В джунглях Галаны

Кокиль не такое простое изделие как кажется на первый взгляд, особенно если отливка сложной формы большого размера. Необходимы десятки экспериментов по подбору формы литников и литниковых каналов, оптимизации вентиляционной системы для отвода газов, охлаждение и подборка сплавов. Взял на себя связующее для стержней, антипригарные краски и теплоизолирующие замазки. Остальное буду распределять. На обучение уходит всё больше и больше времени. Принимаю его как неизбежное зло. Каждое утро уроки математики, черчения и латыни. Правда потихоньку перекладываю часть учебы на самый токовых, по большей части индусов и персов. Рисую десятки наглядных и обучающих плакатов: десятичная система счёта, таблица умножения, средства измерения длины, времени и объёма, метрическая система, сложение и вычитание на палочках. Особое внимание черчению. Читать чертежи нужно не только в литейном цехе, но и в столярке, жестянке и строительстве.

То, что Павел досконально знал чертежи орудия, здорово сэкономило время. Не зная толщины стенок и переменные размеры каморы, боюсь, испытания растянулись бы надолго. Полноценный ствол отливать я не решился. Решил лить малый «Единорог» с длинной ствола один метр двадцать сантиметров, с калибром четыре с половиной сантиметра. Уменьшил пропорции, прибавил толщины стенок для запаса прочности. Модель ствола и внутреннего канала вытачивал лично. Мартина нет, а доверить некому. Никаких украшений, цапф, винограда и ручек для переноски – всё это лишний труд и ненужные сегменты кокиля. Гладкий цилиндр – наше всё! Кокиль литой из пяти сегментов, скреплённых болтами.

Орудийная бронза – девяносто один процент меди, семь олова. Если использовать легирующие добавки – кремний, алюминий и фосфор, то этот сплав мы значительно упрочним, на разрыв. Всего один процент фосфора убирает оловянные пятна, способствует лучшему растворению металла и тем самым повышает крепость и вязкость всего сплава. Учитывая чистоту металлов, бронза получилась гораздо лучше той из которой лили орудия в XVIII веке.

Собираем из трех частей кокиль, жеребейками крепим внутри формы песчаный стержень. Прогреваем. Кокиль не песчаная форма, вот так сразу заливать бронзу нельзя! Металл приварится так, что не оторвешь. Кокиль заранее покрыт тонкой огнеупорной тепловой замазкой на основе талька и борной кислоты. Покрытие уменьшит интенсивность теплового обмена между расплавом и кокилем, увеличит время охлаждения и затвердевания. После просушки, пульверизатором наношу антипригарную краску. Перед заливкой, расплав не менее часа перемешиваем в ковше. Раскисляю бурой, продуваю сплав углекислым газом. Не аргон, но всяко лучше, чем обычный воздух.

Всё готово. По развитой системе литников в форму потекли огненные ручейки. Наблюдаю, как воздух с шипением выходит через вентиляционные отверстия. Внутри песчаного стержня установлена медная трубка, через которую начинаем интенсивно прокачивать воду. Лучше так, чем никак. Стальной охлаждаемый стержень нам пока не по зубам, а медный ставить опасаюсь. Сутки ствол орудия медленно остывает, прежде чем его выбивают из формы. Подвешиваю на солнце и внимательно осматриваю ствол с лупой, периодически его постукивая. Ни одной раковины или трещинки, а как звенит!

Руки чешутся опробовать. Но прежде подую на воду и проведу цветную дефектоскопию ствола. В наших условиях это самый простой и надежный метод обнаружения поверхностных трещин. Для этого готовлю раствор из касторового масла и скипидара, добавляю красный порошок из корней баобаба, погружаем туда ствол на полчаса, после чего промывам водой и кистью наносим слой белой краски, высушивая горчим воздухом. В тех местах, где есть трещины, выступают яркие красные линии. Способ, между прочим, позволяет обнаруживать трещины размером до одной сотой миллиметра! Трещин нет. Отлично!

Лафет ещё не готов. Нарезаем отверстия для запальной трубки и тащим ствол на полигон, устроенный неподалеку от лагеря. Устанавливаю орудие под углом тридцать градусов, вкручиваю запальник, засыпаю одинарный заряд. На цилиндрики артиллерийского пороха укладываю шерстяной пыж и прессую пробойником, закатываю медное ядро. Сверху второй пыж и снова прессую. Вкручиваю запальную трубку. Никаких раскаляемых до красного каления пыльников! Опасно. Не дай бог, особенно с такими-то как у нас канонирами. Только скорострельные запальные трубки!

Наш вариант запальной трубки прямой, отлит из латуни и перфорирован в нижней части. Внутри порох, верх и боковые отверстия запечатаны мастикой на основе камеди и воска. В трубку, сверху, вставлена медная проволока с шероховатой поверхностью, смазанная детонирующим составом. На конце трубки кольцо для крючка вытяжного шнура. Собственно всё. Выдергиваем вытяжной шнур, насечки проволоки царапают ударный состав и воспламеняют его. Никакого риска при разрыве ствола. Не понимаю, отчего столь примитивную схему запала начали использовать только во шестидесятых годах XIX века?