В дебрях Даль-Гея

- Продолжим разговор. Где тот человек, голографию которого я вам показывал?

Стиг и Рихт переглянулись. У Лобова стало нехорошо на душе. Он, конечно, верил свидетельству Каины Стан, но кто знает, что могло произойти с Алексеем за последние часы?

- Вот что, - сказал Стиг, - из уважения к игрушке, которую вы держите в руке, могу сказать, что приятель ваш жив, здоров и находится в безопасности.

- Почти здоров, - поправил Рихт.

Лобов настороженно взглянул на него.

- У него легкое сотрясение мозга, - с улыбочкой пояснил Стиг. - Он оказался не таким проворным, как вы.

Лицо Лобова не предвещало ничего хорошего, и Рихт торопливо добавил:

- Через два дня он будет на ногах, можете мне поверить.

- Что поделаешь, - вздохнул Стиг, - ему не повезло. Ведь и я мог оказаться в его положении. От нас вы больше ничего не узнаете. - Он кивнул на пистолет. - И эта штука вам не поможет, ленд. Нам все равно придется познакомиться с ней, если мы скажем еще хоть слово.

- Это истинная правда, - закивал Рихт.

Лобов задумался, потом решительно сказал:

- Но если вы не придумаете, как помочь мне, вам придется познакомиться с ней наверняка.

- Почему же не придумаем? - горячо сказал Рихт и взглянул на Стига. - Да тут и придумывать-то нечего! Вам надо встретиться с патроном.

Стиг согласно кивнул:

- Здесь всего-навсего проверочная инстанция. Но без пробы Рикса по вашему хитрому делу отсюда и шагу нельзя сделать.

Лобов сказал с усмешкой:

- Если бы вы не совали мне под нос свой пистолет, она бы уже давно была сделана.

- Я говорил ему об этом, да что ух тут поделаешь, если Стиг жить не может без того, чтобы не помахать пистолетом, вздохнул Рихт.

- У каждого из нас есть свои недостатки, - процедил Стиг, разглядывая Лобова. - Так как же насчет пробы, ленд?

Лобов пожал плечами.

- Если без нее нельзя, так в чем же дело? Давайте сюда все, что нужно, да поставьте вон на тот столик, подальше, чтобы у Стига соблазна не было.

Когда Рихт закончил приготовления, Лобов сам себе сделал пробу. Он показал пробирку с покрасневшей сывороткой, водрузил ее обратно на штатив и вернулся на свое место, к столику.

- Ну, удовлетворены?

Рихт воспринял все как должное, а вот Стиг смотрел на Ивана с явным недоумением.

- Какого же дьявола вы тогда затеяли эту дурацкую драку?

- Откуда я знал, что у вас на уме? - резонно спросил Лобов.

У Стига сузились глаза.

- Да я же мог пристрелить вас!

- А я чуть не сделал этого.

Стиг захохотал.

Иван смотрел на его смеющееся, красивое лицо и чувствовал, что в глубине души не испытывает к Стигу прежней ненависти. Лобову импонировали его незлобивость, самообладание, склонность к юмору даже в рискованной ситуации. Если бы Стиг своевременно попал в хорошую среду... Тут Лобов оборвал размышления. Сентиментальность может неимоверно дорого стоить в этом фальшивом мире. Он просто устал, перенервничал.

- Что еще нужно, чтобы встретиться с вашим патроном? спросил он.

Стиг шевельнул бровью.

- Документы, естественно. Ну, и некоторые дополнительные устные сведения.

- Таков порядок, ленд, - солидно подтвердил Рихт.

Лобов молча достал бумажник, вынул оттуда удостоверение на имя Ивви Лонка, доверенность от фирмы "Нун" на ведение дел, билет на космолайнер от Стигмы до Даль-Гея с пометкой таможни и протянул Рихту.

- Будьте любезны, - сказал он вежливо, - передайте все это вашему приятелю.

Стиг, принимая документы, ухмыльнулся.

- Напрасно опасаетесь меня, ленд. Та игра, в которой я подозревал вас землянином, закончена. Теперь идет другая. Говорить будут не пистолеты, а фарги. Не так ли, Рихтуша? И прищурился. - Может быть, все-таки вернете мне пистолетик? Неловко как-то, ведь я при исполнении обязанностей.

Лобов высыпал из пистолета патроны и швырнул его Стигу. Тот поймал пистолет на лету.

- Спасибо и на этом.

Документы Стиг просматривал неторопливо, чувствовалось, что это для него хорошо знакомое дело.

- От фирмы "Нун"? - не без удивления спросил он, снова и снова пересматривая документы. Лобов молча кивнул.

- Той самой, что поставляет нейтрид?

- Той самой.

Стиг покосился на Рихта, снова перевел взгляд на Лобова.

- Зачем же вы затеяли эту дурацкую игру втемную? "Нун" это же имя! Фирма!

- Может быть, именно поэтому меня и просили по возможности не афишировать свою причастность к ней.

Стиг посмотрел на него с сомнением.

- И вы прибыли с единственной целью - отыскать того приятеля, что изображен на снимке?

- Моя главная задача - встреча с Хаасеном, консулом землян, который, как мы предполагаем, находится у вашего патрона. Приятель просто подготавливал для меня почву. Но это вовсе не значит, что я брошу его в беде. Напротив!

Рихт и Стиг многозначительно переглянулись. При этом лицо хозяина бара достаточно ясно говорило: "Ну, а я что тебе все время втолковывал?" Тяжело вздохнув, Рихт жалобно посмотрел на Лобова.

- Скажите по совести, ленд, нужен я вам еще здесь? Скоро обед, у меня куча дел, положение определилось. Да и кажется мне, что Стигу непременно захочется потолковать с вами без свидетелей.