В Дикой земле (СИ)

Звуки музыкальной вазы теперь звучали иначе. Медленнее. В тысячу раз. Каждое мгновение растекалось симфонией непредсказуемых, но гармоничных звуков, переливчатых, резонирующих с музыкой вселенной. Понятно, почему черепахам она так нравилась. Остановилось всё, материальный мир перестал существовать как нечто важное, вместо него разум, медлительный и сонный, с мыслями неспешными как движение тектонических плит, обратился внутрь самого себя и вместе с тем куда-то за пределы.

Всякий маг наделён умением ощущать время и пространство, но, оказавшись в ловушке, эти полезные дары Тобиус утратил. Медитируя, он опускался к основам своего бытия, корню сущности, туда, где даже свет внешних слоёв ауры мерк, к нематериальному, абстрактному чему-то, что направляло со дня пробуждения в нём магической силы. Медленный разум, толкаемый остатками воли, с трудом воспринимал это древнее внутреннее нечто, всё время пытался растаять в звуках вселенской гармонии, прекратить существовать во имя идеального самоотрешения, полной нирваны.

Но воля не позволяла ему, воля принуждала всматриваться. Парадокс состоял лишь в том, что восприятие потока времени требовало полной расслабленности, но отсутствие воли грозило полным растворением. Тобиус отчаянно безмятежно принуждал себя держать баланс и затуманенное Я продолжало искать… искристый бирюзовый поток. Время, как оно есть. Здесь и сейчас, нигде и никогда… Вот оно.

Пред его внутренним взором предстала змея о сверкающей бирюзовой чешуи, пожиравшая собственный хвост, упорно, бессмысленно и бездумно. Картина, созданная подсознанием, напитанным мифами, аллегориями и абстракциями, но думать об этом не было никакой возможности, сбалансированное чувство восприятия едва-едва могло не упустить сложившийся образ… как они там делали? Протягивали руку к самому времени, касались его потока своими когтями, аккуратно, нежно… создавали Запруду? Но он не видел в этих глубинах никакой реки, он видел змею, образовывавшую замкнутый круг.

Бесплотный образ руки медленно, очень тяжело, едва сохраняя подобие энергетической целостности, протянулся к бирюзовой змее, к плоской голове с холодными глазами, что столь целеустремлённо пожирала хвост. Бесплотный большой палец прижал бесплотный средний палец, а когда тот распрямился, змей времени получил звонкий бесшумный щелчок и изменился, как изменяется до предела сжатая пружина, наконец освобождаясь. Перемена была мгновенной и совершенно неуловимой; змей не отпустил свой хвост, не прекратил медленного движения, он лишь прекратил быть кольцом, став символом бесконечности.

И узрев то, понял Тобиус, что было оно хорошо, и стал возвращаться.

Волшебники всегда знали, что глубокий транс опасен. Не только потому, что можно столкнуться в глубинах своей сущности с тварями, о которых никогда не подозревал, но и по причине зыбкой природы сознания. Некоторые адепты Академии, обучаясь медитативным практикам, ухитрялись отступать от реальности столь глубоко в недра своего существа, что не всякого из них смог вернуть назад великий Сехельфорсус Чтец. Они растворялись в себе. Медитация необходима для восполнения сил и развития астрального тела, но выйти из неё бывало труднее, чем в неё войти, особенно после такого глубокого…

Часть 1, фрагмент 12

Тобиус не вполне был уверен, что пробудился. Лишь появившееся ощущение стабильности подсказывало, что живая клетка из плоти и костей вновь сомкнулась вокруг его духа, утвердив в реальности. Он попытался открыть глаза, но то ли веки не повиновались, то ли сердце билось настолько лениво, что кровь отлила от глаз и те слепли. Прикосновения ощущались слабо, очень слабо.

А потом мир разорвало ураганом горького пламени.

Стоило нескольким каплям грибного взвара попасть на пересохший язык, как по усыплённым энергопроводящим потокам пронеслись вихри магического огня. Астральное тело, будучи накрепко связанным с материальным пронзило сердечную мышцу энергетической иглой, и та заколотилась как у пойманной в силки птахи. Тугими струями кровь понеслась по телу, заставляя его жить, нагреваться, выгонять прочь зимний хлад.

Тобиус ожил.

Жёлтые глаза распахнулись и воспылали парой ярких янтарных угольев, по всему телу словно вены наливались светом гурханы энергопроводящие потоки, маг невольно воспарил, глядя на небо и оскалившись в великом напряжении.

— Ах… — прохрипел он и задышал так глубоко, словно проспал тысячу лет и бесконечно соскучился по свежему, пахшему зимой воздуху. — Получилось?

— Да, получилось, — подтвердил Дружок.

— Мря! Мря! — ликовал Лаухальганда где-то внизу.

Тобиус принял вертикальное положение и, паря, осмотрелся. Едва ли не до умопомрачения обрадовало его увиденное — изученный до последней иголки, до последнего сугроба вид вокруг исчез. Разные деревья, иной ландшафт; шептал меж великих стволов ветер, всё ожило! Ток времени вернулся в надлежащее русло, и тут бы в пору заплакать, да не получалось. Ни разу на памяти своей Тобиус не лил слёз, и теперь, несмотря на переполнявшие его эмоции, не смог. Только улыбался как дурак.