В дебрях Даль-Гея

Машина въехала на разъездную площадь. Лобов повернул направо, провел машину по связующим рукавам, снова выбрался на автостраду и поехал в обратном направлении, к городу. Он молчал, погрузившись в раздумье, машинально все прибавляя и прибавляя скорость.

- Не гони. Еще разобьешься, - напоминал о себе Снегин.

Иван кинул взгляд на спидометр и сбросил скорость. Покосился на Снегина и все с тем же упрямым выражением лица проговорил:

- Операцию надо проводить по ускоренному, аварийному плану.

- Ты все обдумал?

- Все.

- Что ж, будь по-твоему.

Лобов взглянул на товарища с уважением и благодарностью.

- Я думал, ты будешь возражать.

- Разве у меня есть на это моральное право? Ты рискуешь жизнью, а я? В худшем случае - репутацией и карьерой.

Лобов улыбнулся:

- Не строй из себя бездушного дельца, Всеволод. Рисковать жизнью друзей труднее, чем своей. Мне ли не знать об этом? И уже другим, деловым тоном потребовал: - Мне нужны голографии Тура, Алексея и Линга.

- Принимай.

Через секунду раздался короткий сигнал, и из-под экрана видеофона одна за другой выскочили затребованные голографии.

- Ты настоящий кудесник, Всеволод.

- Стараюсь. Что еще?

- Хвоста за мной нет?

- Все спокойно.

- Я выйду на связь после разговора с Каиной. До встречи.

Снегин сосредоточенно кивнул. Лицо его оставалось озабоченным. Он выключил видеофон.

Лобов некоторое время еще смотрел на потемневший экран видеофона, потом протянул руку, чтобы закрыть сейф. Протянул, но задержал на полдороге и выругал себя за забывчивость. Пошарив возле экрана, он нащупал небольшую кнопку и нажал ее. Бесшумно откинулась крышка, из образовавшейся полости выдвинулась полочка. На ней лежали часы-перстень. Они были вдвое больше тех, что красовались на пальце Лобова. Такие часы носили в Даль-Гее самые ярые модники. Сняв свои часы, Лобов аккуратно положил их на полочку, а взамен надел те, что появились из недр сейфа. Скептически осмотрев это довольно нелепое изделие, Лобов невесело усмехнулся.

Глава 12

С ближайшего видеофона Лобов, предварительно отключив изображение, позвонил Каине Стан. Его несколько беспокоило, окажется ли она дома, но она ответила почти тотчас после вьЕзова:

- Да, Каина Стан.

Лобов понял: она ждала, что ей позвонят.

- Попрошу вас, не называйте никаких имен.

- Хорошо, - нетерпеливо ответила она.

- Я по поводу человека, гостившего у вас в последние дни. У вас нет никаких сведений о нем?

- С кем я говорю? - после паузы спросила Kаина.

- С одним из его близких друзей.

- Это легко сказать. Почему вы выключили изображение?

- Вы должны сами догадаться.

- Догадки могут быть самыми противоположными, - возразила Каина.

Лобов мысленно одобрил ее осторожность. Правда, с некоторой тревогой - не слишком ли она осторожна и опытна для обычной певкцы?

- Нам нужно довериться друг другу, - вслух сказал он, иначе мы не сдвинемся с мертвой точки. А медлить - преступно.

Он слышал, как она вздохнула, но прозвучало совсем не то, что он ожидал услышать.

- Доверьтесь.

Лобов понимал, чти Каина права: именно ему следовало сделать первый шаг. Но довериться видеофону?

И вдруг его осенило:

- Послушайте, мне известно, что ваш гость в свое время далеко отсюда оказал вам небольшую услугу - отремонтировал рацию...

- Да, да, да, - перебила она, не дослушав, - я все поняла. Скажите, что я должна делать?

- Будьте ровно в одиннадцать на том месте, где вы впервые встретили нашего знакомого.

- Хорошо.

- Вы должны быть одна, иначе встреча не состоится.

- Я понимаю.

- Это все.

Оставшееся время до встречи Лобов петлял по городу, стараясь создать максимальные трудности тем, кто вздумал бы следить за ним.

За четверть часа до встречи он подвел машину к стоянке у большого парка. Прошелся по аллеям, чтобы убедиться, нет ли за ним слежки, и только тогда направился к назначенному месту.

Каину он заметил издали. Она сидела на скамье в непринужденной позе с крохотной книжечкой в руках. Ни малейших признаков волнения или беспокойства, ничего неестественного или натянутого. Женщина решила отдохнуть, вот и все. Лобов разглядывал ее с любопытством и настороженностью.

Он не сразу подошел к ней, хотел сначала пройти мимо, осмотреться, а потом уже повернуть обратно. Но все произошло иначе. Когда он поравнялся со скамьей, Каина подняла от книги глаза и встала.

- Я узнала вас, - сказала она просто. - Вы - Иван Лобов. Алексей показывал мне ваши снимки там, на Земле. Да, я почему-то надеялась, что увижу именно вас. Сядем.

Она была очень естественна. И красива безупречной, но холодноватой красотой мраморной статуи, только глаза были живые и грустные.

Иван огляделся. Место было удобное. Кустарник надежно скрывал скамью, в то же время окружающее просматривалось довольно хорошо. Он подождал, пока Каина сядет, и опустился на скамью рядом с ней.

- Алексей жив, - сказала Каина.

Лобов сразу понял, что она говорит правду. Неизвестно для чего, он вытащил из кармана платок и вытер лоб, хотя ему вовсе не было жарко.

- Вы рады, я понимаю, - продолжала Каина. - Но это лишь временная отсрочка - день-два, не больше. И что самое худшее, я вряд ли сумею что-нибудь еще сделать для него.