В доме

– Вокруг не должно быть бардака. Можем перейти в столовую. У тебя есть свечи?

– Сейчас посмотрю в шкафу. Какие нужны?

– Черные, чтобы поглощать плохую энергию, и белые, чтобы привлекать хорошую.

– Мари точно понравится, – заметил Квентин.

– А мы не приманим привидений? – забеспокоилась Леа.

– Мы будем общаться с потусторонним миром. Это значит, что мы можем столкнуться как с добрыми, так и со злыми духами. Поэтому нужны некоторые предосторожности.

– Ты что, веришь в этот бред? – спросил Мехди.

– Не знаю, я еще ни разу не пробовал. В фильмах я этому верю. На «Ютьюбе» я видел прямо страшные видео. Так что, если хотите повысить градус испуга, это то что нужно.

– А что надо делать? – спросила Матильда, сворачивая косяк.

– Для начала не надо зажигать это дерьмо, – ответил Максим.

– А что, это смутит духов?

– Ну, на самом деле до и после спиритического сеанса нельзя употреблять ни наркотики, ни даже алкоголь.

– Вот облом, – сказала Мари.

– А что, если мы будем? – спросила Матильда.

– Это может быть опасно.

– Насколько опасно?

– Не знаю, можно потерять контроль, и тобой завладеет злой дух.

– Чушь! – воскликнул Мехди.

– Ладно, на всякий случай выкурю его потом, – уступила Матильда.

Максим положил доску на обеденный стол и пригласил друзей сесть вокруг.

– Еще надо выключить электричество и мобильники, чтобы в комнате было спокойствие. Ах да! Еще понадобится морская соль.

– Я схожу, – сказала Леа.

Наконец появился Квентин, принес свечи, расставил их по четырем углам комнаты и зажег.

– Ваши колени должны соприкасаться, – добавил Максим.

Затем вокруг восьмерых собравшихся за столом он очертил солью круг.

– Вопросы должен задавать один человек, – продолжал Максим, кладя на стол блокнот и ручку. – Пусть это буду я. Если вы хотите что-то спросить, то передавайте вопросы мне. Мы будем касаться бегунка пальцами. Начнем с вопроса, который потребует только «да» или «нет» в качестве ответа. Пожалуйста, сохраняйте тишину, будьте серьезными, ведите себя вежливо, по возможности избегайте шуток и смешков, независимо от того, верите вы или нет.

– Такое ощущение, что ты занимался этим всю жизнь, – заметила Матильда.

– Уверенно заправляет, – согласился Квентин. – Наверняка это его итоговая курсовая, и он испытывает ее на нас.

Максим ударил кулаком по столу, и все вздрогнули. Довольный произведенным эффектом, он усмехнулся и потребовал, чтобы все выпили по четыре глотка.

– Мне казалось, что нам нельзя напиваться, – запротестовала Матильда.

– Да, а еще надо было помедитировать и принять ванну с лавандой, но мы пренебрежем некоторыми требованиями.

Максим разлил своим товарищам водки и вернулся на место.

– Готовы? – спросил он.

– Готовы, – ответили они хором.

– Что ж, начнем с молитвы. Это хорошая защита от вторжения демонов и злых духов во время связи с потусторонним миром.

– Чувствую, все это какой-то прикол, – усмехнулся Мехди.

– Откуда ты знаешь? – возразила Камилла. – Уже пробовал?

– Ничего страшного, если ты не веришь, брат. Предлагаю сделку. Давай ты для начала выполнишь пару-тройку моих указаний. Если ничего не произойдет, тогда можешь утверждать, что это разводка.

– Окей, давай, отправляй свою молитву. Надеюсь, тебе требник не понадобится.

– Надоел уже со своим сарказмом! – возмутилась Камилла. – Не хочешь в этом участвовать – пойди поиграй в Game Boy.

– Я бы с удовольствием, если бы он здесь был, – признался Мехди.

– Ну что, можно начинать? – с нетерпением спросил Максим.

– Если Мехди разрешит, – проворчала Камилла.

– Последний вопрос: здесь ведь никто не испытывает депрессию, плохое настроение или гнев?

– Пока нет, но если продолжишь топтаться вокруг да около… – предупредил Жюльен.

– Мы не топчемся, мы вертим, – сказала Матильда.

– Тупая шутка.

– Главное, чтобы доска не оказалась тупой.

– Гениально! – саркастически заметил Максим.

– А почему плохое настроение противопоказано? – поинтересовалась Мари.

– Оно может привлечь злых духов.

– Ну давай уже, Макс, не тяни, – поторопил Жюльен, нетерпеливо постукивая пальцами по «Уидже».

Максим начал читать молитву.

– Мы пришли сюда в спокойствии и безмятежности, движимые добрыми побуждениями. Мы пришли с уважением. Прими нас, как должно, и приведи нас к свету и правде, окружи защитой позитивной энергии. Вот мой открытый и умиротворенный разум, вот мое расслабленное тело, позволь мне связаться с потусторонним без страха, предрассудков и задних мыслей.

– Это ты с кем сейчас? – прервал его Мехди.

– Цыц! – зашикали на него Леа и Жюльен.

– Кто здесь не верит? – Максим, отвлекшись, внимательно оглядел собравшихся.

Мехди, Мари и Матильда подняли руки.

– Так… Леа, Камилла, Жюльен и Квентин, вы вместе со мной положите пальцы на бегунок. Ты, Мари, будешь записывать ответы в блокнот. Можем начинать. Остальные ничего не делают. Только наблюдают. – Дух, дух, ты здесь? – декламировал Максим. – Если ты здесь, яви себя!

Все взгляды сосредоточились на неподвижном бегунке.

– Дух, дух, ты здесь? – громче повторил Максим. – Если ты здесь, яви себя!

Указатель медленно сдвинулся на сантиметр.