В дни войны и мира

Мне был хорошо известен район действий 18-й стрелковой дивизии, поэтому двигались мы без задержек. Но охать долго все же не пришлось, ибо безопасный участок вскоре кончился. Дальше дорога обстреливалась противником из минометов.

Оставив Фомина с машиной, я пошел по траншеям к переднему краю. По сторонам то и дело рвались мины, свистели пули. Навстречу попадались раненые.

Вскоре оказался у хода сообщения, где мне встретились двое офицеров и несколько солдат. Стало понятно, что это наша первая траншея, а впереди — нейтральная полоса, которая беспрерывно освещалась ракетами, медленно спускавшимися на маленьких парашютиках.

Удостоверившись, что я офицер связи представителя Ставки Верховного Главнокомандования, один из офицеров, лейтенант, сообщил, что их 424-й полк вот-вот начнет наступать на рабочий поселок № 5, взять который наши части пока не смогли, хотя и подошли к нему почти вплотную. Укрепившийся там вражеский гарнизон ведет очень плотный артиллерийско-минометный и пулеметный обстрел, не давая поднять головы.

На мой вопрос, далеко ли отсюда до узкоколейки, тот же лейтенант ответил, что она метрах в 300–400. А за ней уже тот самый поселок, судьбой которого интересуется К. Е. Ворошилов.

Считая свою миссию законченной, я направился по ходу сообщения назад, туда, где оставил автомашину. Экономя время, прибавил шагу. Добрался. Окликнул водителя. Тот молчит. Что, думаю, за чертовщина, уж не зацепила ли его шальная пуля или осколок?

— Степан Гаврилович! — кричу еще громче.

— Здесь я, — послышалось наконец из дальнего окопа. Раз голос подал, значит, жив. Спрашиваю:

— Не ранен?

— А меня пули и осколки не берут, — весело отвечает Фомин, вылезая из окопа. — А как вы-то?

— Я тоже невредим. Машина цела?

— Машина-то цела, но резину осколками порвало. На ободах стоит…

— И все-таки, Степан Гаврилович, нам надо ехать хотя бы и на них. К Войбокало мы должны прибыть во что бы то ни стало.

До станции добирались действительно на спущенных шинах. Прибыли туда, когда уже перевалило за полночь. Помнится, дойдя до вагона маршала, я не смог далее подняться в него. Выручил офицер охраны, помог вскарабкаться по ступенькам.

— Проходи, Михаил Иванович, в салон, Климент Ефремович» ждет, — заторопил меня Леонид Андреевич Щербаков, едва я заглянул к нему.

Пошел к маршалу.

— Докладывайте, товарищ Петров, где были, что видели? — приказал К. Е. Ворошилов.

— Был, товарищ маршал, в передовых подразделениях восемнадцатой стрелковой дивизии. А точнее — в траншеях, где закрепились эти подразделения. Видел, как подтягивались туда наши артиллерия и танки…

— А узкоколейку Мга — Шлиссельбург в районе пятого поселка вы не пересекали? — поинтересовался Климент Ефремович.

— Нет, товарищ маршал. Траншеи передовых подразделений еще в нескольких сотнях метров от нее.

— А ведь рабочий поселок номер пять — за железнодорожной насыпью, — покачал головой Ворошилов. — Значит, он еще у противника, а нам доложили о его взятии. Что ж, приму меры… — Снова посмотрел на меня: — Хорошо, товарищ Петров, спасибо за выполнение задания. Идите отдыхать. Вижу же, что вы буквально валитесь с ног от усталости.

Часы отдыха пролетели быстро. И вот мы опять на пути в Ленинград. Едем по Ладоге. По всему видно, что сражение по прорыву блокадного кольца вокруг города на Неве приобретает все более ожесточенный характер. Усложнилась обстановка и на ледовой трассе, где противник участил налеты своей авиации и усилил огонь дальнобойной артиллерии. На нашем пути то и дело попадаются огромные полыньи от бомб и снарядов.

На ВПУ Ленинградского фронта К. Е. Ворошилова уже ожидали. На собравшемся заседании Военного совета он проинформировал присутствовавших о мерах, принимаемых командованием Волховского фронта для скорейшего соединения наступавших на встречных направлениях 2-й ударной и 67-й армий, для наращивания темпов общего наступления войск. В соответствии с принятыми решениями в сражающиеся полки и дивизии были немедленно отданы необходимые распоряжения.

Вскоре после этого К. Е. Ворошилов был уже в 136-й стрелковой дивизии генерал-майора Н. П. Симоняка, Это ее передовые подразделения уже дважды врывались на окраины рабочего поселка № 5, но как следует закрепиться там не смогли. Гитлеровцы всякий раз перебрасывали на угрожаемый участок свежие силы и сильнейшими контратаками сбивали наши батальоны. 136-й дивизии требовалась помощь. И Климент Ефремович оказал ее. В короткий срок соединению Н. П. Симоняка были переданы на усиление четыре артиллерийских и минометных полка.

— В ближайшие же часы мы выполним боевую задачу, возьмем поселок, — твердо заверил маршала генерал Симоняк. И слово свое сдержал.

Перед отъездом в Ленинград Климент Ефремович переговорил с командующим Волховским фронтом. К. А. Мерецков, в частности, сообщил маршалу о том, что в районе рабочего поселка № 5 наши бойцы захватили необычный фашистский танк.