В дьявольском плену

Меня бросило в жар и стыдом опалило лицо. Догадываюсь, о чем будут дальше его слова. Наверное, глупо реагировать так. Столько раз уже предавалась с ним греховным, а все равно краснею, когда речь идет о моей соблазнительности. Да и какая я соблазнительница? Разве такой человек, как лорд Кафраз, посмотрит на меня?

— Ты красивая, Динара, — шепчет демон, склонившись ко мне. Мгновение — и его губы касаются шеи. — Тебе ничего не стоит выманить мага. Он и так твой…

Не знаю почему, но я верила демону. Верила в эти слова, глядя в его глаза. Какая-то гипнотическая притягательность исходила от этих янтарных огоньков. Неужели он колдует? Соблазняет меня?

— Я не умею…

— Но ты хочешь! А это одна из главных мотиваций человека.

— Кафраз не такой глупый, чтобы не удивиться: почему я вдруг хочу пойти на площадь, да еще именно сегодня.

— Не глуп, но он — мужчина, а ты — женщина.

— И что? Мужчина всегда главнее.

— О, перестань! — демон устало закатил глаза, всем своим видом, показывая, что мои доводы в его понимании — чушь. — Не будь наивной! Тебе стоит лишь похлопать перед ним глазками, и он забудет о том, что в городе может быть опасно. Скажи, что веришь в его защиту, что с ним ты чувствуешь себя в безопасности, он так и будет думать. Полагаешь, его насторожит то, что именно сегодня тебе нужно в город? Нет! Ты — провинциальная дурочка. Ты никогда не видела фейерверков. Какой заговор? Он никогда не подумает, что ты способна на какую-то аферу!

По щеке скатилась одинокая, жгучая слеза. Дьявол! А ведь демон прав: Кафраз доверяет мне и даже представить не может, что я обманываю его. Поступаю с ним так же, как со мной поступали мои близкие — предаю его.

— Кажется, я перегнул палку, — тяжкий вздох, и вот дьявол уже сидит около меня, обнимая за плечи. Совсем по-дружески. "По-дружески"?! Губы трогает горькая улыбка. Зачем он это делает?

— Дорогая Динара, я чувствую, как плохо тебе, твою боль. Чувствую даже, что ты настроена ко мне сейчас более враждебно, чем когда я прихожу и просто беру свой долг.

— Сейчас ты тоже требуешь долг! — резко перебила.

— Согласен, только делаю это иным способом. Ты и так уже обманываешь его, этот поход ничего не изменит. По крайней мере, для него, — закончил и замолчал, дыша мне в затылок. Было немного щекотно и тепло. Почему-то почувствовала себя ребенком, которого баюкают. Он убаюкивает меня?

— Ты ведь хочешь увидеть фейерверки с магом?

— Очень хочу, — шепчу, не в силах что-либо возразить. Это желание настолько сильное, настолько недосягаемое. Кафраз никогда не согласится.

— Иди к нему. Будь обаятельной, — все еще продолжает соблазнять меня демон.

— Хорошо, — наконец, соглашаюсь. Это ведь то, что он хочет слышать.

Демон моментально растаял сизой дымкой, я ему пока больше не нужна. Теперь дело за мной. Ведь ничего страшного в этом нет? Магу ничего не будет. Ведь демону нужна информация, и все.

* * *

Я не знала, стоит ли идти к магу? Вдруг у него еще были посетители? Какое-то время смотрела в окно, ожидая увидеть, как экипаж Госринского скрывается из виду. Может, он давно уехал и, выходит, что я просто трачу время? Ведь солнце уже клонилось к горизонту. Совсем скоро вечер.

Собравшись с мыслями, решительно направилась к двери, но… замерла. Нет. Не могу! На душе гадко из-за того, что инициатором в этой ситуации демон, а не я или даже Кафраз. Я — марионетка, которой управляют умелые руки. Герцог не заслуживает такого. Он достоин большего. И меня очень удивляет, что он все еще возится со мной. Почему? Ведь мог бы быть женатым на какой-то высокородной красотке.

Решено, не пойду! Пусть демон убьет меня, однако я не сделаю этого. Хотела развернуться, уйти от двери, как раздался еле уловимый звук щелчка открывающейся ручки. На пороге возникла служанка. Странно, как правило, они всегда стучатся.

— Ты пришла заменить полотенца в ванной? — догадалась я и, получив утвердительный кивок на свой вопрос, задала следующий:

— А милорд Кафраз уже один? Гость ушел?

Снова кивок. Дьявол! Пришедшая служанка будто знамение какое-то. Но я ведь хочу пойти на праздник. Схватившись за вычурную ручку, поспешно вышла из комнаты, чтобы не передумать.

Кафраз оказался у себя в кабинете. Сидел за столом и размышлял о чем-то, сцепив пальцы в замок. Он был суровее, чем обычно. На лбу пролегла глубокая морщинка, брови сдвинуты вместе.

— Динара? — растерянный голос. Он заметил меня, лишь когда я закрыла дверь.

— Что-то случилось? — его тревога передалась и мне. Захотелось подойти и обнять его. Сильно-сильно, чтобы разделить с ним боль. Но решилась лишь на то, чтобы коснуться его плеча. Теплая ладонь накрыла мою руку.

— Герцог Госринский, кажется, знает о тебе, — тихий голос. Желудок схватило спазмами: ему известно о том, что я подслушивала? О моем даре?

— Я… я…

— Не стоит оправданий, — прервал маг и поднял голову, заглядывая мне в глаза. — Я все знаю, почувствовал. Ты была без амулета, а значит и Госринский уже знает.