В дьявольском плену

Теперь уж точно знаю — он не сделает этого. Я нужна ему. Демон только хитро усмехнулся. Что он опять задумал? На душе похолодело.

— Ты думаешь, я настолько глуп? — прошептал он. — Или мне напомнить, как именно ты стала моей? Вернее… из-за кого? Я ведь могу разорвать наш контракт, так же легко забрав ее жизнь, как и подарив.

Сердце пропустило удар. Мне никогда не выбраться из его плена. Только если выполню условия. Стало совсем дурно.

Демон прекрасно понял все по моему лицу. Довольно улыбнулся. Чуть отодвинулся, притягивая одним пальцем переднюю шнуровку моего платья. Припустил несколько верхних стежков, приоткрывая грудь…

Замерла. Неужели он передумал?

— У тебя восхитительное тело, что даровал тебе… как вы там говорите? Господь? Так вот, твой бог подарил тебе красоту, от которой мужчины могут сойти с ума. Пользуйся! Делай что хочешь и как хочешь, но мне нужно, чтобы маг доверял тебе.

Плавно поднялся, подмигнул мне и, более ничего не говоря, просто растаял дымкой. Наконец-то! Я выдохнула с облегчением, хватаясь за шнуровку и прикрывая грудь. Будто бы это спасет от стыда, что испытываю. Что же теперь делать? На глаза навернулись слезы обиды и безнадежности.

Взяла с подоконника книгу и сквозь слезы горько улыбнулась. Значит, привлечь внимание? Нервно стала листать ни в чем не повинную книгу. Соблазнить? Как же я ненавижу этого демона! Презираю. Но и себя тоже…

Я быстро нашла нужное мне и положила книгу перед собой так, чтобы было удобно читать. Сама не знаю, что потянуло на это, почему поддалась порыву? Но это единственное, что я умела лучше всего. А мне нужно показать магу, что я на что-то способна. К тому же, заклинание куда более легкое, чем то, что использовала четыре года назад.

Опустила взгляд на страницы: «Призыв мелкого беса для рутинной работы. Опасности не предоставляет. Однако нужна связка, иначе бес выйдет из-под контроля!»

Связка? Что под этим имеется в виду?

— Ты же этого хочешь, демон?! Привлечь внимания мага ко мне?

Однако никто мне не ответил. Тогда я решительно поднялась, взяла со столика свечу и маленький ножик, лежащий на подносе рядом с яблоками.

Я обожала яблоки. Как-то случайно проговорившись об этом магу, и теперь каждое утро видела на столике свой любимый спелый красный плод.

Закусила губу, чтобы отвлечься от боли, сделала легкий надрез на ладони. Тут же на пол закапала алая кровь, и я поспешила зажать руку, боясь запачкать ковер. После поднесла ладонь к книге и раскрыла. Три капли упали на пожелтевшие страницы… книга ярко засветилась, приподнялась над кроватью и задрожала.

«Я ведь сделала все верно? — во мне зародился червячок сомнения. — А стоило ли вообще?»

— Ведьма? — испуганно вздрогнула от раздавшегося за спиной хриплого голоса. — Звала?

Медленно обернулась, да так и замерла. Бес выглядел точь-в-точь, как описывают его верования: низкий, сгорбленный, на копытцах, кожа покрыта темно-бордовой шерстью, на голове маленькие рога, прямые и короткие, совсем не такие, как у моего демона. Лицо… нет. Это не лицо. Вытянутая, словно у волка морда с черным носом и маленькими бусинками-глазками.

Сглотнула, чувствуя, как к горлу подкатывает ком. Не поторопилась ли я, желая угодить магу? Может, стоило все хорошенько обдумать, прежде чем использовать из книги заклинание? Ведь Кафраз строго-настрого запретил экспериментировать. Только теория, практика — в его присутствии.

— Ух ты, глупая. Даже не сделала между нами магической цепи?

Меня бросило в пот от осознания ошибки. Маг ведь теперь вышвырнет нерадивую ученицу на улицу. Бог мой!

Бес только рассмеялся, после нервно закрутил головой, словно бы пытаясь понять, где оказался.

— Теперь от меня не избавишься! — черт показал длинный раздвоенный язык и подпрыгнул, выбегая из комнаты. Мой возглас: «Постой!» потерялся в последующем за всем этим крике и шуме из коридора.

— Вернись! — я выбежала за ним, с ужасом наблюдая, как бес распугивает служанок и срывает со стен картины.

— Пожалуйста, остановись, молю.

Я побежала за ним, сворачивая к лестнице. Но я не поспевала, он был куда быстрее и проворнее. Только спустилась вниз, как черт уже со всего маху влетел в деревянную дверь, снося ее. Послышался громкий звон, шум и треск.

— Нет!

Вбежала за ним в комнату и не сдержала крика. Здесь было все разбито… все! Мне хотелось зажмуриться, лишь бы не видеть этих разрушений. Сердце колотилось в бешеном ритме. Что же делать? Господи, я все испортила.

Яркие глазки недалеко остановившегося от меня беса замерли. Он вдруг посмотрел прямо на меня. Длинный рот растянулся в оскале, выставляя наружу мелкие острые зубы. Изогнул когтистые лапы и молнией ринулся ко мне. Ахнув, закрыла голову руками, не зная, как справиться с ним.