, возможно, он сам оступился да напоролся на камень. Теперь понятно, чего он замолчал под конец. Ох и везунчик же ты, Реймонд!

— Ага, — еле слышно произнес Реймонд, словно реагируя на выкрик сверху, но на самом деле отвечая Агате. — Повезло.

— Ты победил четырех магов, так что не отпирайся — везунчик.

* * *

— Сегодня больше никаких передвижений! — категорически заявила Светла. — Лежать, не двигаться, обильная еда и питьё! Не выпивка!

Обрадовавшиеся возможности выпить с магистром Хатчетом загудели немного разочарованно.

— Ты везунчик, что ещё способен дышать, — заявила она Реймонду чуть позже.

Чернота прекратила распространяться по руке, но не исчезла. Как сказала сама Светла, нужны огромные запасы энергии, уровня архимага, а то и двух, дабы вылечить такое. Даже ампутация не помогла бы — что-то там связанное с внутренними энергиями заставило бы заразу привязаться вновь.

— Везунчик, что держался за меч, но не был им ранен. Возможно, проводя каждый день сеансы лечения, я смогу постепенно как-то ослабить отмирание.

Реймонд не имел сил возражать и лишь согласился с горькой иронией, что он везунчик. Умрёт не сразу.

* * *

— Ты везунчик! — орала Катрина, когда Реймонд всё же вернулся в Нуандиш.

Рассудив так, что на свидание у водопада он всё равно опоздал, Реймонд задержался, проводя «расследование». Кое-какие магические следы остались, с помощью подсказок Агаты он их нашел, и они явно указывали на эту четвёрку напавших. Ойстрийцы, разумеется, клялись Спасителем, что они тут ни при чём, и Реймонд вынужденно сделал вид, что верит им.

Возможно, ойстрийцы наняли своих Магорезов, в этом ещё предстояло разобраться.

— Я как дура полночи проторчала у водопада, отвергла три предложения, а он так и не явился! Повезло тебе, что не попался сразу мне на глаза — прибила бы! — кричала Катрина.

Реймонд уехал, опять с горькой иронией соглашаясь, что он везунчик.

* * *

— Концов, конечно, не сыскать, но всё равно, Агостон, вы молодец! — похвалил его Гарриш. — Да ещё и везунчик, уцелеть в такой засаде! И благодарю, что не обрушили на врагов всё ущелье, это значительно усложнило бы постройку дороги!

— Повезло, — мрачно согласился Реймонд.

* * *

— Не только себе сушеную рыбину выписал, но ещё и мастера Светлу соблазнил, да? — шипела ему в ухо Маэра. — Да ты везунчик, что я не прокричала о твоей тайне прямо перед королевским дворцом!

— Да не было ничего, — вяло отбивался Реймонд. — Она меня лечила. И лечит каждый день.

Но Маэра уже ушла, злая и обиженная, и Реймонд молча вздохнул, соглашаясь с тем, что он счастливчик и тайна осталась тайной.

* * *

— Если ты скажешь, что я везунчик, то я начну кидаться и рычать, — прямо с порога заявил он Агате, протягивая прищепку.

— Не скажу, — покачала та головой. — Даже громко думать об этом не буду. И читать нотаций тоже.