В другом мире

Шли мы недолго, минут пять. Зайдя за учебный корпус, я увидел огромное открытое пространство, занятое газоном, на котором кое-где стояли беседки. Даже несколько фонтанов имелось! Целый парк, почему-то без деревьев. По периметру стояли семь однотипных шестиэтажных зданий. Декан повел меня к ближайшему, расположенному с левой стороны парка – будем называть эту площадь так.

– …и новейшие разработки наших ученых-магов, – между тем продолжал декан, – позволяют нам… Вот и наш ректор, архимагесса Аральта Исил, – воскликнул он, увидев вошедшую к нам навстречу процессию, состоящую из вышеуказанной архимагессы и сопровождавших ее трех магов различных направлений. Так вот почему я не сообразил, что ректор университета – женщина! На предписании стояла подпись и расшифровка «А. Исил»! Поди сообрази, что это женщина.

От неожиданности я как вкопанный встал на месте. Архимагесса, разглядев меня, тоже. Она уже успела отмыться и переодеться. Сейчас на ней было белоснежное платье до пят. И шляпка под стать платью.

– Госпожа ректор, – обратился к ней Зар, – позвольте сказать вам, что студиоз, которого вы так ждали из Леса, прибыл. Вот он, – сделав шаг в сторону, декан указал на меня.

Продолжительное молчание, которое никто не спешил прервать. Аральта прищуренными глазами рассматривала меня. Я скромно потупил взор.

– Вижу, что прибыл, – наконец прошипела она, и уже обращаясь ко мне: – Ну что, как тебя наказать? Карцер на недельку или лучше прибить на месте?

Все непонимающе уставились на нее, потом дружно перевели взгляды на меня. Затем снова на нее.

– Вы уже знакомы? – проблеял декан Зар.

Я счел за лучшее промолчать.

– Да, познакомились недавно, – с легкой издевкой заметила Аральта.

– За что? – спросил я.

– В смысле за что? – не поняла она.

– За что столь суровое наказание, госпожа ректор? – это сообразил Зар.

– Да, да. За что? – опомнились другие маги.

– За что? – на автомате повторила госпожа ректор. – За… За… Ну вы понимаете…

И, вконец растерявшись, замолчала, не зная, что сказать. Оказалась в том же положении, что и я, когда собирался просить помощи у декана в вопросе примирения с ректором. Как преподнести произошедшее? Ведь ситуация, мягко говоря, пикантная…

Снова повисло молчание. Госпожа ректор беспомощно смотрела на меня. Сама же рот открыла в ненужный момент, сама же теперь и не знает, что со всем этим делать. Понимаю, что надо спасать положение.

– Знаете, – обратился я ко всем присутствующим, – во время обеда между мной и госпожой ректором произошел пренеприятнейший инцидент…

Замечаю, что Аральта смотрит на меня откровенно угрожающе, но тем не менее продолжаю:

– Я не знал, что передо мной госпожа ректор, думал – секретарь. Поскольку не ожидал, что ректором может являться такая красивая и молодая девушка. Поэтому неосторожно высказался о замеченных мною недостатках, допущенных портным, когда он шил платье для госпожи ректора. Каюсь. Впредь такого не повторится!

Все внимательно меня выслушали и осуждающе посмотрели на Аральту.

– Вы не находите, – заметил декан Зар, – что предлагаемое вами наказание чересчур сурово для данного проступка.

Аральта посмотрела на сопровождающих ее магов и декана, затем перевела внимательный взор на меня. В ее глазах я заметил искры смеха.

Декан же между тем продолжал свою речь:

– Я, конечно, понимаю, что в вопросах одежды представителям мужского пола предпочтительно воздерживаться от выражения своего мнения касаемо женских нарядов, но, коль уж это произошло, можно было вступить в диспут. Так сказать, доказать свою правоту или правоту сшившего данное платье портного более цивилизованным методом. Не подвергая инакомыслящего столь репрессивным методам доказательства собственной правоты!

Ну и высказался дедушка. Все подвисли, осмысляя его фразу.

– Что ж, возможно, вы и правы, – смилостивилась Аральта, – на первый раз ограничимся предупреждением. Устным. Студиоз Палаэль, можно вас на секундочку?

И, взяв меня под руку, отвела в сторонку.

– Проболтаешься кому, прибью. Понял? – прошипела она мне на ухо. Я энергично закивал головой. Уф… Кажется, пронесло…

– Госпожа Аральта, я действительно не ожидал, что столь прекрасная дама может быть ректором университета!

– Это почему же? Думаешь, я недостойна этой должности? – подняла бровь она. Провокационный вопрос.

– Нет-нет, что вы! Я совершенно другое имел в виду! Вы бы украсили своей персоной любое светское общество, любой бал. Работа же ректора подразумевает под собой рутину, безвылазный контроль над учащимися. Ну-у-у… Я даже не знаю, как описать! В общем, вы достойны чего-то большего. Балов, праздников, светского общества! Надеюсь, вы меня поняли?

– В общем, да, – улыбнулась она. – Знаете, вы не первый, кто мне это говорит. Считайте, извинения приняты. Насчет молчания я не шутила.

– Конечно! Вопросов не имею. Кстати, насчет предложенного обеда я тоже не шутил.

Эх, наглеть так наглеть! Не убьет же она меня за столь невинный вопрос.