В другом мире

Полторы тысячи золотых за каждого проданного студиоза. Хорошие деньги, очень хорошие. Плохо то, что приходится делиться с еще тремя преподавателями, но иначе никак. В одиночку такое не провернуть. Деньги… Почему вас так всегда мало?..

Ти-и-и… ти-и-и… Уничтожить фонарь? Ветер… Пронизывающий…

Бесследное исчезновение какого-нибудь идиота и его безрезультатные поиски, возглавляемые одним из нас. Схема отработанная, любые сбои исключены. Даже если и возникнут из-за появления кого-то чересчур любопытного, то орден подстрахует, обратившись к услугам гильдии убийц. А мы поможем им организовать несчастный случай. Из разряда «комар носа не подточит».

Ти-и-и… ти-и-и… Меня осветили лучи неполной луны, показавшейся из-за темного облака. Зачарованно оглядываю переулок. Как все вокруг прекрасно смотрится в холодном лунном свете…

Да где же этот поганец? Уже на восемь терций опаздывает! Ага. Вон бежит.

– Господин…

– Тсс, – поморщился я, – потише. Почему так долго?

– Вырваться не удавалось. Дежурный преподаватель по мужскому общежитию словно застрял около выхода. Еще к нам сегодня третьего подселили, эльфа какого-то. На всякий случай выждал подольше, чтобы наверняка все заснули.

– Меня не интересует, как ты осуществляешь свои выходы из общежития, – холодно заметил я, – как совершенно неинтересно и то, что ты будешь придумывать, если попадешься. Впредь, если еще раз опоздаешь, это может плохо отразиться на твоем самочувствии. Ты меня понял?

Студиоз весь побледнел и сжался. Червь. Не удержался и ударил его по лицу. Тот упал и захныкал. Как он жалок! Пытается отползти от меня. Не-э-эт. Подошел и наступил ему на ладонь. Каблуком. И перенес весь вес на эту ногу.

– Господи-и-ин… – хнычет червь. Вовремя приходит мысль, что он мне еще нужен. Убираю ногу и с улыбкой помогаю встать. Вдруг стало так смешно, что не удержался и громко расхохотался. Что, червь, так смотришь на меня? Почему в твоих глазах плещется ужас?

– Ты что, испугался? – в порыве безудержного хохота сумел кое-как выговорить я. – Шучу же!

Хлопнул его по плечу, вижу, в себя прийти не может. И почему мой юмор мало кто понимает? Грустно… Ах как грустно… Внутри вновь закипает злость, плескаясь об оковы моего разума. Вы все поймете меня! Начнете понимать! Заставлю…

Вспоминаю о деле. И снова, натягивая опостылевшую улыбку на свое лицо, смотрю на студиоза.

– Рассказывай, что там у нас. Не трясись ты, успокойся.

– Господин, мы… я выяс… нет, я понял… – Он запинается, не может сформулировать мысль. Как он меня раздражает, вечно опаздывающий, трясущийся, никчемный…

– Ну-ну, – сдерживая рвущееся раздражение, ласково говорю ему, – не торопись, сосредоточься. Главное, не волнуйся, бояться здесь абсолютно некого.

Он несколько раз глубоко вздохнул и перестал трястись. Вроде успокоился, но бледность на лице осталась.

– Господин, – заново начал он, – я собрал всю имеющуюся информацию по девушке. Здесь, – протягивает мне конверт, – записи о ее родственниках, о ее привычках. Указано, где и когда она появляется вне стен университета. В общем, все, что удалось собрать.

– Вот и молодец, – потрепал его по щеке, – а ты так волновался. Ну ладно, беги к себе.

Сам разворачиваюсь и, рассматривая пухлый конверт, направляюсь в сторону своего дома.

– Господин! – оборачиваюсь на голос. Это червь стоит, тоскливо на меня смотрит. Что ему надо? Ах да. Чуть не забыл. Бросаю тощий кошелек на землю и иду дальше. Завтра надо связаться с орденом.

Князь Палаэль (капитан Вихрь)

Подселили меня в одну комнату с еще двумя студиозами. Вернее, не комнату, а что-то вроде трехкомнатной квартиры, которую я окрестил боксом, но без кухни и с маленькой прихожей. Зато был свой санузел с душем. Это обстоятельство меня весьма обрадовало, так как уже надоело толкаться по утрам в общем умывальнике в академии Леса. Минусом были маленькие размеры комнат – примерно раза в полтора меньше аналогичных в академии. Вмещалась только кровать, стол с двумя стульями и маленький шкафчик, разделенный на две части – одна для одежды, другая для учебников и тетрадей. Ладно, переживем как-нибудь.

Разложив свои вещи, сел на стул и расслабился. Уф. Ну и денек выдался. С госпожой ректором как неудобно-то получилось. Хорошо еще, что с горем пополам удалось урегулировать ситуацию. Вспоминаю прошедший день с момента моего побега из приемной.

Выскочив на улицу, остановился. И что теперь делать? Понятно, что ректор в данный момент способна совершить необдуманный поступок. Нет, конечно, она меня не убьет, но исключить из университета может запросто. С формулировкой: за оскорбление руководящего состава. Я не затем сюда ехал, чтобы выкинули, даже не дав мне приступить к занятиям. Надо что-то срочно придумывать.