В его власти

Он признался ей как дурак, зная ответ заранее, прекрасно понимая, что просто не может требовать от нее большего! Так от чего же ее слова так сильно ранили его?

Достигнув наконец капитанского мостика, Титус велел оставить его, после чего упал в кресло и взмахом руки погасил все экраны перед собой, отключил звук, чтобы остаться в тишине. Но это было ошибкой — его мысли стали громче, боль стала ощутимее.

Отношения — он всегда сторонился какой-либо близости с людьми и в итоге, когда другие учились понимать друг друга, дружить, любить и ненавидеть, посвящал все свободное время учебе. Он смеялся над сокурсниками, сбегавшими из корпуса на свидания, искренне не проявлял интереса к той чувственной стороне жизни, которая теперь настигла его и, казалось, погребла под осколками разбитого самообладания.

Мужчина усмехнулся своим мыслям. Боль в груди была не выдуманной, он физически ощущал, как она пульсировала под кожей, бередя старые раны — таким же беспомощным он чувствовал себя лишь однажды. На корабле проклятых базгулов, это ли не шутка судьбы? Титус До Готт, бесстрашная Галлская Фурия, был готов ко встрече с любым неприятелем, не важно насколько бы тот превосходил его собственные силы, но не к отказу какой-то смазливой девчонки.

Из пучины самобичевания и тяжелых мыслей его вырвала назойливая вибрация интерактивного браслета на запястье.

— Командующий До Готт, — огласил пространство голос старпома, — мы идем на сближение с метеоритным потоком. Направление изменено, скорость движения выше рассчитанной ранее, пересечение траекторий неминуемо. Ошибка в расчетах связана со вспышкой на ближайшей звезде Кантор-3.

Вот и кончилась тишина. Мужчина взмахом руки вернул питание экранам и панелям перед собой. У знакомой маршрутной сетки, где Танатос-4 был отмечен зеленой точкой, теперь появился тревожный красный тон. От небольшой окружности, помеченной как звезда Кантор-3, на корабль надвигался целый циклон маленьких красных точек и то были лишь наиболее крупные объекты движущегося к ним потока.

— Сколько до пересечения?

— Ноль целых четыре десятых а.е.

— Мощность потока?

— Сэр, вспышки продолжаются… новые данные могут быть не точны, но щиты и вооружение приведены в готовность. Прикажете включить систему оповещения?

Верно говорят, что беда никогда не приходит одна. Всего час назад ему доложили о том, что корабль минует зону прохождения метеоритного потока до точки пересечения траекторий. Перевести корабль на режим внешней опасности, значит заблокировать жилые отсеки и встревожить гостей. До Готту очень не хотелось отвечать на глупые вопросы До Аннара, тем более сейчас.

— Насколько велики риски?

Офицер Кан Базза внезапно замялся с ответом, что было вовсе на него не похоже.

— Сэр… мы в эпицентре. Предыдущие данные фиксировали плотность потока десять по шкале Ман Атара, но аналитики не могут подтвердить их в данный момент из-за помех, вызванных активностью звезды.

Все хуже и хуже. Корабль класса Танатос способен перенести воздействие потока до двенадцати по шкале, но и на десяти можно полностью израсходовать мощность и выйти в чистое пространство с истощенными щитами. Союзники на орбите Нарвиби еще были в пределах досягаемости, но это не спасет корабль, окажись он после выхода в зоне поражения вражеских сил. С другой стороны, откуда им взяться прямо здесь и сейчас?

В голове командующего До Готта мысли сменяли одна другую, но первое решение — встретить поток, все же оставалось предпочтительным, несмотря на все риски. Слишком мало времени и места для гиперперехода, кроме того это весьма опасный маневр! В обычное время подготовка к нему занимает минимум шесть часов и это при отсутствии гражданских на борту. Кроме того, находясь в эпицентре, нет смысла поворачивать назад и уж тем более останавливаться на месте — плотность десять по шкале Ман Атара означает, что ни в какой плоскости не удастся избежать столкновения.

— Какой прогноз при следовании прежнему маршруту?

— Щиты на десять процентов, обратимые повреждения корпуса, возможна потеря части систем заградительного огня, — зачастил старпом, — незначительные жертвы среди личного состава. В связи с искажением магнитного поля у нас не будет возможности подать сигнал SOS вплоть до выхода из потока.

— А при благоприятном прогнозе?

— Сэр, это и есть благоприятный прогноз.

Мужчина почувствовал, как от этих слов неприятный холодок пробежал по спине и онемели пальцы, впившиеся в металлические подлокотники кресла.

— Как можно было такое пропустить… — подумал он вслух.

— Виноват, сэр. — Убито ответил подчиненный. — Активность Кантор-3 на протяжении всего отслеживания была в пределах нормы, эти вспышки — аномалия, мы не могли предугадать изменения динамики.