В другом мире

Мы ничем своим воинам помочь не могли, поскольку едва справлялись с градом магических атак. Я чувствовал, что уже начинаю понемногу сдавать. Два атакующих мага превосходили всю нашу троицу в силе и опыте. Меня прошиб пот от мысли, что еще чуть-чуть, и защитный кокон падет. Бросил остатки сил на поддержание конструкции и внимательно присмотрелся к вражеским магам. По формирующимся заготовкам понял, что они планируют очередную атаку – знать, решили покончить с нами одним ударом, заклинания создают мощные. Прощай, Синтииль, не поедем мы с тобой в отпуск…

– Что, совсем кисло? – раздался голос позади меня. Я вздрогнул и оглянулся назад. Это тот самый студиоз. Толку-то от него. Хотя пусть поможет, чем сможет. Все равно помрет вместе с нами, а так отсрочит нашу смерть. К сожалению, совсем чуть-чуть…

– Видишь тех двоих? – машу рукой в сторону магов. – Ударь по ним самым мощным заклятием из своего арсенала.

Ожидаю, что сейчас ударит простейшей конструкцией. «Копьем праха», например.

– Ну же! Быстрее! – тороплю его.

Маги практически закончили подготовку своей конструкции. Смотрю на них, и у меня глаза начинают ползти на лоб. Вокруг магов образовался «огненный смерч» – одно из высших заклинаний магии огня. Маги, почувствовав, что не успевают активировать свое атакующее заклинание, укрылись коконами. Тут у меня на голове начинают дыбом подниматься волосы – магозрением вижу сверкающие росчерки ментального удара, направленного на магов. И какой силы! Противники за долю тима почувствовали неладное, бросив все резервы на завершение своей атаки. Только они ее перенаправили. Сверкающий синий шар устремился в нашу сторону, и буквально в тот же момент голова одного из вражеских магов буквально взорвалась!!! Это удар архимага-менталиста! Второй маг только покачнулся. На шее у него что-то ярко сверкнуло. Амулет, догадался я. Тем временем шар, обогнув меня, полетел в сторону Палаэля.

– Осторожно! – оборачиваясь, кричу ему. Вижу, что он, глядя на отступающий вражеский отряд, формирует какое-то заклятие. И в момент активации этого заклятия его аура приоткрылась, ярко полыхнув. АРХИМАГ! Аура снова приняла прежний вид скромного студиоза пятой ступени. Над вражеским отрядом низвергается огненный дождь, калеча и убивая людей. На мой крик Палаэль повернулся. Поздно… Шар ударил его в грудь… Палаэля отшвырнуло на его же карету. Все? Конец? Нет, поднимается. Успеваю разглядеть в нескольких эрдах от него кокон незнакомой конструкции и поворачиваюсь к недобитому магу.

Тот умудрился непонятным образом разрушить «огненный смерч» и что-то снова сейчас готовил. Откуда у него столько сил? Да о чем это я, наверняка у него есть амулеты-накопители. Маг активировал заклинание. И ничего. Чувствую за спиной какое-то движение. Поворачиваюсь. «Водяная Плеть!» Она появилась из земли и устремилась к Палаэлю, только успевшему подняться с земли. Вражеский маг, видимо, определил самого опасного и бил по нему. Надо бы помочь Палаэлю, но сил нет.

– Не вмешивайтесь! – крикнул Палаэль и незнакомым заклинанием, которое разошлось от него черной волной, разрушил «водяную плеть». С ума сойти, я думал, ее нельзя уничтожить, пока жив маг, контролирующий конструкцию! Палаэль, обойдя нас, вышел вперед. Теперь между ним и магом не было препятствий.

Давай, размажь его! Я ведь теперь-то знаю, что силенок тебе не занимать. Вернее вам, господин архимаг, скрывавшийся под личиной студиоза.

Но тот атаковать не стал. Вместо этого он спокойно пошел к вражескому магу. Зачем? Маг разразился целой серией атакующих заклинаний, бессильно скатывающихся по уже мерцающей защите Палаэля, или как этого архимага зовут по-настоящему. Между тем наши эльфы окружили остатки отряда людей, деморализованных гибелью своих товарищей от магического удара. Оказавшись в окружении, люди побросали оружие. Сдались.

Возвращаюсь к магическому поединку. Чужой маг уже прекратил бессмысленные попытки пробить защиту архимага. Он вытащил из-под мантии какой-то артефакт, поднял его на уровень груди и начал что-то шептать. Архимаг приближался к нему. Не торопясь. Неотвратимо. Когда расстояние между ними сократилось до нескольких эвелей, из глаз Палаэля к глазам мага выстрелили сверкающие жгуты, соединившие их воедино. Палаэль вытянул руку в сторону противника, и того начало поднимать над землей, при этом буквально подтаскивая к архимагу. По воздуху!

Вражеский маг явно ничего не видел, ведь вместо глаз у него сейчас были окончания огненных жгутов. Он уже не шептал, даже не кричал, а скорее выл, продолжая держать артефакт на вытянутых руках. С трудом в этом вое можно было разобрать слова. Он продолжал что-то творить! Прямо над ним, в воздухе, открылась воронка, которая начала засасывать его. Портал! Палаэль упирался, продолжая тянуть его к себе. На короткий миг установилось равновесие, но маг сорвал что-то с груди и швырнул в Палаэля. Вспышка.