— Я там и был. Но… — Ему снова удалось вызвать комок в горле. — Я вернулся раньше… из-за… Извините. — Он покачал головой и вытер глаза.
— Мне действительно жаль, что мы побеспокоили вас в такой момент, — сказала Марта, слезая с табурета. — Мы понятия не имели. Это просто ужасно. Мы бы никогда не заявились, если бы знали.
— Вы же не собираетесь уходить? — глухо выдавил Винс.
— Так, наверное, будет лучше, — сказала Марта. — А то мы свалились вам на голову в такое время…
Сью, бросив на него отчаянный взгляд, как будто ей не хотелось уходить, развернулась и соскользнула со своего табурета.
Винс впервые увидел ее сзади.
Он пристально уставился на ее ягодицы — обнаженные, если не считать полоски черной ткани в ложбинке. Его захлестнула волна похоти. Дыхание перехватило. Сердце бешено заколотилось. Пенис напрягся, подымаясь вверх. Он почувствовал, как тот давит на тонкую ткань плавок.
— Не уходите, — сказал он. — Пожалуйста. Останьтесь хотя бы ненадолго, выпейте что-нибудь, искупайтесь. Я настаиваю.
— Это будет как-то не очень правильно, — сказала Марта.
— Нет, прошу. Элиза не хотела бы, чтобы вы убегали. Я в этом уверен. Она бы настояла, чтобы вы остались и хорошо провели время. Пожалуйста. Ради нее. И ради меня. Вы обе… Вы как глоток свежего воздуха. Правда. С тех пор как я вернулся, ко мне обращаются только с дежурными соболезнованиями. А еще эти репортеры. И полиция. Я так… так устал от всего этого. Но вы… Пара милых, жизнерадостных молодых женщин, которые приехали по приглашению Элизы просто повеселиться… Останьтесь. Пожалуйста. Вы уже одним своим присутствием облегчите мне сердце.
Упомянув сердце, он хлопнул рукой по обнаженной груди.
Марта и Сью посмотрели друг на друга.
— Ну же, не заставляйте меня умолять. Задержитесь хоть ненадолго.
— Я не возражаю, — сказала Сью.
— Ну что ж, — сказала Марта, — Хорошо.
Обращаясь к Винсу, она добавила:
— Если вы в этом уверены.
— Уверен на сто процентов. — он вздохнул. Из-за всей этой суеты его плотская страсть несколько поутихла. Вместо острой похоти он теперь чувствовал гордость за то, что убедил девушек остаться. А также чувствовал некий тихий трепет предвкушения.
Он представил, как резвится с ними в бассейне, все трое голые и глянцево поблескивающие в лучах солнца.
Винс, который не мог слышать комментария Нила, нарезал лимон дольками и выдавил в напитки, представляя, как срывает с Марты верх купальника и обнажает ее грудь.
Он быстро размешал каждый напиток лезвием ножа для нарезки овощей.
— Может, пройдем с бокалами к бассейну? — предложил он.
Наблюдая, как женщины шагают вперед и принимают свои напитки, он поднял свой бокал. Обошел барную стойку, открыл дверь и сказал:
— Дамы вперед.
Проходя мимо, они почти задевали его гладкими, смазанными маслом телами.
Он хотел их обеих. Сильно хотел. И знал, что у него все получится. Если не днем в бассейне или в доме, то вечером. Он попросит их остаться на ужин.
«Он больше не подозревает их», — понял Нил, наблюдая за планами, формирующимися в голове Винса.
Тот планировал приготовить стейки на гриле, наполнить бокалы водкой с тоником и поужинать на свежем воздухе при свечах. Позже, после неторопливого ужина с бутылочкой хорошего «Карберне Совиньон», когда они будут хорошо поддатыми и готовыми к ночному купанию, он убедит их снять купальники.
При мысли об этом у Винса внутри все сжалось.
«Глитт приводит его в ужас», — понял Нил.
Какого черта ты нанял Глитта, если ты его до смерти боишься?
Потому что он лучше всех подходит для этой работы? Если хочешь, чтобы насильник-садист позаботился о твоей жене вместо тебя…
«Прекрати! — предостерег Нил сам себя. — Ты можешь что-то упустить. Будь внимателен».