В дорогу, ВОР!

  - А вот это самое главное, - провозгласил магистр. - Нашему королевству грозит уничтожение. Вернее уничтожение не королевства, а скорее привычного образа жизни. Система эльфийской магии основана на массовом использовании мэллорнов и служит опорой для наших владык. Она может быть насильственно реформирована. Это произойдёт уже через несколько лет. Поэтому меры для защиты принимаются уже сейчас. Если за нынешний эльфийский Лес будет воевать весь мир, есть шансы победить.

  - И кто-же эти могучие противники несущие опасность для эльфов? - недоверчиво спросил отец.

  - Не эльфам, а королевству эльфов.- уточнил Элдион и ответил: - Сами перворожденные и несут. Некоторые из них. Я говорю о надвигающейся гражданской войне. Двадцать лет назад одна эксцентричная жрица объявила, что наращивание магической силы эльфов только за счёт массовой рассадки мэллорнов - порочно, ведёт к застою в самом развитии магии. Сначала над ней только посмеялись. Тогда жрица собрала своих единомышленников и переселилась вглубь континента и объявила себя королевой Нового Леса. Земли, которые она заняла, были никому не нужны, поэтому её действия посчитали блажью и по прежнему проигнорировали, как и то, что к ней продолжали стекаться эльфы, в основном, маги. Среди них оказались и бывшие сюзерены моего рода. На новых землях переселенцы без жалости вырубили большинство мэллорнов, и стали развивать своё направление волшебства. В результате они оказались лишены многих достижений магии. Над ними смеялись, называли добровольными дикарями, пока несколько лет назад внезапно не обнаружилось, что территория подвластная Новому Лесу увеличилась в десятки раз и продолжает разрастаться, захватывая всё новые и новые земли эльфийского королевства. На Совете родов решено было уничтожить дерзких "дикарей" и, примерно наказав самозваную королеву, вновь рассадить священные деревья...

  - Понятно, - перебил рассказчика Сихирбаз. - В итоге случился у ушастых защитников сорняков внезапный облом. Если в новом королевстве не растут мэллорны, ваша армия должна была жидко обгадиться. А тамошние маги все эти годы наверняка изучали и другие аспекты магии.

  - Ты угадал, - криво усмехнулся Элдион. - Причём даже сами детали поражения. Карательная экспедиция окончилась полным провалом, хотя в ходе неё не погиб ни один эльф. Применённое против армии вторжения заклинание вызывало расслабление желудка, возвратившиеся солдаты пахли весьма противно. Первый поход против Нового Леса так и назвали Вонючим.

  - А были и ещё походы? - живо заинтересовался некромант.

  - Были, - неохотно подтвердил эльф. - Второй Чесоточный, почему, думаю объяснять не надо? И третий с вовсе нецензурным названием. Большинство участников его были мужчинами, и они буквально выскочили из леса, спеша к своим жёнам и любовницам. В тот раз применённое заклинание вызвало у солдат, сильнейшее желание к продолжению рода, сопровождаемое, прошу прощения у присутствующих дам, соответствующими изменениями силуэта. У мятежной правительницы оказалось весьма своеобразное чувство юмора. Нашему королю пришло письмо, в котором она пригрозила, что в следующий раз наказывать будет не солдат, а тех, кто пошлёт армию.

  - Так и написала? - переспросил Сихирбаз.

  - Смысл такой. Я был в составе комиссии магов, которая изучала наложенные на письмо картинки-иллюзии, изображающие членов совета родов в весьма неприличных позах. Если дословно, там было написано: "Придурки, кончайте маяться ерундой! Занимайтесь не войной, а любовью, пока получается. А то ведь стручки у замшелых пней могут завянуть." И подпись: "Ильдилиэль".

  - Как ты сказал? - вскинулась полуэльфийка. - Ильдилиэль?

  - Ну, да, - эльф удивлённо посмотрел на побледневшую девушку. - Ильдилиэль. Ещё её некоторые зовут королевой Ильди.

  - Мама, - чуть слышно проговорила Таэль.

  - О боги! - потерянно выдохнул Кар. - Мало было виконта в нашей компании, теперь оказывается и особа королевских кровей присутствует. Всю жизнь старался держаться подальше от титулованных, а в результате...

  - Сам скоро графом станешь, - злорадно напомнил я и обернулся к Таэль. - Ну чего ты? Реветь задумала? Ну и дура! Ни к чему это. Ничего не случилось же. Радоваться надо. Жива твоя мама и вроде неплохо устроилась, если эльфийские войска пачками в сортир и публичный дом загоняет. Я тоже, кстати, так умею. С войском не пробовал, но один отдельно взятый барон штаны намочил.

  Мой хамский тон, возымел своё действие, зарождающиеся в глазах полуэльфийки слёзы мгновенно высохли. Таэль бешено зыркнув в мою сторону, злобно зашипела:

  - Ничего не случилось? Я же всю жизнь о матери мечтала! Думала, что она умерла, даже герцогу не верила, когда он сказал, что она жива! Болван ты бесчувственный! Да откуда ты можешь знать, каково... - внезапно Таэль осеклась, некоторое время непонимающе смотрела мне в глаза и, наконец, грустно улыбнулась. - Спасибо, Тиро!

  - Так не за чего! - отмахнулся я. - Если что обращайся. Лучше меня никто хамить не умеет.

  - Тиро, спасибо! - настырно повторила девушка. - Но... но ты сволочь!