В эльфийской резервации (СИ)

- Слушаюсь, хозяйка, - неожиданно сказал все еще стоящий в комнате Микола и исчез в сенях, а четверть минуты спустя появился с изящным серебряным кувшинчиком в руках, размером едва ли больше груши. Кувшинчик был покрыт затейливой вязью и умело инкрустирован мелкими, но ярко сверкающими камушками, похожими на брилланты. Ручка была то ли перфорирована, то ли сплетена из серебряных нитей, и напоминала кружевную ленту. А еще кувшин едва заметно флюоресцировал. Внешний вид вещицы был настолько уникальным, что не оставалось никаких сомнений: она действительно принадлежит другой эпохе и другому миру. Игорь сполз по стеночке, раскрыв в удивлении рот. Эльфы, сидевшие на поленнице и видевшие происходящее в доме, ахнули. Такого поворота не ожидал никто.

Девушка вскинула на гиганта глаза, дрожащей от слабости рукой приняла сосуд и заглянула внутрь. Кувшин был пуст.

- Это он, - сказал старейшина Тополь, разглядев в полутьме спорный предмет. – Это кувшин моего сына!

Толпа снова ахнула и стала полниться шепотками. Убедившись, что Священный Грааль действительно пуст, Аня вздохнула с облегчением. Похоже, небеса ее все-таки услышали, и кое-кто разобрался с этой проблемой до нее.

- Держите, - сказала она, протянув сосуд старейшине. – На память о сыне. Он был героем, что не побоялся уничтожить яблоко раздора. И… примите мои соболезнования.

Руки старика дрогнули. По щеке скатилась слеза и канула внутрь кувшинчика. Старейшина кивнул, весь как-то сразу осел, развернулся и пошел прочь, унося единственную вещь, что осталась от его сына. Несколько человек, неуверенно оглядываясь, потянулись следом. За ними еще с десяток. А потом уже и вся толпа. Даже Эрдал Змееборец, что-то недовольно бормоча себе под нос, подобрал богато отделанный посох и поплелся следом. Очень вовремя: вдалеке уже слышался вой сирены. Это ответственные стражи порядка в кои-то веки отреагировали на массовый испуг старушек, проживающих на Прокопьевском переулке, и спешили арестовать зачинщиков беспорядка.

- Ребят, с полицией разберитесь, ладно? – вяло попросила Аня у оставшихся с ней Игоря и Миколы и почувствовала, как после очередного спазма в животе из нее вытекает горячая жидкость. По телу волнами прокатилось облегчение. Это даже не выкидыш, это банальные месячные, запоздавшие на пяток дней из-за стресса. Она не убийца. И не мать-одиночка, обманувшая работодателя. Ничего не было. Все надумано, все ерунда. Можно, наконец, спокойно лечь и умереть.

Счастливо улыбнувшись, Аня закрыла глаза и повалилась назад – в объятия пустоты и долгожданного обморока. Ну и в руки Игоря, разумеется.

Эпилог

Из все еще открытого окна подул ветерок, тронул ее вспотевший холодный лоб, освежая мысли. Девушка потихоньку приходила в себя. Обморок отступал так же незаметно и быстро, как и свалил ее на пол. Мир был прекрасен. Звезды подмигивали из небесной дали, а луна светила ровно и ярко. Будучи при этом загороженной головой вездесущего Игоря, она подсвечивала его лохматую шевелюру, отчего та сияла, будто солнечная корона во время затмения. Наверное, ничего и не было. Аня просто заболела, и ей приснился кошмар. Толпа эльфов и вовсе ей только привиделась. Как и кувшинчик. По крайней мере, в это хотелось верить.

Из открытого окна доносились односложные ответы Миколы полицейским: да, был выстрел; нет, никого не ранило, просто заряженное ружье упало и при ударе выстрелило. Вот вам пустая гильза, вот застрявшая в бревне пуля, вот ружье, вот лицензия на него. Чего такая древняя? Так не охотимся больше, вот и не обновляли. Ружье-то покойному принадлежало. Изъять оружие? Да, конечно, забирайте, все равно не пользуемся. Сами испугались, когда выстрелило. Всего доброго, легкой службы.

Эйфория заструилась по венам девушки, будто кто вколол ей наркотик. Аня вздохнула полной грудью. Вдох с непривычки отозвался режущей болью, но все равно был таким сладким. Выражение безграничного счастья растеклось по ее лицу.

- Ань? – Игорь склонился над ней с напряженно сведенными бровями. Какой он все-таки милый. Прилипчивый, зато верный. И это его колечко в языке так забавно постукивает о зубы, когда он говорит. Смешной.

- Потекло, - шуршащим шепотом ответила она. Задержка оказалась просто задержкой. Все вернулось на свои места. Мир был снова прекрасен, ушастые оккупанты казались всего лишь стайкой возмущенных детишек с их маленькими, смешными бедами, а будущее – прекрасным местом с огромными перспективами.

- Что потекло? – не понял Игорь.

- Счастье потекло, - улыбнулась Аня, блаженно щурясь и проваливаясь в жар, который, вопреки всем ее опасениям, был вызван все-таки залетным вирусом. Да и боль в животе оказалась просто ПМС (по крайней мере, в это хотелось верить). Все-таки, не зря она в последний рабочий час позвонила в клинику и отменила визит к гинекологу. И теперь от осознания того, что не оступилась, не стала детоубийцей даже в теории, было особенно хорошо.

Игорь склонил голову набок, пытаясь ее понять, но, похоже, не понял. Тряхнул лохматой шевелюрой, протянул руку.