В финале Джон умрет

Ты когда–нибудь боялась по–настоящему, принцесса ?

За секунду я оглядел Крисси: идеальные бедра, приятные, мягкие округлости под еще более мягкой кожей. Под майкой угадывались маленькие груди. Внезапно в моей голове Возник связанный с девушкой план, за который мой член получит Нобелевскую премию.

Шаги.

Ко мне бежал Джон.

Я развернулся.

Поднял пистолет.

Выстрелил Джону в голову.

Он споткнулся и упал лицом в пол; за ним по дуге летели кровавые брызги.

Я пошел к Джону, чтобы всадить ему в голову вторую, третью и четвертую пулю.

Какое–то движение у меня за спиной…

ХЛОП! ХЛОП БЗ–З–З ХЛОП ХЛОП ХЛОП!

Боль.

Звук, похожий на треск горячего попкорна.

Каждая мышца моего тела напряглась, а затем расслабилась. Кафельный пол поднялся и ударил меня в лицо.

Я лежал на полу, прижавшись щекой к листу фанеры, смотря на мир глазами насекомого. Меня парализовало; мозг превратился в кисель.

Похоже, Крисси нужны новые туфли. Эй, смотрите! Раздавленный окурок!

Кто–то вытащил из моей руки пистолет. Приложив огромные усилия, я сумел повернуть голову настолько, чтобы посмотреть вверх, и увидел Крисси: она осматривала Джона, направив пистолет в мою сторону. Джон сел, снял фланелевую рубашку и прижал ее к ране на голове. Его волосы слиплись от крови.

Крисси помогла Джону подняться, и они нависли надо мной. В руке девушка держала электрошокер.

Я напрягся, пытаясь двинуть рукой или ногой. Мышцы начали сокращаться, но организовать* их деятельность мне не удавалось.

Прижимая к голове окровавленную тряпку, Джон посмотрел мне в глаза.

— Дэвид, если ты все еще там, то поймешь, почему я это делаю. Ты еще там?

Я встретился с ним взглядом и постарался заговорить, испробовать несколько слов, проверить, двигаются ли губы.

— Джон… Джон, я все понимаю, прости меня. Не знаю, что на меня нашло, но сейчас я в здравом уме. Я — это я. Не дай ей застрелить меня, ладно?

Он пристально посмотрел на меня, и с ужасом я понял, что происходит.

— Джон, прошу тебя! — взмолился я.

Теперь нужно, чтобы он отвернулся. У меня складной нож; если я спрячу его в руке, то быстрым, решительным движением перережу Джону глотку. Затем прикроюсь Джоном как щитом и отберу у девушки пистолет. А потом под дулом пистолета она сделает все, что я пожелаю.

И все будет замечательно.

Джон отвел Крисси в сторону, и они стали шептаться. Девушка продолжала держать меня на мушке, и при каждом движении изящной руки ствол пистолета прыгал вверх и вниз.

Я попытался подвигать ногами, но они не подчинялись. Я заскрипел зубами так сильно, что мне показалось, что они сейчас сломаются.

Нужно сохранять самообладание. Я не слышал, о чем шепчутся Джон с Крисси, но видел, что сейчас говорила только девушка. Эта сука пыталась убедить Джона в чем–то. Наконец он согласился и подошел ко мне.

— Дейв, вот что я думаю: тварь, которая завладела Векслером, оказалась в тебе. Может, она до сих пор в твоем теле, а может, и нет. Сейчас мы кое–что сделаем. Крисси даст мне пистолет, и я направлю его на тебя. Кроме того, она прижмет к тебе эту свою электрическую штуку, так что не двигайся. Дейв, ты же знаешь, что я тебя не убью — но если ты прыгнешь или попытаешься схватить Крисси, она применит электрошокер, а я выстрелю тебе в бедро. А потом несколько раз ударю в пах.

Я кивнул, не выказывая никаких эмоций.

Заставь руки работать, заставь сейчас же. Отними та–зер у девушки и парализуй им Джона. Пошел, пошел, пошел…

К правой руке вернулась чувствительность. Я мог напрячь все мышцы, и был уверен, что смогу управлять ею.

Я начал готовить руку к быстрому агрессивному движению. Ударь в горло, чтобы Крисси выронила тазер.

Крисси протянула пистолет Джону, обошла вокруг меня и левой рукой прижала тазер к моему плечу.

А правой сняла с шеи золотую цепочку — ту, на которой болтался крестик.

Что за…

В ту же секунду, когда я сделал замах, Крисси надела на меня цепочку…

Мой желудок сжался, рука застыла в воздухе.

Это яд. Они покрыли крестик каким–то токсином, который проникает в меня через кожу, словно никотин из пластыря, он попадает в кровь, разъедает, словно кислота, легкие и печень…

Я забился, отскочил от девушки, поднял кулаки — но после удара током моя координация расстроилась еще больше. Я дрался, как младенец. Все тело содрогалось, органы колотились внутри, словно пытались устроить побег из живота.

Я рухнул на пол.

Чьи–то пальцы на моей руке.

Мягкие руки. Девушка.

Время остановилось.

Припадок, или что уж там это было, закончился внезапно. Я чувствовал себя уставшим, сбитым с толку. Поморгав, я огляделся и встал.

Крисси пошатывалась, словно ее ударили трубой по голове — она еще держалась на ногах, но это был чистый нокаут. Девушка сделала несколько глубоких вдохов, согнулась пополам, и ее стошнило.

Мне захотелось последовать ее примеру. Я ощущал себя так, словно избавился от чего–то нечистого, словно из меня вышел ленточный червь. И еще во мне возникло устойчивое, тошнотворное чувство стыда: так чувствует себя человек, который слегка протрезвел и обнаружил, что переспал с матерью своего лучшего друга.