В другом мире, в имперском экзоскелете

В глазах всё плывёт. Надписи кажутся нечёткими. Но вроде бы реактор всё ещё цел. Главный двигатель тоже. Мы лишились лишь турели справа. Она выдаёт ошибку, и есть шанс, что самостоятельно восстановится в течение ближайшего времени. Сам корабль практически не пострадал. Видимо, залп главного орудия противника, попал не в нас, а прямо в центр потока энергии, истекающего из дюз главного двигателя. Произошёл взрыв. Но он был за пределами корабля и лишь с силой швырнул нас вперёд. Целостность зеркала не была нарушена. Хотя удивительно, что оно уцелело. Нагрузка на него в десятки раз превысила номинал.

«Неважно! Теперь мне нужно вести корабль. Необходимо переключить управление на этот джойстик».

Какое-то движение привлекло моё внимание. Я поднял глаза на экран. Прямо передо мной разворачивался вражеский штурмовик. Сейчас он показался просто необычайно огромным. По крайней мере, посудина преследователей занимала собой почти всю площадь экрана, нависая словно гора. Штурмовик был так близко, что я мог рассмотреть на нём мельчайшие детали. Кажется, он едва избежал столкновения, в тот момент, когда мы внезапно остановились. Теперь же противник поспешно разворачивался, стремясь поймать нас на линию огня главного орудия. Как только это произойдёт — нам конец.

— Мать его…!

До меня вдруг дошло, что прицел нашего главного орудия горит точно в центре вражеского корабля. Я спешно склонился над пультом.

«Как активировать пушку⁈ Времени нет! Ещё секунда другая и я не успею».

Быстро пробегая глазами по значкам и символам, я даже холодным потом покрылся от напряжения.

Вроде это! Поздно гадать и сомневаться. Вражеская машина завершает разворот. Я вжал найденный значок. Буквально ударил по панели. Символ прицела моргнул, сменив свой цвет на красный. Но выстрела не произошло.

«Да что ж такое⁈ Вы издеваетесь⁈ Что-то ещё нужно нажать, чтобы это корыто, наконец, выстрелило⁈ Может эта кнопка на рукоятке джойстика?»

Я сжал рукоятку двумя руками и в то же мгновение явственно почувствовал, как вздрогнул пол под ногами. А потом вынужден был зажмуриться от нестерпимо яркой вспышки на экране, в которой потонул весь вражеский штурмовик. Словно зажглась сверхновая звезда. Фильтры конечно среагировали. Но в первый момент этот свет просто ослепил меня до боли в глазах. А ещё через мгновение по нашему корпусу ударили обломки. Два удара были очень сильные. Нас даже ощутимо сдвинуло назад. И ещё множество мелких попаданий разной степени тяжести.

Я сел на пол совершенно опустошённый.

«Не может быть!»

«Мы справились!»

«Я этого гада подстрелил!»

Главное орудие бывшего имперского штурмовика, непомерно мощное для корабля такого класса. Наверное, из него можно пробить даже броню тяжёлой стационарной базы. С такого расстояния у противника просто не было шансов. Наш заряд прошил вражеский корабль насквозь.

Кашель сзади привёл меня в чувство. Я оглянулся.

«Хвала небесам! Похоже, что от удара об стену девушка не умерла».

Сейчас она сидела на полу и по её подбородку стекала кровь. Увидев, что я обернулся, она изобразила улыбку, впрочем, весьма жалкую.

— Я видела, как ты его уделал. Молодец.

— Ага, — я кивнул. — Ты как?

— Нормально. В голове звенит…

«Господи, какая же она красивая», — опять подумал я. — «Как хорошо, что она уцелела. Правда корабль всё ещё горит. И нет никакой гарантии, что мы живыми выберемся из этой передряги».

— Как тебя зовут? — спросил я вслух.

— Эм… — девушка на секунду замялась, словно она забыла собственное имя.

«Может мой вопрос показался ей неуместным. Кажется, она выглядит озадаченной».

— Мия, — наконец представилась девушка.

— Ясно, — я опять кивнул. — Приятно познакомится, Мия. Я Алекс.

— Взаимно, Алекс. Помоги мне встать.

— Да, конечно.

Я её поднял и, пока поддерживал за руку, мы вернулись к панели управления.

— Что у тебя болит⁇

На мой вопрос Мия лишь покачала головой.

— Неважно. Жить буду. И сейчас не это главное. Помоги мне сесть в кресло.

Мы наконец-то разблокировали кресло пилота.

— Хорошо. Нужно срочно выбираться отсюда! Я подготовлю прыжок, — говоря это, девушка серьёзно посмотрела мне в глаза, — Ты попробуй решить проблему с пожаром. У тебя три минуты. Если ничего не получится, добудь хотя бы пару скафандров. Они должны быть в специальном шкафу возле шлюза.

— Прыжок⁈ — я удивился, — Разве мы не вернёмся к лайнеру?

— Нет, — Мия покачала головой, — Во-первых, я не знаю где лайнер. Он где-то за пределами действия радара, а наш полёт был такой хаотичный, что я понятия не имею в какой стороне он от нас сейчас. Во-вторых, у нас нет времени его искать. Реактор взорвётся с минуты на минуту. В данной ситуации разумнее прыгнуть вот сюда, — девушка что-то нажала на панели и на экран вывелась карта сектора галактики. — Здесь база. Мы переместимся к ней и покинем корабль. Даже если у нас не получится подать сигнал бедствия, штурмовик взорвётся и на базе это заметят. Они отправят патруль, чтобы выяснить, что случилось. Патруль нас подберёт.

— Эта база империи «Сюис»? — я насторожился.

— «Сюис» не империя, — девушка нахмурилась. — Ты что-то имеешь против «Сюис»?