Решение поставленной перед нами задачи несколько облегчалось тем, что вслед за Центральным штабом партизанского движения, образованным 30 мая 1942 года при Ставке Верховного Главнокомандования, по решению Государственного Комитета Обороны начали создаваться штабы партизанского движения союзных республик и областей РСФСР, временно оккупированных гитлеровскими захватчиками. Они работали под руководством соответствующих Центральных Комитетов коммунистических партий союзных республик, обкомов партии и Центрального штаба партизанского движения.
Вопреки моим предположениям главные трудности возникли не с приобретением радиотехники и помещений для узла, а с комплектованием отдела личным составом. Лишь в конце июля нас стало четверо. За месяц удалось оформить подполковника И. П. Будылина, инженер-капитана К. М. Покровского и Е. С. Ушакову.
Плотный, среднего роста, Иван Петрович Будылин до войны работал преподавателем Академии связи. Мы с ним уже не раз встречались. Внешне он казался медлительным и несобранным, любил порассуждать. На самом деле он был вдумчивым и знающим специалистом, волевым командиром, отличным товарищем. Худощавый шатен, Константин Михайлович Покровский в противоположность Будылину был подвижен и общителен, крут характером. До войны мы вместе работали в одном из управлений Генерального штаба. В нем я был уверен как в себе: и организатор хороший, и знаток радиодела.
И. П. Будылина и К. М. Покровского назначили моими старшими помощниками. С такими людьми можно было работать!
Зачислили к нам в отдел и Е. С. Ушакову — на должность секретаря. До этого она работала в аппарате Центрального Комитета партии.
Людей явно не хватало. В этот самый трудный организационный период отделу требовалось по крайней мере человек двадцать… Забегая вперед, скажу, что, пока он укомплектовался полностью, прошло куда больше предусмотренного времени.
Радиоузел начал работать 1 августа. В его оборудовании огромную помощь Центральному штабу партизанского движения оказали государственные учреждения, партийные и советские органы Москвы.
Народный комиссариат связи СССР предоставил нам помещения для радиоузла на своих действующих объектах; приемный центр с хорошими приемниками «Чайка» и самыми совершенными антеннами мы получили в готовом виде: приглашай радистов-операторов и начинай работу. Передающий же центр надо было оборудовать заново: установить необходимое количество передатчиков, возвести антенные сооружения, наладить техническую связь. Своими силами мы не могли этого сделать. Отдел и радиоузел ЦШПД располагали всего несколькими специалистами. Для работы на передающем центре удалось подобрать лишь двух человек — инженера А. А. Розенталя и техника В. Г. Смольянинова. Но и тут нас выручил Наркомат связи. В помощь нашим специалистам он выделил начальника радиоуправления Владимира Яковлевича Когана, руководителя Московской дирекции радиосвязи Бориса Фомича Митителло, инженеров Екатерину Гавриловну Федорович и Елизавету Григорьевну Бурячепко, а также Леона Михайловича Бешара и Сергея Дмитриевича Денисова — начальников тех самых объектов, где должны были разместиться наши приемный и передающий радиоцентры.
Всего три недели понадобилось для того, чтобы полностью оборудовать и сдать в эксплуатацию радиоузел Центрального штаба партизанского движения. Вот уж поистине люди не знали ни сна, ни отдыха! Они опере жали все сроки, перекрывали всякие технические нормы. А радистов для работы на передающем и приемном центрах у нас пока было мало. Иван Петрович Будылин, Константин Михайлович Покровский и я денно и нощно носились по московским учреждениям в поисках квалифицированных специалистов. Но в горячую военную пору свободных от дела людей не было.
И все-таки нам удалось пополнить свои кадры. Из Наркомата морского и речного транспорта прибыли Евгений Степанович Буряченко и Николай Иванович Широков. Военные моряки откомандировали в ЦШПД Евгения Ефимовича Шилина, Александра Васильевича Махова, Владимира Васильевича Волкова и Василия Ганичева. Владимир Петрович Ярославцев, Виктор Александрович Ломанович, Анатолий Давыдович Хотимченко, Борис Дмитриевич Козлов, Серафим Александрович Копейкин, В. И. Завидонов были направлены к нам Народным комиссариатом внутренних дел. Гражданский воздушный флот направил для помощи партизанам Николая Ивановича Савельева, дальняя авиация — Павла Филипповича Вишневского. Не обошло нас и Главное управление связи РККА. Оно откомандировало в наше распоряжение Бориса Ивановича Ильяшенко, Михаила Васильевича Мошкина, Василия Лисицина и Нину Галактионову.
Вскоре радиоузел заработал. В эфир полетели позывные Москвы.
Со штабами партизанского движения связь устанавливалась по мере оборудования их радиоузлов: 5 августа — с Брянским, 27 августа — с Ленинградским и Украинским, 28 августа — с Западным и Южным. Мы стали вести радиообмен и с теми партизанскими отрядами, которые раньше держали связь через разведывательные органы.