В дорогу, ВОР! (СИ)

— Нехорошо ты, Тиро, поступил! — поддержал его Торвин. — Вельми неудобно гномам спать вверх ногами, главой пола касаясь. Сильно от того шея наша могучая затекает.

— Так это же… — начал я, и замолк, глядя на прижимавшую палец к губам полуэльфийку.

— Чего "это же"? — сварливо передразнил меня Торвин. — Шутка? Негоже так над честными гномами насмехаться!

— Извини, Торвин. Больше не буду, — пообещал я.

— Да, ладно, чего уж там, — мгновенно подобрел коротышка. — Давай лучше выпьем. Очень хорошее пиво здешний хозяин готовит.

— Чего-то не хочется, — отказался я, твёрдо решив, что в этом трактире в рот ничего не возьму. Кто знает, какие приправы здесь даже в кашу добавляют.

— Ну как желаешь, — не стал настаивать гном. — А я и тут выпью и две бочки с собой на продажу возьму.

Усевшись за стол, я демонстративно заказал у подбежавшего краснощёкого (вчера бледный был, не иначе тоже ночью крови нажрался) мальчика-служки стакан чистой родниковой воды. Хотя кушать было охота. Наблюдая за чавкующими соратниками, я запивал выступающую слюну водой и завистливо вздыхал. У-у, проглоты нехорошие! И Таэль тоже. Ест. А ведь она-то знает! Может тоже кусочек взять? Вон то крылышко, к примеру. Оно же куриное.

— Тиро, ты чего не ешь? — вновь обратил на меня внимание Торвин. — Возьми курицу, очень вкусно. Интересные приправы туда добавлены. Ни разу такой не ел!

— Аппетита нет, — буркнул я, вновь обращая всё своё внимание на воду.

"Позавтракав" не дожидаясь остальных (не было сил смотреть на их сытые рожи), я вышел во двор и принялся седлать лошадь. Ласточка тоже выглядела невесёлой. Мышиная охота нынче не задалась, понял я. Конечно, откуда здесь мыши? Возможно, как раз последних мои спутники под видом курицы доедают.

Вскоре и остальные (сытые) члены нашего отряда подтянулись к конюшне. Таэль и Кар быстро справились с подготовкой лошадей к походу, и, пока гном с помощью прислуживающего нам за столом вампирёныша, устанавливал в свою телегу две огромные бочки, я всё-таки подлечил синяк у немного подобревшего ко мне воина. Внезапно к нам подошёл хозяин постоялого двора. Низко поклонившись, он почтительно произнёс:

— Уважаемые путники, позвольте преподнести вам маленький подарок от скромного пасечника, — кровосос ещё раз поклонился и протянул полуэльфийке небольшой мешок.

— Подарок? Это хорошо! — мгновенно отреагировал гном и, опередив Таэль держащую мешок в руках, сунул туда свой нос и уже через мгновение оказался на верхушке своего не маленького воза. Я даже не знал, что гномы умеют так высоко прыгать.

— Чего это он испугался? — удивился Кар, в свою очередь, заглядывая в мешок, и тут же, не менее замечательным прыжком, оказался на телеге рядом с гномом.

На всякий случай, отодвинувшись подальше от разглядывающей подарок полуэльфийки, я опасливо спросил:

— Ну и чего там?

— А сам посмотреть не желаешь? — хитро поинтересовалась Таэль.

— Спасибо, нет, — отказался я, — Я не любитель внезапных прыжков с места на телегу, к тому же, там почти нет места, а главное, уверен, вы мне и так скажете.

— Там ужасная… — начал гном.

— Мерзкая… — продолжил воин

— Противная… — Вонючая… — Огромная, — продолжались панические описания подарка сверху воза.

— Это обыкновенная крыса, — закончила Таэль.

Я сплюнул, спрятал приготовленный уже было нож и дезактивировал составленное заклинание магии воздуха, призванное отшвырнуть подозрительный мешок из рук полуэльфийки подальше.

— Может мне кто-нибудь объяснит, почему два здоровых балбеса испугались маленького зверька? — раздражённо начал я.

— Так это же крыса!!! — взвыли наши храбрецы в ответ.

— И ещё, — не обращая внимания на крики из телеги, продолжил я, — с каких это пор началась мода приносить в дар обыкновенных крыс?

— Но это не обыкновенная крыса, господин, — робко заметил хозяин. — Этот магический зверь может быть очень пригодиться в дороге.

Отобрав мешок у Таэль, я бесцеремонно изучал её подарок. Мда, крысюк действительно необыкновенный. Тварь размером с крупного кота не обращая внимания на переполох, мирно дрыхла в устроенном из мягких тряпок логове, и от неё не слабо веяло магией крови.

— Когда разберётесь, зачем нам нужна эта гадость, догоните. Но сразу заявляю, я к этому мешку больше ни разу не притронусь! — объявил добравшийся до своего коня воин и поспешно выехал прочь со двора. Гном согласно буркнув, что-то на тему сумасшедших, не боящихся крыс дурней, направил свою телегу следом.

— Она точно нас в ближайшую же ночь не загрызёт? — с сомнением спросил я у вампира.

— Нет, господин, — почтительно ответил пасечник. — Она даже не проснётся, пока вы этого не захотите.

— Угу, — удовлетворённо кивнул я, — уже хорошо. А на кой нам вообще нужен такой несимпатичный попутчик?

— Это Ключ. Через него можно проникнуть в сознание любых угрожающих вам хищников и управлять ими, — торжественно произнёс хозяин.

— Ну, уж со зверьём мы и сами бы справились. Хотя, если не врёшь, подарок действительно полезный, — признал я. — И как же им пользоваться?