Я достучалась до него, но все же я в Блумиксе. Прошептав заклинание, открываю глаза и привыкаю к подводному сумраку. И плыву, неспешно гребя руками и ногами, к змею. Он тоже уже ждет под водой, я иду на его светящиеся глаза, словно на путеводные звезды, на маяки, и когда наконец-то приближаюсь, вздрагиваю, когда Сиреникс обвивается вокруг меня тугими кольцами. Ребра напрягаются и чуть ли не трещат, я не могу дышать, но, кажется, мне это не нужно. Тело дрожит: от предстоящего излечения, наслаждения и ласкающей лжи, которую я до сих поддерживаю, чтобы змей ничего не заподозрил. Но, кажется, в этом уже нет необходимости. Странно, но он поверил. Неужели Древних так легко можно обмануть? Или я не так уж и сильно лгала?
Наконец-то Сиреникс закручивает до конца, а потом случается что-то, чего я никогда раньше не знала. Вы когда-нибудь растворялись в буквальном смысле? Превращались в жидкость? Становились водой? Змей просеивается. Змей, черт возьми, просеивается между мирами. И ласковый, теплый, знакомый и питающий океан Мелодии вдруг становится холодным, чужим, недружелюбным, ледяным и каким-то язвительно и насмешливо живым. В глубоком сумраке отплясывают лихие тени.
И в ту же секунду я умираю: тело мгновенно выворачивает, и оно чуть ли не рассыпается. Я хватаюсь за отчаянно бухащее сердце, которое стремится выпрыгнуть. Мое тело пытается рассыпаться, отчаянно пружинит и скачет туда-сюда. А потом все заканчивается.
- Что это? - испуганно спрашиваю я.
- Ты теперь чужда для Океана, - объясняет змей. - Я показал тебе, что ныне в тебе нет морской воды. А потом я сказал ему: ты со мной. Ты моя жертва. Я дал тебе возможность не умереть.
Сиреникс плавно отпускает меня, и я ступаю по каменному дну ничем не защищенными пятками.
Вздыхаю и прикрываю глаза. Дракон. Как давно я не была здесь. Как давно тело не рвалось к морским глубинам. И не рвется сейчас. Зато меня находят мои “друзья”. Шепот я узнаю сразу же. И он меня. Шептуны ластятся, толкаются у моих ног, нежно берут за волосы и проникают в самые уши. Они ждали меня - они не забыли.
Выдавливаю кислую улыбку.
- Муза-Муза, не молчи.
- Муза-Муза, покричи.
- Муза-Муза, руку дай.
- Муза-Муза, к нам давай.
Они стремятся попасть внутрь, они стремятся снова завладеть мной. Шепот был моим оркестром и моими музыкантами. Моим нестройным, фальшивым хором. И постепенно я понимаю: хоть змей и поставил тщательно отрежисированный спектакль, где исполнял главную роль, а шептуны был всего лишь приманкой, они не были так уж против… Того, что я вела их.
Им нравилось. Им хотелось повторить это. А шепот словно мысли читает:
- Муза-Муза, будет хор, ты наш славный дирижер!
Шепот требует музыки. Шепот требует действа, руководства и дирижера. Шепо опутывает мои руки и ноги, ведет за собой, тянет, обещая помочь. Слуги Сиреникса, но обладающие собственным умом, волей, пусть и не всегда способны ее выражать. И собственными желаниями.
Иногда все самое простое лежит на поверхности. Я снова должна почувствовать Океан внутри себя. Тихо улыбаюсь и раскрываю сознание. Давайте же, идите. Шептуны с радостью ныряют внутрь, и я тут же сгибаюсь от дикого холода, который вдруг окутывает душу. Внезапно я думаю, что оказалась в ловушке, я пытаюсь закричать, но шепот закрывает мне рот, радостно звеня внутри и давя на мозги, смакуя мою боль, любовь к Ривену и наслаждаясь моим состоянием овоща. Каждое воспоминание, каждый день моего последнего месяца разбирают на кусочки и преподносят еще ярче, еще больнее. Что может быть хуже, если пустоту, которую ты испытываешь, помножают на пустоту и еще раз на пустоту, посыпая это сверху петрушкой колющих слов и натертым сыром гаденьких комментариев, чуть-чуть поперчив изматыванием души?
Мне страшно. Дико. Почти больно. Я была готова принять кошмар, но в реальности для меня стало неожиданностью то, что он вошел в меня сам. Снова страшные истории. Снова ледяной шепот. Вот только уже не снаружи. Теперь внутри.
Я в ловушке? Тело, разум, душа и магия, так долго сдерживаемые моим контролем, чтобы не выдать себя, чтобы не смахнуть - идеальную? - ложь, были настолько напряжены, что теперь просто больше не могут находиться в таком состоянии. Я дошла до предела, и паника затуманивает голову.
Мне, черт возьми, действительно страшно, потому что не этого я ждала. Или этого? Хочется бежать, но я вроде как под водой, в незнакомом мире, где жива еще только потому, что Сиреникс не позволяет моему телу тут же рассыпаться.